科尔沁草原,一支女真骑兵正向西前进。 明澈的天空上垂着几朵白云,云彩离地很近,仿佛蒙古包上的白苫毡,只要伸伸手就能将它们摘下。 西城贝勒布尔杭古,想抓住头顶上的一朵云彩,然后腾空而起,让长生天带他逃脱这人间地狱。 好运气需要耐心等一等。 此时在布尔杭古身后,八百骑兵踏着夕阳,缓缓向西行进。 这些战马膘肥身健四蹄有力,一看便是百里挑一的良驹,不过马上的骑士,却个个无精打采,像是没了魂魂儿。 骑兵随着鞍马颠簸摇晃着身子,后脑勺上的鼠尾辫有规律的摇摆晃动,像在跳蒙古舞。 布尔杭古率领的这支骑兵是叶赫部最后一支成建制的军队。 半个月前的海西之战,叶赫被后金击败,布尔杭古大难不死,率残余骑兵向西突围,一路逃到了科尔沁。 半个月逃窜流浪,他率领的两千精骑,或死或降,就剩八九百人。 叶赫西城陷落时,布尔杭古正率骑兵与镶蓝旗血战的布尔杭古,他亲眼目睹自己兄长被济尔哈朗砍成两截,然后,后金兵席卷全城,抢走了所有东西。 布尔杭古不会投降后金。 上次在浑江追击镶蓝旗,布尔杭古一马当先,亲手砍杀了十几个后金兵,阿敏将此事告知了努尔哈赤。 布尔杭古知道奴尔哈赤脾气,若落入他的手中,就不是被砍成两截,而要被凌迟处死。 一个疲惫的哨骑出现在地平线上,在几百名叶赫勇士注视下,哨骑缓缓来到近前,有气无力道: “二贝勒,西边,十里外有个海子(湖泊),十几个蒙古包,像是莽古斯的人,抢不抢?” 布尔杭古目光从云彩移走,揉揉被晒得发晕的脑袋,陷入沉思。 旁边一个年迈的将领怒道: “抢了又带不走,还要被科尔沁人打,老子不抢了!” 说话是布尔杭古的叔叔布扬图,他兀自不平,接着骂道: “科尔沁这群白眼狼,比草原上的毒蛇还要歹毒,前脚刚和海西会盟,后金兵来了就反水,早知如此,当年就该把莽古斯宰了!” 哨骑望向两人,等待回话。 布尔杭古看叔叔一眼,缓缓道: “怎的不抢?把牛羊都抢了,吃不完的带走,勇士们天天跑这么多路,不吃肉,打仗没力气。” 布扬图猛地将马鞭抽打在地上,狠狠道: “打个兔子尾巴仗!后金追杀我们,蒙古嫌弃我们,叶赫族的勇士,无论可走,都要沦落成马匪了!” “叔,咱们还有路。” 布尔杭古示意哨骑退后,策马走到布扬图身边,压低声音道: “去开原,投刘招孙。科尔沁人不敢惹刘招孙!” 布扬图脸上阴晴不定,过了好久,喃喃道: “南蛮子不可信,不像女真人,说过的话长生天听着,和南蛮子打交道,就是把心交给魔鬼。” 布尔杭古抬头望向天边云彩。 “努尔哈赤是女真,济尔哈朗是女真,父汗当年战败投降,老奴答应宽恕,结果把他身子砍下一半,海西之战,布扬古请求投降免死,济尔哈朗和他立了血誓,结果把我兄长砍成两半!” 布扬图摇头叹息,从他出生起,这世道就越来越坏,淳朴正直的没有了,倚强凌弱越来越多,大明欺负海西叶赫,蒙古欺负海西,现在,现在连后金也来欺负海西。 “叔,刘招孙喝过马血,拜过长生天,立过毒誓,他和镶蓝旗有血仇,就凭这个,我们也可以相信他!” 华丽的蒙古包出现在布尔杭古视野中,周围草势旺盛,成群结队的牛羊正在草丛中吃草,远处有些科尔沁人身影。 布尔杭古策马来到坡下,身后跟着几个牛录额真,布尔杭古对几人简单说了攻击计划后,牛录额真们便纷纷回到原地,率领自己的队伍,从不同方向朝山谷敌人发动突袭。 隆隆马蹄如地火天雷,突然响彻整片河谷,大人们纷纷大声吼叫着跳上马匹,向突然来袭的叶赫鞑子迎战。 女人们大喊大叫着收拢牛羊,营地四周乱成一片,大地微微颤抖。 布木布泰睁大眼睛朝山脊望去,小女孩眼眸似水,纯洁无瑕的眼神中,映出了漫山遍野滚滚而来的叶赫骑兵。 ~~~~ 四千七百斤重的红夷大炮被战马拉出北门。 刘招孙带着康应乾等人跟在后面,众人边走边对眼前这个庞然大物指指点点。 若非亲眼所见,很多人都不相信世上还有这样的大炮。 刘招孙知道,眼前这门红夷大炮还是缩小版,宁远之战中使用的红夷大炮据说有五六千斤。 不过他现在不准备造那样的庞然大物,红夷大炮造价不菲,单是所需铜料就要几千斤。 这次花费了十车铜矿石才勉强够用。 不知道挖这些矿,要死多少矿工。 好在现在可以换下那些狂热的辽民矿工了。 随着战事临近,城中潜伏的包衣细作,不断尝试和城外的主子们(巴牙剌)建立情报联系,将开原城中的机密消息传递给后金。 刘招孙对这些后金细作从不手软,审问之后便立即处死。 公开处死了十几个奸细后,包衣们越战越勇,前赴后继,不顾死活给城外潜伏的巴牙剌传递军情。 这些包衣奸细身上所展现出来的职业素养,深深打动了刘招孙,经过一番深思熟虑,他下令将这些人全部送进矿场,在特勤队队员监督下,戴上手铐脚链挖矿挖煤,在暗无天日的矿道里渡过他们的余生。 鉴于当前严峻的谍战形势,为了不使红夷炮消息有任何泄露,刘招孙下令,在试炮当日,山地战兵营、特勤队、第一、第二千总部夜不收,组成五百人规模的联合搜查队,将开原周边三里范围内可以藏身的一草一木全部清查一遍,干掉那些潜伏哨探的巴牙剌。 ~~~~~ 开原城西三里,娘娘山上。 草木茂密的山坳中,一处黄土微微一动,露出几个头戴藤盔的身影。 茂密的灌木给他们提供了完美掩护,全身上下只露出个土褐色的藤盔,藤盔和周围黄土完美融合,不仔细分辨,根本看不出草丛中还藏着几个大活人。 彭勇头上戴着团杂草,嘴里叼着狗尾巴草,他盯着开原城墙上晃动的人影看了好久,忍不住对身边人道: “秦队长,晓得不,战兵去靖安堡了,那边有鞑子了。” “人家打鞑子,咱们喂蚊子,你说气人不?” 秦建勋瞪彭勇一眼,怒道: “你晓得个锤子,莫说话!” 彭勇撇了撇嘴,望向周围山林,郁郁葱葱的山峦,只有昆虫和鸟鸣声。 忽然,他感觉脖子奇痒,伸手一巴掌拍死个蚊子。 “队长,到底啥时候打仗,老子不想天天窝在这里,和那群广西佬一起抓包衣,老子要拿白杆枪,给兄弟们报仇,杀光狗日子的镶蓝旗!” 秦建勋听到白杆枪三个字,身子微微一震,低声道: “快了,快了,父亲和大伯(秦民屏、秦邦屏)要到辽东了,刘大人派我去辽阳联络他们,等咱们大军来了,把阿敏卵蛋打出来!” 这次为守卫辽沈,朝廷可谓下了血本,相比原本历史上,多征调出几千客兵。 总兵官童仲揆率副总兵秦民屏、秦邦屏,领五千白杆兵援辽; 紧随白杆兵之后的是六千戚家军,统帅为总兵官陈策,由戚金等将领兵。 刘招孙让秦建勋、袁崇焕、乔一琦三人去辽阳,联络活动,务必使两军勠力同心,共同应敌。 “老子不在时,你要听荣副队长的,不许带头闹事,听见没?” 彭勇漫不经心答应一声,正要询问来多少白杆兵,秦建勋将他头按低。 “看那边,那片松树林。” 彭勇顺着队长手指望去,看了半天,才看清松树后面露出的一根金钱鼠辫。 “日他仙人板板,害老子等了两天,终于来了,放响箭!” “你们两个人留这儿,其余人跟我出去!” 响箭发出凄厉啸声,升向半空,顿时打破了娘娘山寂静。 距离白杆兵两里之外的山脊上,副队长荣头强睁大他那双牛眼,顺着响箭升起的方位仔细搜索。 埋伏在灌木中的一个狼兵不屑道: “四川佬又在车大炮啦(吹牛),他家甘蔗都还没砍完呢。老子上午才在哪儿搜查,鞑子毛都没见得一根。” “都给老子滚起,看到没得?真有鞑子!” “带上家伙,割鞑子头!” 荣头强说罢,便将蝎尾钩在腰间插起,踩双破烂草鞋,猴子似得蹦起,在娘娘山沟壑间健步如飞。 三个狼兵怪叫一声,将蝎子钩拔出,跟在荣头强后面,跳过连绵不绝的灌木丛,飞速向建奴细作逼去。 蝎尾长枪乃狼兵主要作战武器,枪长一丈七尺,在平原接敌时,长枪大张大合,威力惊人。在山林作战时,可将前段钩子取下,便如匕首镰刀,短兵相接。 远处惊起一大群飞鸟,六名后金巴牙剌发现了朝他们逼近的狼兵,意识到自己被封住退路后,这些女真猎人们转身面对追来的三名白杆兵,眼中露出嗜血的神色。 三天前,潜伏在开原工坊的一个卧底成功送出情报,告知抚顺驸马李永芳,刘招孙近期将试射一种巨炮,具体地点他还不能确定。 在李永芳的劝说下,济尔哈朗派出六名巴牙剌来打探消息。 六人都是旗中最精锐的白甲兵,他们从靖安堡潜伏过来,在娘娘山等了两天两夜。 直到半个时辰前,他们才看到从开原城北缓缓推出的巨炮,正在庆幸哨探有功,却不想被秦建勋发现了踪迹。 两边都是极凶悍的山林猎人,在一场血战在所难免。 嗖一声,彭勇连忙举起圆盾护住身体,一支箭重重撞在圆盾上,他身体微微一滞,后面两个队友举起短弩朝白甲兵射去。 趁着巴牙剌躲避短箭,彭勇挥刀砍断盾牌上的箭杆,他是全队唯一的刀盾手,无论在哪里都会带上这面圆盾,必要时候可以掩护队友。 短弩射出的毒箭无法刺破巴牙剌铁甲,几波短箭过去没有造成任何杀伤,反倒是己方的一名队员被重箭射中,闷哼倒地后便再无声息。 彭勇见队友倒地,心中怒火燃燃升起,加速朝巴牙剌冲去。 沉重的铠甲虽然能挡住毒箭,却限制了巴牙剌前进速度,眼看白杆兵冲到近前,他们丢下弓箭,取出飞斧铁骨朵,狠狠朝对面砸去。 “一个都不能放走,全部斩杀!” 秦建勋大喝一声,躲过一支迎面飞来的铁骨朵,将标枪朝对面投去。 两边都是精锐战兵,短兵相接,战斗残酷激烈。 飞斧、铁骨朵、标枪在空中乱飞,伴随一阵惨叫,两边都有人被击中倒地。 两边很快进入短兵交战距离,彭勇抽出重刀,也不看身后,猛地劈向一个身材粗壮的白甲兵。 “杀!” 那白甲兵也不躲闪,用长斧挡住重刀,哐当声响,溅起一阵火花。 彭勇感觉虎口发麻,调整了一下握刀手势,那把长斧便带着风朝他脖颈斩来。 这位年轻的白杆兵战斗经验不足,此时重刀还未握稳,根本无法借力,只好猛冲上去,用身体撞向巴牙剌。 长斧砍空,精铁锻造的斧柄砸落在彭勇左肩上,白杆兵身上的锁子甲发出令人不安的吱呀声。 他感觉整个肩膀都要被劈砍下来,忍着剧痛将巴牙剌撞得后退两步。 不等他再次站稳,斧头再次迎面劈来,彭勇爆发出最后的能量,忍痛举起重刀迎向半空。 黑熊一般魁梧的巴音图大吼一声,将全身力量集中于长斧之上,对尼堪猛砍猛劈,在他的三次暴击之下,尼堪已经承受不住,口吐鲜血半跪在地上,手中举着重刀还在做无意义的抵抗。 巴音图看见尼堪脚后跟在苔藓上划出了条长长痕迹,再次扬起斧头。 “去死!” 扬起的长斧被藤蔓缠住,巴音图感觉脖颈冰凉,血水喷涌而出,回头看时,一只猿猴闪过林间。 ~~~~~ 护城河外竖起两架破旧的马车,这是这次次炮击的靶垛。刘招孙目测靶垛距离红夷炮约有四里。 明代关于红夷大炮有效射程的记载,非常凌乱,有些数据还前后矛盾,红衣大炮的射程从三里到三十里,变幻无穷。 四里的距离,已经远远超出了佛朗机炮和大将军炮的有效射程。 不知道眼前这门红夷大炮能不能打到四里。 如果打不到,那么,在开原城下炮决努尔哈赤的梦想,就要等待有缘人了。 刘招孙转身对茅元仪道: “可以开始了。” 茅元仪指挥两个炮手用碎土木块垫在炮轮下,又用铁锚将跑轮固定。接着,炮手开始检查药包和铁弹。 刘招孙望那两个炮手一眼,发现正是那日用弗朗机炮和镶蓝旗对轰的韩真义和姚长。 韩真义和姚长现在升了炮兵营把总,手下各统领二十个炮兵。 茅元仪教授红夷大炮操作之法,便从这两位把总开始,等他们学会,再教授给其他人。 刘招孙见他们使用的是定装发射药包,有些惊讶,他虽不知定装药包具体怎么操作,却听过这种发射药包不仅可以提升发射速度,还能降低火炮炸膛风险。 据说这种方法是瑞典军事家古斯塔夫首创,十六世纪传到日本,没想到茅元仪竟然都懂。 其实,关于火炮射击的用药量,最理想的情况是,在火药完全燃烧的瞬间,刚好将炮弹推送至炮口,这样就能使炮弹获得最大推力。 如果火炮装的火药过多,不仅浪费,还有炸膛风险;如果过少,则炮弹受到最大推力后还在炮筒内,就会影响炮弹出膛的初速度,进而影响火炮的最终威力。 等到火药和炮弹装填完毕后,茅元仪取出个有点像游标卡尺的东西,在火炮前比划了一番,又拿出张白纸写写画画,刘招孙不知这是什么原理,可能还要用到些军事数学知识,他决定有机会向茅元仪请教一下。 金虞姬正要走近些观看,刘招孙一把拉住她。 “离远点!” 他知道红夷大炮极容易炸膛,何况还是山寨版,若是运气差点,全身会被炮架木屑打成刺猬,生不如死。 金虞姬连忙退后两步,也拉着刘招孙往后退去。 折腾了整整一刻钟,茅元仪总算瞄准了目标。他大喊一声,让众人往后退。 红夷大炮前,只剩下韩真义姚长两个炮手。 刘招孙望向前方,暗暗祈祷,千万不要炸膛。 忽然听见前面突然巨响,红夷大炮猛地向后一退,一颗黑色铁弹在众人面前一闪而过。 “打中了!” 众人抬眼望去,一架马车已经消失不见,地上都是木屑碎片,炮弹击碎马车,威力不减,继续向前弹跳了几下,最后一头扎进泥土里。 “清理炮膛,装炮!” 茅元仪大吼一声,从地上找到刚刚扔掉的卡尺,又开始对着红衣炮比比划划。 听到命令后,韩真义如同木偶人般,用一根缠着棉布的棍子,蘸水伸进炮管,开始清理炮膛,被火药烧热的炮管发出滋滋声响,大股大股水蒸气从里面冒出来。姚长则取来定装药包,将药包装入清洗之后的炮膛,用一块湿布放在炮口,防止炮膛内死灰复燃,提前引发炮弹。 刘招孙没再看下去,他从茅元仪忐忑不安的表情上已经推断,这位火炮专家三个月多月废寝忘食全力以赴研制的红夷大炮,基本算是稳了。 刘招孙盘算着,怎么才能一炮干死努尔哈赤或者皇太极。 想要达到这个目标,就需要让后金汗黄龙帐进入大炮射程内。 也就是说,开原守卫战的主战场还是要放在城下。 一声巨响打断了他的思绪,第二枚炮弹再次命中目标,将另一架马车击成粉碎。 周围响起喝彩之声,茅元仪如释重负的喘了口气,身子瘫软在地。刘招孙连忙扶住茅元仪,这三个多月,茅先生拼了老命,不知经历多少个不眠之夜,刘招孙看着他两鬓斑白,想到茅元仪也才三十出头,不由微微叹息。 红夷大炮还不能达到史书记载的“一炮糜烂十里,一炮歼虏数百”。 不过,这种实心铁弹在战场上威力巨大,曾经有纪录,在欧洲战场上,有三十三名带甲的西班牙重骑兵被同一发炮弹打死。 为了尽可能的增大杀伤效果,炮手一般会沿着对角线的方向炮击敌人的行列(如果击中的话,对角线所穿过的敌人最多)。 所以,野战炮必须赶紧上马,刘招孙很想亲眼看看实心炮弹在严整的建奴军阵中犁过,是怎样的场景。 两名亲兵将茅先生抬走救治,刘招孙抚摸着微微发烫的炮管,叫来裴大虎,让他安排人手严密看护,不得让闲杂人等接触,尤其是城内那些外番商人。 裴大虎知道其中利害关系,立即着手去办。 刘招孙叫上康应乾,再去工坊看看燧发枪的进展,据说燧发枪已经有点眉目了。 刚走了两步,康应乾低声道: “刘大人,听说你要派人去辽阳和川兵浙兵拉关系?” 刘招孙知道康应乾想要说什么,也不和他兜圈子,直接道: “你是觉得乔监军不行?” 康应乾笑着摇摇手,朝四周看了看,见周围没人,接着道: “他那性子,你又不是不知道,嘴巴大的能装下这门红夷大炮,让他去,非坏事不可。” 刘招孙当然知道乔一琦性格,只是眼下实在没有其他合适人选。 “乔监军和戚金将军是故交,多年的交情,除了他,还能有谁和戚家军说得上话?” “再说,我会让袁崇焕多提醒他些。” 刘招孙没说出来的是,乔公子在辽阳还有大把银子,只有银子,才能真正解决戚家军在辽东的实际问题。 历史上浙兵与白杆兵交恶,最重要的原因还是因为粮饷分配问题,这些可不是靠一两句知心话就能解决的。 康应乾一点就通,直勾勾的望向刘招孙,问道: “刘大人,你从京师带回的二十五万两银子,还剩多少?本官看你这两个月,又是招兵,又是造炮,还雇人挖矿,真是挥金如土·····” 刘招孙正要说话,远远望见秦建勋骑马朝北门这边跑来。 见他锁子甲上还有血迹,刘招孙问道: “今日又遇上建奴哨马了?” 秦建勋翻身下来,望向刘招孙,低声道: “大人,叶赫部布尔杭古来投奔咱们开原,约有八百骑,现在城北十里。” “布尔杭古?” 刘招孙心头狂喜,今日真是双喜临门。 他对海西叶赫没什么印象,上次在浑江会盟,来去匆匆。 秦建勋连忙道: “此人是布扬古的弟弟,他说他哥哥布扬古被镶蓝旗旗主剁成了两半,他要给布扬古报仇,也要把济尔哈朗剁成两半。” 刘招孙轻轻叹息,布扬古在浑江救过东路军,怎么说死就死了,而且还死的这般惨烈。 “看来济尔哈朗比那个阿敏要厉害的多,一战就灭了海西。” 康应乾听了冷笑道: “后金都是蛮夷,把人家父子都剁了,真是欺人太甚,这位布尔杭古倒是志向远大,老夫很是喜欢。” “刘大人,必定是蒙古人想抓他们去后金领赏,他才来投奔,不管如何,这是第一支投奔咱们开原的外番兵马,要好好招待!千金市骨的故事,刘总兵要好好讲一讲。” 刘招孙点点头,有了叶赫骑兵的加入,与努尔哈赤的决战便多了分胜算。 这样就可以让战兵腾出手来,去做更多事情,不像现在这样,天天东征西调,疲于奔命。 刘招孙见秦建勋还在等着回话,连忙道: “你现在持本官令旗过去,告诉他们,本官刚才在和调试大炮,不必担心,再给他们带些干粮去。让他们先来北城。” 秦建勋站在原地不动,抬头望向金虞姬,又看看了刘招孙,欲言又止。 “秦司长,有话便说。” 秦建勋犹豫片刻,吞吞吐吐道: “大人,他们还送来了几十个蒙古美女,说是在科尔沁俘获的,还有些珠宝·····要送给大人。” 刘招孙回头看了一眼,见金虞姬听得仔细,连忙摆手道: “美女,本官不要·····他还有什么?” “还抢了莽古斯的孙女,说是一并送给大人,以表浑江会盟的诚心。” 康应乾听了这话,哈哈大笑: “什么浑江之盟,老夫看这伙马贼是在科尔沁抢掠太多,怕蒙古人寻仇,便要把咱开原拉下水。” “莽古斯,莽古斯。” 刘招孙喃喃自语,秦建勋以为总兵大人还有安排,不敢插话,忽听刘总兵问道: “那小女孩可是博尔济吉特氏?” 秦建勋一脸茫然,他本是蜀地出身,哪里懂这些蒙古人的姓氏。 “末将不知,好像叫个布木布泰。”