如此这般，去年夏天以来，群芳楼的生意只能用惨淡来形容。</p>
好在是冬天的时候，有大量乌弥兵士进入普马城。</p>
生意这才有了起色。</p>
哪知进入新年以后。</p>
乌弥国大军南下，竟然到北长城边摆开阵势，大有跟巡夜人火拼的意思。</p>
一听闻两国要打仗。</p>
谁还敢在距离楚国最近的普马城做生意？</p>
导致普马城的人流，一下子少了半数不止。</p>
手底下几十个姑娘要养。</p>
保养得还算不错的老鸨，愁得头发都花白了不少。</p>
又想到自己的薛郎下落不明，老鸨郁闷得直叹气。</p>
“母亲...”</p>
正难过着呢。</p>
有一女人来到了近前。</p>
老鸨抬眼一望，发现是花魁莲喜儿。</p>
自从汤如男走后。</p>
莲喜儿便成为了群芳楼的排面。</p>
在去年夏秋那些个难熬的日子里。</p>
几乎可以说莲喜儿扛起了群芳楼的半边天。</p>
所以老鸨对莲喜儿真心实意的喜爱。</p>
如今看见群芳楼的半边天收拾好包裹站在自己面前。</p>
老鸨心头一紧，顿时有了不好的预感。</p>
“你这是做什么？”老鸨不可思议道。</p>
“母亲，女儿自十岁时便跟着您，如今一晃已是十五年，女儿无时无刻不记挂着您的恩情，可是...可是...”</p>
莲喜儿话没说完，眼睛一红便哭了起来。</p>
老鸨心疼的抓住莲喜儿的手。</p>
“你我都是内里人，有什么话直说，母亲不会怪你的。”</p>
莲喜儿闻言，哽咽道：“女儿打心底不想离开母亲，可如今情况您也知道，兵荒马乱就不说了，咱群芳楼的生意，更是一天不如一天。”</p>
老鸨沉默。</p>
在事实面前，她还真就不知该如何反驳。</p>
“母亲，”莲喜儿紧紧攥着老鸨的手，“女儿也不瞒您，年前我接了个客人，他是个好人家，有意娶女儿为妻，只要您肯答应...”</p>
当啷一声响。</p>
莲喜儿便放了一袋银钱在桌面上。</p>
老鸨都不用打开看，瞥一眼便知大概有二百来两。</p>
这么多钱，最少还能让群芳楼再扛上半个月的时间。</p>
然而老鸨却不为所动。</p>
她认真望着莲喜儿，忧心道：“你确定是个好人家？”</p>
不能说来瓦子寻欢的客人里没有好人，但老鸨可以肯定，九成九以上的客人，都不会真心对待一个风尘女子。</p>
何况莲喜儿说的是妻不是妾。</p>
“他肯定是个好人，连着好几天晚上，都对女儿推心置腹，家里什么情况，女儿已经打听得清清楚楚了。”</p>
说着，莲喜儿用手推了推钱袋子。</p>
然后补充道：“这钱，就是他给女儿的赎身费。”</p>
老鸨这才打开钱袋子。</p>
里面都是十两左右的银锭。</p>
白花花的晃人眼。</p>
沉思良久，老鸨动容道：“这钱，母亲先替你存着，若哪天有难处找不到出路了，母亲等你回来。当然，若你真的找了一户好人家，母亲真心实意的祝福你。”</p>
那莲喜儿闻言，哭着就抱了上来。</p>
一番难分难舍的交流过后。</p>
莲喜儿背着行李离开了群芳楼。</p>
等她走远后。</p>
老鸨摇头无奈道：“傻姑娘，这天底下的好人家，哪里会落到你我这种人的头上？”</p>
正踌躇着。</p>
门外突然有人问道：“老板，你这里可以包月吗？”</p>
老鸨抬头看去，顿时瞪大了眼睛。</p>
“是...是你？”</p>
