天启元年十二月十三日。 罗马教会远东教区新任区长尼古拉斯·战神刘,下令从东征大军中抽调近卫东从大阪派人回来禀告,杀你全家的那个宫本胜成,现在就在大阪城中,给你放假十日,去做你想做的事吧。” 沈炼脸上青筋暴起,鱼鳞甲下的肌肉噼里啪啦作响,铠甲之下,仿佛一头猛兽即将冲出。 “去吧,做你想做的事。” 平辽侯重复一遍,沈炼双手抱拳,躬了躬身,离开中军大帐,大步朝自己营帐走去。 天寒地冻,平辽侯靠着虎首铜炉前,抓起那本《不知火奥义》,一边向火,一边翻阅。 帐外隐约能听到战兵们的跑操声,头顶上,一盏淡蓝色的鲸鱼灯正随风轻轻摇曳。 刘招孙手捧古老经卷,一幅幅血腥恐怖的图画映入他的眼帘。 绘画尺度之大,堪称十七世纪的恐怖漫画。 “自上而下,一群变态!该死!全部该死!” 平辽侯大声怒骂,门口立即进来两名卫兵,探头朝里面张望。 刘招孙挥了挥手,示意他们退下。 合上妖书,揉了揉眼睛,浮想联翩了一会儿,伸手将奥义丢进火炉。 这时,帐外传来韩超喊叫。 “大人,传教士来了,一共两人。” “让他进来!” 一阵悉悉索索的搜身后,佛朗西斯走进大帐,身后跟着个身着白袍,头戴斗笠的瘦子。 佛朗西斯没有和赫圣提一起返回大阪,参与大军西征。 他选择留在关原,留在尼古拉斯·战神刘身边,成为大主教的首席教义阐释官,准确说是讲经人。 所有人都在等待见证那场决定岛国命运的决战。 平辽侯安排佛朗西斯坐下,两人开始寒暄,聊起日本天主教发展之现状。 火炉内,《不知火奥义》燃烧正旺。 刘招孙将目光投向站在传教士后面的那个带着斗笠的人。 “佛朗西斯神父,这位教友是?他也信仰大道吗?” “大主教阁下,请不要着急,等会儿您就知道了。” 这几日,在与两位传教士几番博弈后,平辽侯不出意料完全胜出。 以后,在远东,天主教都须信仰“大道”。 所谓大道便是尼古拉斯在开原施行的那一套东西。 司祭佛朗西斯宣称,战神刘在不久前得到了神谕,神在梦中告诉大主教,他也信仰大道。 被开原军解救的所有教众,他们信仰的教义正在发生革命性变化。 改变从祷告词开始,教众们的祷告词会变成这样: “以主之名,仁慈勇敢慷慨正义善良英俊的大明太傅兼兵部尚书,太极殿大学士,平辽侯、辽东总兵官、驻朝总督兼征夷大将军、东亚教区区长尼古拉斯·战神刘,感谢您赐予我这顿美食,阿门。” 仁慈慷慨正义的尼古拉斯·战神刘好奇注视头戴斗笠的陌生人。 佛朗西斯朝四周望了眼,示意大主教屏退与仪式无关的闲杂人等。 刘招孙挥了挥手,韩超盯着葡萄牙人,缓缓退到门口,大帐之中,只留裴大虎和郑芝龙在身边。 平辽侯正欲开口,只听周围传来低沉喏嗫声: “我们在黑暗中耕耘,为光明服务。我们是刺客。” 裴大虎拔出佩刀,如临大敌。 白袍男子缓缓将斗笠缓缓摘下。 ~~~~~~ 十二月十八日,大阪直领(注释2)地,八尾城。 城内基督教徒在城墙上布置基督十字架并使用圣地亚哥旗,以祈求让德川秀忠生病暴亡,飘扬的旗帜上绘满十字架,右下角可见一面绘有天使和圣杯的马印。 十七日黄昏,西征军前锋抵达大阪八尾。 邓长雄随即在八尾城东扎营,与立花、松浦、大松等藩讨伐军发生激战。 大地微微颤动,战马践踏山谷,蹄声如雄浑战鼓,响彻八尾城郊。 关东各藩的足轻队们,立于山脊线上对开原骑兵远程射击。 日本长枪兵准备抽打开原长枪兵,请注意,真的是互抽。 日本足轻使用的枪长度很长(但跟马其顿方阵的枪没法比),敌方队伍进入攻击范围后不是用枪头刺,而是抽打,体力不支的敌方阵线会形成突破口。 当然,这一次,关东足轻选错了对手。 注: 1、位于日本本州岛中部,属于日本地域中的中部地方。 2、直领地:大坂夏之阵(1615年5月),松平忠明入大坂城,重建大阪,恢复秩序,元和五年,为幕府直领。