大太监东方祝这几天心绪不宁,老是疑神疑鬼胆战心惊。 倒不是因为这阉人跟着章东他们一起杀人太多,有损阴德,担心自己遭到报应,而是齐国后宫发生的变故让他感觉恐惧。 出乎意料,武定皇帝返回辽东击败反齐同盟后,便对慈圣太后渐渐疏离,在太上皇帝身上,根本看不到“小别胜新婚”的喜悦兴奋,反倒处处流露出一种疏远感和孤独感。 可能是因为太上皇对康应乾等人独断专行的不满,也可能是陈圆圆黛芙妮吹过的枕边风,总之,武定皇帝击败所有敌人,解除沈阳威胁后,他对皇后的感情分明的淡薄了,连带着对小皇帝也开始疏远。 不久之前,小皇帝伤寒发烧卧床不起时,太上皇竟没有前去探望,而是继续忙碌他的军国大事。 齐军兵团正准备开赴东南西北各个战场,皇帝子时初刻才批阅完奏章,回到寝宫,也不去翻两位太后的牌子,只是和琥珀杜鹃黛芙妮三个女子行,乐。 东方公公皇宫中为数不多的男人,平日不仅协助太上皇批阅奏章,还要记录太祖的起居注他像尾巴一样跟在太上皇后面,事无巨细的记载太上皇所的一言一行。 太上皇晚上和哪位妃子就寝?太上皇每日吃什么膳食?太上皇对大小臣工的口谕····所有一切都必须记录在案,方便以后查阅。 通常来说,太上皇与哪个妃子共寝,这是东方公公工作的重点,关乎皇家血脉,所以不得不加倍小心。 宫廷斗争之残忍,东方祝早有耳闻,自然不敢疏忽。 武定皇帝禅位后,宫中传言说,太上皇对康应乾一党极为不满,有意废掉小皇帝,另立他君。 一时之间,宫廷风起云涌,草木皆兵。 东方祝每日往返于永福宫与麟趾宫之间,奔波于太上皇与太后之间,如果宫中真有什么变故发生,作为中间人,他必定首当其冲。 意识到自己可能大祸临头,而且可能会死得很惨,东方祝决定铤而走险。 ~~~~~ 和东方公公一样惶惶不可终日的,有帝国其他高官。 大清洗运动以来,沈阳城内高官都是战战兢兢如履薄冰。 康应乾乔一琦被下狱后,王化贞徐光启等人借口老病,不敢早朝,刘招孙勃然大怒,将这些人被作为惰政乱政的典型抓来批斗,六十一岁的徐光启竟被吓得中风。 这场残酷的清洗运动,从六部到辽东、山东各地知州知县,从军队到民政,齐国各级官吏,被刘招孙撸掉了三分之一,遭受牵连的人彻底失去政治生命,没有东山再起的可能。 一大批武定元年前后崭露头角的人才被破格提拔,开始占据帝国各个重要位置。 “以夏变夷”“走大道”等政策对新势力影响较少,太上皇的新政在他们执行新政起来更为得力,这些人也更受皇帝宠信。 八月初三日,大清洗接近尾声时,刘招孙在永福宫召见了宋应星。 宋应星受其兄宋应昇叛乱连累,在泰昌年间便被排挤出开原核心权力层,势力一落千丈,各派势力对宋氏避之唯恐不及,杨镐生前有心提拔宋应星,康应乾和杨镐是死对头,都恨不能置对方于死地,所以宋应星对康应乾不怎么对付。 后来宋应星被发配到清河,在濒临建奴的小城过了两年清苦日子。 福兮祸所依,不知是否因为太上皇已经忘记此人,这次大清洗就没有怎么波及到宋知州,宋应星算是走了狗屎运。 刘招孙上下打量宋应星好久,几年不见,宋应星又苍老了,斑白的鬓发,完全不像是个四十多岁的人。 “朕听说,你曾在王恭厂附近捡到了本残卷?” 宋应星本以为,皇帝召自己来是为是商议什么军国大事,没想到皇帝会问这件事,连忙道:“回圣上,不是臣,是个战兵从北直隶带到清河的。” 太上皇眉头微皱,“听说你把书给康应乾了,然后就没了下文?” “陛下,康首相操劳国事,当时清军围攻沈阳,内外事务全赖康首相一人维持,因此无暇顾及·····” 宋应星这补刀的手段也是高明,顺手就想要康应乾的老命。 刘招孙还不知宋应星和康应乾之间的恩恩怨怨,大手一挥,上前扶起宋应星,目光阴冷道: “你可知,你呈递的那本书,被他当成奇技嬴巧,烧了,朕恨不得把他康应乾烧了,再敢替他说话,把你也投入诏狱!” 宋应星噤若寒蝉,不再说话。 宫女琥珀端来茶水,太上皇赐给宋应星喝了,瞟了眼美人身姿摇曳,刘招孙心情稍稍转好。 宋应星神色不变,却听太上皇接着问道: “书中讲的是什么?” 宋应星脱口而出说:“蒸汽与石油开采提炼····” 穿越者微微一愣,章东将此事禀告给自己时,太上皇并没有怎么在意,只以为是宋应星收藏的什么珍品,比如唐代名家怀素的真迹。 “蒸汽机?” 刘招孙颤巍巍说出这句话时,感觉眼前一切变得有些玄幻,不再那么真实。 “陛下,确实是蒸汽机,” 刘招孙喃喃自语说,“不知是哪位冒失的穿越者留在这个空间的,也或许是造成王恭厂大爆炸的那个人或者群体留下阿里的。 厚厚一大叠百科全书可惜被康应乾这个杀才烧了。 “书是好书,可惜让康监军烧了。罢了罢了,天不佑朕。” 太上皇帝长吁短叹,心中充满无限不甘。 “陛下,臣能记得书中内容,臣五岁起,便能过目不忘。” 不愧是写过《天工开物》的男人。 “好!”刘招孙大喜过望,拍拍宋应星肩膀,对这位失势技术官僚,下达了一项重要命令: “那就开始制造吧,红毛夷赎人用的橡胶已经送来了,朕给你钱粮人力,工坊工匠任你调遣,限两月之内,造出一台蒸汽机,造出了,让你进内阁,造不出,送你下诏狱。” 宋应星磕头谢恩,心中暗惊,太上皇布局深远,早在半年前就开始布局此事了。皇帝放回雅加达的东印度公司水手,不仅向公司索要钱粮,还要了一大批橡胶。 其实很多穿越者发明蒸汽机就说要用到橡胶,可是蒸汽机从来都不用橡胶密封。 橡胶根本不适合高温高压的密封。 刘招孙推测,现在做蒸汽机最好的密封办法就是用铜活环密封,技术可行,缸头缸尾用铜垫密封。 “臣遵旨。敢问吾皇,制造这机器用来作甚?” 太上皇脸上难得露出笑容,对这位技术官僚道: “用来砍头,应该能杀更多的人。” ~~~~~ 在十七世纪初制造出蒸汽机,并不是一件天方夜谭的事情。 蒸汽机原理并不复杂。蒸汽结构不是什么高大上的东西,古埃及人都已经用蒸汽机开关神庙大门了。 小型化才是问题。 冶炼水平,精细加工,密封工艺,这些条件一个也不能少,当然,齐国工坊都不缺。 瓦特改良的蒸汽机是加入冷凝系统(这需要物理知识,既然宋应星看了机械专业教科书,问题应该不大)。 齐国工坊早已具备中等规模炼钢工艺,冶金工艺也基本ok。 蒸汽机原理确实容易理解,但要做出实用级的机器还是非常难的,纽科门型蒸汽机一用就是70多年,瓦特改进了近20年才成型。 宋应星身上的压力很大。 他只有两个月时间,做不出个样品,就只有去章东那里接受再教育。 没办法,这就是人生。