烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
……
任意一座大型的城市，尤其是各国的都城，通常拥有方圆数百里的广阔面积，多达上千万的人口总量，想要让如此巨大的古代城市正常运转，就必须涉及到城内的交通系统。
倘若没什么修为的普通人，连出一次城门都要赶上数天的路程，难以跟城内的其他区域交流联系，那么纵然这座巨型城市的边缘建起了高大的城墙，将千万民众包围在其中，也称不上好的居所。
城市是资源集中之地，而交通决定物流，物流能力会限制城市规模的上限，同时，交通能力的提升会给城市带来沟通和交易成本的下降，而这一点本来就是城市形成的原始目的。
一座千万人口级的大都市，每天消耗的物资难以计数，远非城内地域可以充分供应，需要外界源源不断地输入粮食，方可维持普通人最基本的生存。
对于平民来说，如果生活成本极高，甚至有着饿死的风险，又何必住在大城市之中呢？
因此，对于这些大型城市来说，其交通系统的设计和运作就显得尤为重要。如果城内的交通状况不理想，不仅会影响到城市的经济和物资流通，也会使得城市失去其作为资源集中地的意义。
像会稽城这样五百里见方的古代巨型城市，为了解决交通上的难题，由高阶修士强行调控了城中水流的速度，令越人能够“以船为车，以楫为马”，正是其中一个相当典型的范例。
而作为一条没有额外服务的中型客船，且速度得到了城中水流的无偿加持，买“票”上船的价格，自然远比一般的陆路交通要便宜得多。
实际上，按照船舱里外均有悬挂的“标价牌”，由于舫船的载客量颇快，且正常情况下的驾驶并不比小船更加费力，以每十里多计1枚小币来算，单人的路费只有2+n枚小币。
从禹王宗庙边上的小型港湾，到会稽城东郭门附近的富阳里，大约一百二三十里的水程，舫船一个多时辰的行驶，仅需14小币的路费，也算是相当实惠了。
……
雇佣了两名熟练的帮工，在船头甲板处与舱内忙碌，这条舫船的主人，一位五十余岁年纪的老船家，留着短须，面目清癯，长方形脸，手里握着一根长约四丈的竹篙，独自坐在舫船的右尾。
当雨势愈来愈大之时，老船家向着她这边望了一眼，不紧不慢地从边上的木架处取下了一件蓑衣，披在身上，然后抓起竹篙斜斜指向左尾相同的位置，示意赵青可以使用这上面的雨具。
注意到对方似乎根本没有被雨水淋到的迹象，见多识广的老船家也不甚惊讶，双腿微曲地站了起来，走起路来有些摇摆，双手如同被岁月风化的枯木，牢牢地紧握着那根船篙。
忽然间，他将手中的长篙猛然穿刺而去，扎入了双尾之间的水域中，再以迅疾的动作回收、挑起，挥舞的动作轻而落叶，观其劲力运使的水平，已然达到了举重若轻的境界。
出人意料之外的是，老船家倏然使出竹篙挑刺的目标，并非一般人想象中的河里大鱼，而是一枚小巧轻薄的青铜戈币，其孔洞被长篙的尖端处恰好穿过，然后随着他手臂的一震，飞起落在了身边的一只陶瓮之内。
也不知道，在迅疾的水流之中，为什么会出现这样一枚小戈币，且被他有如提前预料到了一般，及时地用竹篙挑起收集起来呢？
当老船家忽然起身又回坐之际，他的襟袍微微上扬，露出了老者先前就显出有些虚弱的腿部，居然是一对由青铜打造的义肢，隐隐透出了金黄色的冷硬光泽，让人感到一种独特的坚毅。
现在看来，老船家原本的身份，应当是越国习流之师中的一员，也就是专职的水兵，且有过不浅的功绩，才于战后得到了这种相当罕见的义肢补偿，离开军伍之后，化身成为了一位普通的船家。
“这段到富阳里的水程，我乘船行过了好几十遍，也算是一个老行家了。嘿，这边我透露一个秘密，你俩想要来听吗？”
“船家断腿处接上的‘腿形器’，可不是国外受刖刑者勉强装上、仅能缓慢行走的那种，而是与骨骼肌肉深入融合，能够发挥出五六成劲力的‘植金骨’。”
“‘植金骨’？听说未臻阳劲第二关‘经络交变，血气环流’的修为，贸然在体内植入其他的器物，极易出现严重的后果，甚至有死亡的例子……这个‘老金腿’，居然有这么高深的修为吗？”
“那是自然，五年前小南巷的那场‘变道船赛’，他可是取得了周围五千户人家中前十的次第，而且还是在有伤残后患的情况下。”
“现在，小豕子知道我为什么要多等一会工夫，找到这家客舫再出行了吧？别家的船只，又怎能轻易见识到这样的高手？”几名坐在一块的乘客压低声音，交流着他们所知关于老船家的资料。
“唉！辞了这每天七十五枚小币的工作，拖家带口前行富中大塘的地域，只希望能被分配到一块好些的田地……”另一个朴实的农夫望着他那怀抱婴儿的妻子，口中喃喃自语，向着东皇公西王母连声祷告不止。
“你看角落里坐着的那人，怎么服饰有些与众不同？”“不是说只跟我们会稽人的不同，似乎连那边十来个外越人，看上去也没有这样的风格。”“难道说？问问你阿父去……”
在大约五丈见方的船舱之内，乘客们各自忙着自己的事情。有的人在闲聊，有的人在打盹，还有的人跟赵青一样，正在惬意地欣赏着水道的美景。
他们或许是采办物资的商人，或许是淳朴的农民，或许是到处游历的文人侠士，他们有着各自的故事和经历，却在这个简单的船上相遇。
这本是再寻常不过的事情，属于会稽城之内，中大型船只上随处可见的情况，但特别引起赵青注意的是，此次舫船内七十多名乘客中的半数，都携带着沉重的行李，乃是远道而来的外地之人。
众所周知，越王勾践当前正在推行“人人有私畦”的好农之政，旨在将曾遭遇过上古大洪水后沦为《禹贡》中“下下等”扬州之地，如今海侵彻底退去的山会平原，重新发展成为沃饶的水田区域。
在历经战乱之后，勾践深感越国核心地域的主要产粮地，也就是会稽南部山区一带，原有十二三亿亩的田数不足，大多数人过着“随陵陆而耕种，逐禽鹿而给食”的耕种、渔猎并举的生活，难以支撑起国家崛起的动力，无法出现物阜民殷的盛况。
因此，他和文种在下令大规模扩建从会稽城东西部延伸而出的山阴水道、山阴陆道之际，亦规划出了于会稽山麓以北，东西两江之间的大片区域，用来兴建水利工程，开垦农业良田。
在多个大型工程之中，“富中大塘”无疑是其中最重要的一个，其初期规划就高达20亿亩的惊人面积，预计可在十年间开垦出约14亿亩的水田，令越国农业生产的重心开始由山丘向平原水网地带转移。
“食土不均，地之不修”，每一户迁徙到富中大塘所在的贫民，均可无偿得授户均百亩的义田，为越国实力的增长作出贡献，产出大量粮食供应给整片山会平原，提高人口的承载量，从而实现良性的循环。
“太古无游民，食节事时，民各安其居，乐其宫室，服事信上，上下交信，地移民在。今之世，上治不平，民治不和，百姓不安其居，不乐其宫;老疾用财，壮狡用力，于兹民游;薄事贪食，于兹民忧。”
国家治理得不好，平民没有地耕种，就会成为居无定所、到处游荡的“游民”，这些人对于本国的忠诚度相当有限，哪个地方的生活条件更好，就更愿意迁徙过来。
而由于越国总人口在昔年战乱中损耗不少，勾践亦有相关向外地迁徒民众入越的政策，对“入籍”的外国人一视同仁，同样也分发田地，再考虑到越国长时间因休养生息而处于零田赋的状态；
纵使放眼九州四海，亦是游民最佳的迁徙选择，以至于“东夷、西夷、姑蔑、句吴四方之民，皆闻越地之多食，政薄而好信，乃波往归之，越地乃大多人”。
东边海域上的土着，西边越楚交界附近的外越人，南方原来就是于越属国的姑蔑，也就算了，但最后的“句吴”，指的实际上是越国现在所臣服的“上国”吴国，却有些难办了。
好端端的上国子民，抛下了吴王夫差治下号称当世第一强国的富饶吴地，专门跑到了越国来，这无疑证明了夫差连年征战、大搞军事工程下民心的流失。
本国的生活条件赶超了大国的水平，正常来说，这应当是一件提振越人自信心的好事，但关键的问题在于，迁徙而来的句吴人，依然是跟越人之间有着国仇家恨的敌人。
而此次舫船上的乘客，在几个年轻人暗地里质疑，并得到老年人肯定之后，四名衣饰带有吴地风格的中年人，隐隐被人给孤立在了船舱内的一角，时不时受到越人假作抽拔兵刃的恐吓。
离开吴国迁徙到越国来，一路上，被人们以异样的眼神看待着，这四位中年人或许早已习惯了这种冷漠与排斥，他们尽量地缩在角落里，生怕引起别人的注意。
然而，忍受了将近半个时辰的屈辱，吴人也有些沉不住气了，其中三名体格健壮者从包裹里主动取起了他们携带着的吴钩，毫不掩饰地放在了身上最易抽刃而出的位置。
这种挑衅性的动作，瞬间使得原本就紧张的船上气氛愈发紧绷，双方均呈现出剑拔弩张的姿态，令空气仿佛凝固了下来。
……
