第258章 宫本武藏之死

结舷血战之际，吴霄靠在船舷上左右开弓，伴随几声弓弦震响，两个背后偷袭的浪人应声倒地。 沈炼朝身后竖起大拇指，对吴老弟表示感谢。 在吴霄大弓掩护下，虎泉神兵左右格挡，接连击破倭人皮甲，从福船甲板一路杀到朱印船船舷边。 几个被弓箭射中的倭寇倒在甲板上痛苦呻吟，望见沈炼提刀走来，吓得直接滚到海中。 “滚！” 宫本武藏躲在一群萨摩武士身后，隔着盾牌缝隙，饶有兴致的打量着眼前这个明国刀客。 “可以拿这明人试刀。” 萨摩武士举起圆盾，连连挡住吴霄射来的利箭，快速朝沈炼逼近。 他们边走边顺手给甲板上还没断气的明国水手补刀。 沈炼连砍数人，开始时还是伤人不致命，后来见倭人凶残，见人就杀，他也跟着杀红了眼。 一名倭国浪人忽从侧边杀出，刀刃直指沈炼，吴霄张弓不及，眼见倭刀就要杀入沈炼腰背。 “死！” 虎泉利刃如闪电划过，两刀相撞，只听玉碎之声，倭刀被斩断两截。 浪人握着剩余的刀柄兀自发呆，只见寒光闪过，他已是身首分离。 沈炼望着甲板上兀自抽动的无头尸体，怒道： “老子不杀你，你偏要找死！” 六名萨摩武士将他围在中心。 沈炼双目微闭，紧握那把抗倭名将俞大猷使用过的神兵，静静迎接最后一战。 宫本武藏推开挡在前面的圆盾，对萨摩武士道： “彼を中に入れて、彼を二つに切ってください！（放他进来，让我把他砍成两段！）” 沈炼高傲的扬起头，看到带着浅浅冷笑的宫本，再看看甲板上被他五六名斩首的福船水手，心头猛然无名火起。 “杀！” 虎泉刀吟啸，刀刃血珠震落。 巨大的气场威慑下，宫本脸上惬意的微笑消失不见，开始认真打量这个对手。 “吾在日本没有对手，便用明国武士开刀！” 忽然，他双脚同时向前跳动，这便是“二天一流”（宫本自创流派）中的独门技法——“阴阳步”。 所谓阴阳步，即武士每次移动位置，绝不能只移动一脚。不管是在出击劈杀还是抽身格挡，都应采用“阴阳步”。 这样就可以忽左忽右，忽前忽后。具体移动的方式是右脚进则左脚也随即跟进，右脚退则左脚也跟着收回。 沈炼看都不看宫本，拎着雁翎刀像看戏一样，任凭倭国武士在他面前蹦来跳去。 “看来今日是遇到明国高手了，魔鬼在人间，为何要让这么多人和你陪葬？不如你与我决斗！我乃西国武士宫本武藏，十六年来，六十余战，不曾败绩·····” “那是因为你没遇上我。” 沈炼右手阳掌持靶，出刀于右，斜横刀尖在左，摆出八极刀常见起势。 “今日赢了你，当如何？” 宫本望着眼前这个比自己高出一头的明国刀客，看他桀骜不驯的表情，冷冷笑道： “赢了，便放你们走。输了，货物归细川氏，你的右手，归我。” 沈炼斜斜瞟了眼宫本手中的太刀、短刀： “长刀不错，可惜你配不上它，不如给我吧！本想退隐江湖，不想今日又要伤人性命，造化弄人，哎·····” 宫本武藏闻言大怒。 武士刀乃武士荣誉之象征，对武士来说，身可死，武士刀不可弃。 “大胆！竟敢羞辱西国武士！” 宫本刚要出刀，突然感到脊背一凉，简直怀疑自己的眼睛。 对手已经变换招式，刃部朝外，直直插在甲板上，铁臂手扶住刀把，仿佛盲人拄杖。 但那把沾满人血的刀身却杀气腾腾。 宫本仔细打量对手一番，发现他浑身上下没有丝毫破绽。 本以为这明国刀客不过又是自己刀下鬼。 见他迸发出可怖杀气，宫本不禁屏住气息。 “是个难缠对手。” 这时，福船和朱印船两边的水手武士纷纷停止打斗，所有人都后退了十几步，空出了决斗的场所。 上百双眼睛一起注视着这场沈炼和宫本武藏的决斗。 两人相隔十步，中间是狼藉一片的双方尸体。 沈炼双目微闭，宫本怒火中烧。 时间仿佛过去了很久，又仿佛只在刹那之间。 眼前浮现起武当山太子坡前练剑的画面。 万历三十九年夏天。 沈炼拜别父母，从南直隶沿长江逆流而上，经镇江、武昌、襄阳，最后到均州城下。在两位道童的引领下，入紫霄殿，拜武当张真人学剑。 “潜龙勿用，剑胆琴心。” 这是师傅传授给他的箴言。 那年，沈炼十一岁。 此刻，他内心一片空明，等待机会。 辽海海面上，晴朗的天空蔚蓝一片，云彩像粘在天空上，一动不动。 远处吹来一阵凉风。 甲板上陷入透彻的死寂，连周围伤员都克制住痛苦呻吟，好像稍微高声就会影响到两位刀客最终的决斗结果。 虽是腊月时节，宫本的月代头上渗出细密汗珠，握持村正妖刀的手竟开始颤抖。 忽然，沈炼睁眼，抢在宫本进攻瞬间之前，虎泉挥动，单手刺去。 宫本武藏大吃一惊，连忙举起太刀格挡，却见虎泉刀猛地收回，在空中挽了两个刀花。 宫本大怒，村正妖刀横劈腰腹，沈炼却已起身跳开。 西国武士错失了反斩的机会，两人又恢复到最初的状态，重新对峙起来。 沈炼下颚渗出一道血痕，宫本的右臂也被虎泉刀划伤。 只一个回合，双方便都已受伤。 沈炼拔出钲带匕首，用刀刃拭去伤口血迹，狞笑望向对面满脸惊愕的倭国武士。 他调整一下呼吸，将虎泉刀横放右肩，前手徧垂于左，故意向对手露出自己左边腹肋。 这是八极提柳刀的杀招——请君入瓮。 以左肋诱使对手兵刃札入，然后用左肘往右横，垫开兵刃，左、右二脚斜跳而入，随加左手，持刀反杀。 重整架势的宫本认真观察对手一番。 他没有再用双刀流，而是伸出左脚，腰刀（短刀）投掷而出，左脚随着跟上，受伤的右手紧握村正妖刀，呼啸如风，直杀入沈炼左肋。 “死に行く！（去死）” 胜负，瞬分。 宫本武藏再次冲向沈炼近前的时候，身体刚动，沈炼手中雁翎刀如光直上。 神兵轻松切破西国武士铁臂手，杀入人体肌肉骨骼。 宫本之前右手手腕的伤口再次被斩开，锋刃一直斩到肘部的正上方，深深的创伤纵向迸裂，片刻之后，血水澎涌而出。 最后时刻，沈炼收住刀势，给对手留住了右臂。 飞起一脚踹开受伤的宫本。 血珠顺着虎泉刀淅沥滑落。 肋下鱼鳞甲被倭刀刺穿，血水顺着鳞甲滴在甲板上。 啪嗒啪嗒。 好在不是致命伤。 高手过招，一招定胜负。 沈炼蓦然跳出圈子，冰冷的凝视对手。 “你的手臂断了，你，输了。” 沈炼望着瘫坐在地的宫本武藏，将雁翎刀擦拭干净，收回刀鞘。 采莲哭着挤出人群，用手帕帮沈郎擦去鱼鳞甲上的血迹，扶着他摇摇欲坠的身躯，准备退回。 身后响起兵刃拖曳甲板的声音。 右臂重创的宫本陷入癫狂状态。 他不同寻常地摆出大上段的姿势，左手将妖刀高举过头，双目怒视沈炼眉心，忍受右臂剧痛，大声吼叫。 “余平生征战六十场，从未败绩！你这无名小卒，竟敢····” 围观众人紧张至极的那一刹那，宫本以仿佛要将甲板上的寂静击为齑粉般的气势大吼一声。 “去死吧！” 带着血腥疯狂的气息，村正妖刀被奋力掷出，以白虹贯日般直取沈炼头顶。 沈炼一把推开他女人，挥刀格挡，虎泉刀村正妖刀激烈碰撞，溅起一点火花。 一点火花。 西国武士左手忽然多出把燧发短铳。 撞机敲打燧石。 溅起，一点火花。 “去死吧！我才是第一武士！” 双方相距三步，在这个距离内，火铳足够撕裂鱼鳞甲、肌肤、骨骼，搅动人体内脏。 脑海一片茫然。 刹那间，他想到了老娘，想到早已阴阳两隔的父亲，想到江南的烟火气。 火铳爆响。 一个瘦小的人影挡在面前。 安南女子像被铁锤击中，身体飞出三四步外，软软倒在甲板上。 腹部皮甲破出两个窟窿，红黑色的血水顺着甲板，缓缓流入海中。 “啊！啊！” 沈炼眼睛瞪到最大，握紧刀柄，全身颤抖。 一瞬间，身体深处仿佛有什么东西被唤醒。 他如野兽般吼叫，高大的身躯不顾一切撞向正在装填弹药的倭国武士。 “死！” 下一个瞬间，宫本被斜向切开的上半身向左侧轰然倒下。 虎泉神兵从宫本武藏的右肩直切至左肋，如切西瓜一般，将他一刀切作两半。