王伦在感叹京东两路居然找不到一个肯专注农事的文人时，曾在方腊部下任引进使、投奔梁山后出任礼曹官员的冯喜，已经再次回到了江南。 前次李俊南下，并不单单是搭救吴用和石秀，还有一个任务，那就是打通与江南的海上航路。 大宋朝对于海上走私几乎是放任的态度，故而不断有些真真假假的消息从江南传来，冯喜就遇到了一个两浙路秀州的熟识，是一个跑惯了南北的舟师。 舟师，也称船师、海师或者火长，是一艘海船或者一个船队上，负责执掌罗盘、指引航行的领航员。 引进使，是大宋朝沿用五代制度设立的一个官职，主要负责在藩属国入贡、或者各地向皇家进贡时进献礼物，也兼具一些培训觐见皇帝礼仪等任务。 方腊的小朝廷不大，但各项官职都设立得齐全，冯喜就靠着三教九流无不结识坐到了这个位置。 冯喜难得在北地遇到熟人，便攀谈了几句，顿时想起了一个懂农事的高人来，又听闻宣州那里，躲了一支据说是方腊的残军，便来拜见王伦，希望向江南走一趟。 王伦便同意了，于是冯喜就乔装了一番，便登上了一支从莱州出发的梁山商船队伍，随行的还有十名王伦亲卫营的亲卫，以及两名情报人员。 冯喜没有在明州上岸，而是从通州下船，沿着大江西行，在江南东路太平军南岸上陆，便匆匆向宣州泾县方向而去。 在泾县的丘陵水泽之间，冯喜果然找到了一支只剩下不到二百人的小队伍，领头的居然是石宝。 当初方腊派了石宝前往苏州一同举事，但朱勔在苏州经营十余年，石宝不能成事，就此领众后撤，从太湖撤回到了湖州。 此后石宝就驻守在杭、睦二州之间的乌龙岭，受封“南离大将军”。但方腊从杭州匆匆撤走，石宝就要面对婺州观察使王禀的攻击，苦战一番后，石宝无奈再次退走。 他本欲退回方腊那里，但王禀以及附近的西军冲得太快，只得向西面逃走，就此一路东躲西藏，就躲在了宣州境内。 只是他的部下越打越少，只剩下不到二百人，童贯也不去管，等到方腊被平定、朝廷大军西向后，石宝就在周边的几个县里来回躲藏。 冯喜难得遇到故人，看到石宝的右臂空空荡荡，顿时大哭了起来，石宝反倒劝说了起来：“老冯，哭甚么，我好歹还留了条胳膊，圣公部下多有战死，那才要一哭的！” 石宝的右臂是被王禀砍的，若非他受伤昏迷，被部下死命抢出，就此躲藏，恐怕也活不到今天的。 两人遥空祭奠了方腊一番，冯喜说起自己的过往，石宝又是一番唏嘘，笑着说：“老冯，如今你与众兄弟也算是寻到个好去处，多杀些狗贪官，为死难的兄弟们和圣公报仇！” “石将军，我此次前来，就是为了寻你。王征东那里，也有意邀将军北上，留在这里，一县衙役都要逼得四处躲藏，如此下去，怎能成事？” 石宝叹了口气，扯着右臂的袖子：“我已经成了废人，上阵杀不得敌，还去做甚？只是这班兄弟追随我，始终不离不弃，若先生看顾旧日恩情，将他们带去北地，石宝感激不尽！” 石宝的手下听了，都大喊：“将军不去，我等也不去，誓与朝廷拼杀到底！” “将军可还记得雷炯兄弟么？他为了救方垕，断了一条腿，庞万春始终不肯放弃，将他从江南一路抬到岭南，又坐海船去了登州。王征东委他为弓弩教头，如今在青州训练新兵，难道你做不得这般事情么？” 石宝顿时沉吟了起来，又问：“我等信仰光明尊神，与佛道两家不同，王征东能容我这摩尼教么？” “吕师囊坐镇潍州，他是台州教首，王征东都能容他，将军以为呢？” 冯喜是个很灵活的人，当初追随方腊，他就信仰摩尼教，方腊败了，他就顿时放弃了信仰，若是王伦推崇佛道，那么他也要换一家信一信的。 石宝便说：“若果能容我，去投他又何妨？只半月前，我打探到包道乙与郑彪两个，躲到了饶州的龙虎山。我派人送信，求他相助，他那里还没有回信。” 冯喜说：“我自去龙虎山寻他，你这里不能久留，我梁山在江南亦有商队，可以将部下分批混出去，只在太平军的江上会合，如何？” 石宝摆摆手：“你肯千里来寻，我如何信不过你？”虽然这么说，石宝却不是相信冯喜，而是相信包康。朝廷大军攻入睦州时，石宝是听说了包康领着一部分人退往歙州的，其中就有冯喜。 他当时想要南下会合，却被官兵阻断，就此困在了宣州境内。 于是冯喜请了跟随的两名梁山情报人员协助，先送了一批衣物粮食，石宝就将部下分批次跟随，混出了宣州，暂时躲在了江上的商船之中。 冯喜则继续向龙虎山而来，找到了包道乙和他的徒弟郑彪，只是二人更换了姓名，只要一心求道，不愿出来继续造反，冯喜也不强求，便向长江而来。 与石宝一行人会合后，冯喜在建康江宁府那里停了下来，在江北下岸，四处打探了一番，就在真州扬子县的西山，寻到了那位懂农事的高人。
