话说陈天九、云梦烟、萧剑鸣及天墟七子，齐聚千荡山之巅，裘掌门盛宴款待，群英荟萃，笑语盈盈，江湖风云，尽在一席之间。</p>
此张扬之举，自是为了替陈天九掩人耳目，两日之后，云梦烟依依惜别，将他送至山门之外，陈天九孤身策马，踏上了前往百花宴的征途。</p>
他戴上特制的面具，瞬间化身为洛河帮帮主俞先水，一身锦衣，疾驰于古道之上，尘土飞扬，直向南去。</p>
五日之后，已至墨城郊外，依百花使者之约，他静候于渡口，心中思绪万千，却不见其他宾客踪影，不禁暗自生疑，然仍耐心以待。</p>
正当此际，忽闻江面传来欸乃之声，一叶扁舟，悠然自远方驶来。</p>
舟头立一老翁，衣衫褴褛，须发皆白，颇有渔翁之态，拱手向陈天九问道：““敢问足下，可是在此候舟？”</p>
陈天九心中暗笑，面上却波澜不惊，淡淡应道：“非也，俞某此行，原是为赏花而来，不料误入此地。”</p>
老翁闻言，左右顾盼，似有不解，摇头笑道：“此间山野荒凉，草木丛生，何来鲜花可赏？不过，老朽却知有一处秘境，花开似锦，美不胜收，足下若有兴趣，老朽愿载你一程。”</p>
陈天九闻言，心中一动，知是百花使者所留暗号，遂微笑颔首：“既有如此美景，俞某自当随老丈前往。”</p>
老翁一声吆喝，小舟便悠悠荡至岸边。陈天九足尖轻点，身形一展，已稳稳立于舟上。老翁竹竿轻点水面，小舟便离岸而去，划破一江碧水，向远方驶去。</p>
临行之际，老翁忽地回头，问道：“足下此行，可曾携得那百花令？”</p>
陈天九眉头微挑，心中暗忖，面上却故作轻松：“既是赴宴信物，令牌自当随身携带，莫非以往曾有人遗忘不成？”</p>
老翁缓缓摇头，语带深意：“那倒不曾，只是规矩所在，老朽不得不问。”</p>
陈天九径自坐下，忽又问道：“此行仓促，俞某姗姗来迟，不知其他宾客是否早已抵达？”</p>
老翁笑道：“那老朽可就不知了，老朽只负责将足下送至约定之地，其余宾客，自有他人安排。”</p>
陈天九闻言，眉头微蹙，暗自思量：“这百花宴果然神秘莫测，行事周密，令人叹为观止。看来此约定之地，实乃为我一人准备，因而此行定非寻常，需得更加小心谨慎才是。”</p>
他环顾四周，只见岸边两侧，雄山峻岭巍然耸立，不禁心生好奇，遂又试探性地问道：“原来如此，但不知老丈所言的约定之地，究竟在何方？”</p>
老翁微微一笑，摇了摇头，故作高深莫测之态：“客官不必急于知晓，路途遥远，且先请入船舱稍作歇息，待抵达之时，老夫自会相告。”</p>
陈天九心中暗叹，深知百花楼中人行事谨慎，规矩繁多，即便再问，恐也难以得到更多线索，反倒可能徒增烦恼。于是，他轻轻点头，客套了几句，便转身步入船舱，闭目养神，假意小憩。</p>
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