孟冬十月，阴气厉清。 两三个月来，唯独今日提刑司的氛围有些凝滞，就连玉浅肆，在收到宫中一封宣召后透出了稍许肃色。 白日一日赛一日地短，就连正午的阳光，也显出恹恹的冥色。 玉浅肆自打接旨后便一直站在那面竹墙前，脚边是刚命人燃起的炭盆，她将墙上有些丝线连着一串串的竹牌取下，一一查看。有些被随手扯下扔进炭盆里，有些便被叠放起来，堆在另一旁。不多时，那片满布各色丝绳的竹墙显露出了墙面本来的颜色。 鲜艳的颜色，似是没有经过时光磋磨一般的清亮。 她握着手中最后一块竹牌，有些踟蹰。 竹牌正面刻着“寂空”二字，因着时日太久，阴刻的文字已经同竹牌一般泛白，就如同年岁涌逝的青丝化白发。 她转过牌子，背面上原本写上去的文字都已经被她擦掉了，上面只残留着些许晕开的墨迹。 她将牌子放在那盆炭火上方，感受着无形的热气舔舐着自己的指尖，终究却还是没扔下去，将它归在了右侧那一堆竹牌之中。 未时刚过，耀光回到了法谨堂。 “司尹大人，事情办妥了。” 她木然地点了点头：“帮我熄了这盆炭火，剩下的竹牌先帮我收到箱子里吧。” 耀光念了声诺，一抬头却看到那面空荡荡的墙，心里“咯噔”了一下。 司尹大人从未清过那面墙，上面常年挂着些她感兴趣的陈年旧案，闲暇时总喜欢在那里写写画画。今日怎得都收了？ 但这些也不该是他询问的，不由得想到了伯懿。 整个提刑司，恐怕也只有他敢明目张胆地询问司尹大人所有的异常。 可不知为何，自兵部一事后，司尹大人便给他告了假，细细算来，他已经两个多月没有来过提刑司了。 日子又回到了他不得不整日忍受随风絮絮叨叨的时候，他还莫名有些想念伯懿在的时候。 起码与伯懿配合，他不必多费口舌。二人之间也算是有默契。 想到这里，他踟蹰道：“司尹大人，可需高知伯懿？” “不用了，”玉浅肆已经披上了一条雪色的素纹披风，理了理颈边的绒毛：“我已经寻人告知了他，我们会在那里碰头。” 听到这个，耀光才松了一口气，看来他们没闹矛盾啊。若是随风知晓了，一定又会跟许久未吃新鲜水果的猕猴一般上蹿下跳。 玉浅肆出门上马，扯着马缰缓行于京城中，待出了京城，这才一抽马鞭疾行起来。 不多时，绕过一条乡间小路往一座不知名的小山而去。 即便快近冬日，这里也遍布茁壮的柏树密密匝匝，，冥冥懒惫的天光下，甚至透出些青黑色。从远处看去，细密的树尖参差，勾勒出了小山每一道细微的凹凸。 待到半山腰，她勒住马，跳下马透过两条树缝，无声亦无目的地眺望着。 片刻后，她才转身，牵着马缓缓上行。 快到山顶的那一段路，骤然转陡，她的鼻尖已渗出了细密的汗珠。 她用来另一只空着的手随意地扯下颈边的系绳，将披风随手扔在马背上，露出底下一身黑色的常服来。 又走了几步，眼前骤然开阔。 一片被柏树环绕的空地下，已经站了一个人。 听到马的象鼻声，转过头来，恰好与微微气喘的玉浅肆的眼神相撞。 那人正是伯懿。 看到她耳边束发微乱，肩膀起伏略显狼狈的模样，他撇着嘴角笑了起来。那一瞬，恰好蒙蒙的日光陡然发力，在密密厚的林间撒下道道白痕。二人脚下也被天光勾出了道道斜着的清浅影子。 这片空地也不算是完全的平地，但坡度也几乎可以忽略不计。 伯懿的身后，空地的最高处有一座坟茔，坟茔背面靠近悬崖处，开了一道豁口，可望见山下绵延阡陌的乡野谧景。时将秋末，还可依稀看到山下人家小院里几株红枫。 而距离那座坟茔不远处，伯懿的身侧，正立着另一座新坟。锥形的封土透着比空地更深的颜色，土松软而细密，看起来像是刚刚完工的一般。 两座坟茔前都立着两块无字的石碑。 伯懿上前接过缰绳，将玉浅肆的马同自己那匹拴在一起，顺手取下了马背上的披风，递给了玉浅肆。 她此刻正是最热的时候，正要拒绝，便听他道：“山顶风凉，还是穿上吧。” 她“哦”了一声，这才接过来随意地披在了背上。 “有马不骑，怎得走上来了？”还把自己搞得如此狼狈。 二人在那座新坟前站定，玉浅肆垂眸看着眼前的空石碑，神色未明。 “凶手至今未有线索，我有些愧对他。” 马坚被判秋后处决，于今日午时三刻被监斩。耀光打点了上下，收敛了马坚的尸首。她与伯懿早就商定，将马坚埋在临安的不远处。 他生前便一直守护着她，想来死后也是愿意歇在能一眼看得到她的地方的。 临安此生没有名字，只有封号，而马坚因背负着虐杀皇族之人的重罪，也不得在死后留碑刻名。玉浅肆便索性不再纠结碑文一事，就竖了这两块无字碑。 伯懿从马上取下一篮兜黄白纸钱并一小壶酒，二人简单祭扫后，席地而坐，沉默地欣赏着山间风光。 “伯懿，若是事情都办妥了，便回来帮我吧。” 伯懿刚碰到唇边的酒杯一顿，一仰头将杯中酒咽了下去。绵润的清凉顺着咽喉一路下滑，却在脏腑里燃起了热意。 “好啊，怎么帮？” 入秋以来这段时间，举朝上下都在忙碌圣人大婚一事，就连提刑司也不例外，被分派了一些琐事，整日里忙乱不堪，十日前国礼方成，大家这才都松了一口气。 而伯懿便在玉浅肆的授意下加速收集与当年有关的信息。他亦在暗中探查安顿这些服用了幻颜的宫中老人们。既然答应了她不会扰乱天下安宁，便要早做打算。 这段时间里，宫中一直未有消息传来，齐国公府那边也是吃了多次闭门羹。即便是从玉家新调的药方去齐国公府，她也没见到过王嵩， 亦再未见过圣人。仿佛那日大朝会后的一切，都似是一场幻梦一般。 直到今日午后，宫中来了旨意，她虚提着的心浮了又沉。一向淡然的她心里也多了几分如临大敌的紧张。 “皇后娘娘的宫里丢了东西，嘱你我入宫查探。” 皇后娘娘出身荥阳郑氏。这亦是自大盛开国后，第一次有自前朝起便被称为五姓世家的女儿嫁入宫为后。即便是为大盛开国奠定千秋功业的江南俞氏，在他们面前也不过是小门小户。 而这桩联姻，便是由王嵩一手促成的。 自先帝伊始，帝王打压士族，抬举寒门已成定势。而十年前的护国一战，更是折损了不少士族门阀的中坚力量，导致如今许多大家族依旧青黄不接，无法成气候。 此后新帝登基，齐国公府林氏以一己之力，逼迫所有门阀尽散部曲，高门大户的实力又被削减了一波。 而此次郑氏向皇族低头，便是释放出了一个信号。 如今的大盛帝王，已不再是昔日需要向士族低头卑颜的存在了。 而这些，伯懿明了，玉浅肆不喜欢，恐怕她连如今的皇后姓什么都不甚清楚。 那一日在玉宸殿里步步连环的算计，像是昙花一现，又像是他的幻觉一般。自那之后，玉浅肆又恢复成了那个厌烦朝堂之事，满心扑在迷案上的玉罗刹。 他想起当初在风家时曾听闻过与四大家族有关的神秘传言。 义父提到过，大盛立国之时，所有人都以为四大家族会首当其冲跻身为士族门阀之行列，与高祖皇帝一起对抗那些门阀大族。可或许是因为他们所行事，皆是在士族眼中极不入流的江湖戏法，因而被高祖皇帝所舍弃，最终才落寞隐退，还留下了男不如朝政，女不嫁皇族的咒誓。 也有人说，是高祖担心他们会成为新的势力，这才不得不提防之。 但不可否认的是，这么多年来，四大家族在民间的声望已逐渐超越各大士族。正是因为他们隐于民间，且遵从诺言从不参与朝政，却处处流传着与民为善的传言，反而让这帮朱门酒肉臭的门阀，面上无光。 那究竟是什么，让她不惜孤身入京犯险，与朝堂政事打交道。她究竟发生过什么？ 玉浅肆良久等不到回应，向他投去疑惑的一眼。 伯懿这才恍然回神，连忙点头应允。 皇后的旨意，想来也是为了他们进入宫禁方便。 看来，这一切即将要开始了。无论前路如何，无论她冒险入局是为了什么，这次，换他来护着她。 黑眸坚定若翠山青松屹然不倒，他试探着问道：“既然咱们都要同生共死了，我能叫你阿肆吗？” 在她投来疑惑的眼神时，他此地无银地扭过了头，侧脸僵硬，显出了难得一见的困窘。 玉浅肆以为他等了这么久是在纠结这个，有些哭笑不得。 称呼不过代号罢了，他怎得也如此谨慎？
