这几日王伦收到的最好的消息，是登州那边传来的，阮小七与叶春已经从辽东归来，数日后就要返回山寨。 但有人比阮小七回来的更快，近下午时，马灵匆匆从荆湖北路赶了回来，王伦去金沙滩接着，便问：“兄弟如何突然返来了？” 马灵说：“小弟探得王庆的消息，生怕商队那里传递有纰漏，故而专程赶回。”王伦便邀着他，去聚义厅坐下，将三位军师并王寅、卞祥两个请来，至于其他两位参赞军务头领郝思文与钮文忠，正在操练具装骑兵，一时也赶不过来。 喝了口茶，马灵便说：“哥哥，王庆那里，已经起事数月，占据了保康军并均州一县，闹将起来了！” 唐朝时，朝廷在边疆区域需要驻屯戍边的地方，设置了军、守捉、镇等不同级别的军事防御屯戍管辖区，一军之长官，称军使，一般由军驻地所在州刺史或者节度使等兼任。 但“军”这一级别的军事管辖区内，除了有兵籍的士卒外，还有民户，故而为了就近解决部分粮草补给的问题，军使也有权在辖区范围内征收赋税，于是“军”就兼有了军事、民事的双重职能。 发展到了大宋朝，“军”就转为了行政区划的属性，与“州”这一行政区划属于同一级别。 但大宋朝嘛，除了三冗问题之外，样样都非常繁琐，比如与州同一级别的行政区划，还有府、军、监，又根据辖区地理位置、经济发展状况、人口数量等因素，分为九个等级。 这九个等级分别是：京府、次府、辅州、雄州、望州、紧州、上州、中州、下州。 于是大宋朝的军、监，基本都等同于下州，主官称知军，州级军皆隶属于路。 但大宋朝又存在着县级军，即改县为军，则知县兼任军使，这样的县级军，就隶属于州或者府。 保康军在大宋朝开国时本称房州，秦王政派名将王翦灭赵国，就将赵王迁流放到了房陵县，于是这里从秦朝一直到大宋朝，都是王公贵族们的流放地首选，地位低、官职小的官员，还没有资格被流放到此处。 本朝宋太宗因为有“烛影斧声”的传闻，又有所谓的“金匮之盟”，得位不怎么正，为了顺利将帝位传给儿子，就将自己的亲弟弟赵匡美流放到了房州，结果不到半年赵匡美就忧悸而死。 大概是觉得自己这件事做得不甚光彩，宋太宗于是改房州为保康军，取“保靖康民”之意，这就真的是有掩耳盗铃之嫌了。 王伦只记得王庆是占了荆湖北路，并不记得具体详情，便问马灵：“王庆是如何坐大的？” 马灵便说：“哥哥派我去荆湖北路后，我便四处打探王庆的消息，却一无所获。后来偶然从江陵府纪山的马氏兄弟那里听说了他的名字，便留意起来。” “原来那王庆被刺配陕州后，又杀人出逃，逃到了保康军，六七月间，在本处娶了妻，借着妻家的势，占了一处山寨，又打败了前来围剿的官兵。” “这人也是个胆大的，就趁势四处乡野村镇劫掠，又招兵买马，两月之间，就聚得了一二万人，打破了三座县城。” “本处的朝廷官员，害怕因县城失守而影响了仕途，便纷纷隐瞒。那知军也聚了官兵，打又打不过，便封锁道路并消息，那里本就多山，交通不易，竟被官吏隐瞒了三个月！” 王伦等人都是无语，盖因大宋朝的知县或是县令们，朝廷给了个制度，只要城池不被打破，哪怕贼寇就驻扎在县城外，那就没有失土之责，仍旧可以按照正常程序升迁调动的。 这也是为何当初王伦为救武松，夜袭阳谷县，阳谷知县拼命遮掩、根本不敢上报的原因。 马灵又说：“小弟月前得了些消息，便翻山越岭，去保康军那里走了一遭，果然逢着要道处，都有官兵拦截把守，只许进不许出。内里却是乱糟糟的，不但王庆到处抢劫，官兵也四处抢劫，不要出逃的百姓被官兵洗劫一番，又驱赶回去，干脆投王庆去了！” 王伦听了，又是一阵羡慕。这王庆如此闹腾，消息竟然连荆湖北路都传不到，自己不过是打了一座高唐州，就引来高俅发兵围剿，人比人当真是气死人啊！ 不过他也知道，王庆能坐大，地理位置是关键，若是把他放到了保康军，他保证比王庆闹得还欢呢！ 许贯忠便笑着说：“这王庆倒也是个人物！哥哥，莫非你王家与这赵官家有仇么？” 王伦便哈哈大笑了起来，也开玩笑地说：“当年始皇帝派王翦灭赵国，如今我王伦与王庆要找他姓赵的麻烦，不过是承先祖之志罢了！” 在座头领们都放声大笑了起来，实在是王庆造反，对梁山来说就是件大好事，这意味着朝廷的兵力和关注力又被牵扯分散了一些出去。 王伦便对马灵说：“兄弟，你带回来的果真是个大好的消息。年关将近，就留在山寨歇息，一切事务，年后再说吧！” 马灵说：“过了新年，小弟再去荆湖路，非得多寻几位好汉前来！” 王伦摇了摇手，说：“此事也不需要太过用心，南北水土有别，方言不同，好汉重乡土，也不要太急切了！” 经历了河东一行后，王伦也算是想明白了，现如今的梁山，只适合吸引收纳淮河以北的好汉前来投奔，实在是水土、方言、饮食习惯、生活习惯等的南北差异太大，至少眼下的梁山，并不是江湖好汉执意投奔的首选。 他拈了拈短须，说：“看来需传信给石秀兄弟，再与方腊那边接触一番了！”许贯忠也不住点头，说：“可以将王庆的情况透露出去，也好叫方腊早下决心！”
