数日之后，西市东光德里内，跃马桥的东北方向，一座规模宏大、房舍重重的府第，占地远过里内其他华宅，院落可容数千人有余。
这曾是昔年杨素亲信陈拱的府第，后来被独孤阀买下作为他们在大兴城的据点，名为“西寄园”，园内共有四口水井，分处东南西北四方，其中的北井实为杨公宝库的秘密入口。
现在，由于独孤阀意识到隋廷将亡，自己却只有四阀垫底的综合实力，且已来不及在军队中布局，遇上了赵青的登门拜访，在衡量多时之后，识时务地献上了西寄园这座府第，希望多出一条后路。
控制住了杨公宝库的入口之一，以赵青的功力与感应能力，随时可以闯入地下宝库，强行解除地道内的机关，利用连通城内城外、宝库至皇宫的秘道，在关键时刻发挥作用。
同时，这个西市一带面积最大的府第，也可以暗中驻扎相当数量的人马，作为大兴城内的重要据点使用，并在她的吩咐之下，将其中一部分改造成了研究技术工艺的场所。
而原本作为赵青监视跃马桥周边选择的福聚楼，则由于前些天她的大打出手，多半已被别人关注，容易被发现迹象，改为调派一些人手到楼上辅助观察。
……
这天夜里，在被赵青命名为“大兴研究所1号”的西寄园南部，其中一个近日开掘布置的大型地下室内，正在展开一场超越时代的工业化实验。
这是一片七八丈见方的地下空间，在边缘修建有多根连通永安梁水体的管道，周围遍布复杂的齿轮、连杆等传力结构，与室内的一台大型机械相连，不远处还有着一座炽热的火炉。
而在这大型机械似敞开的材料加工进口处，附近的一个平台上，放置着多块乌黑色泽、闪闪生辉的金属，边上更有一位玉脸朱唇、既娇艳又青春焕发的少女。
她的秀发乌黑闪亮，把皙白的肤色更是衬托得玉骨冰肌，动人之极，在头上扎了个男儿髻，绑上白色英雄巾，凝神望着眼前的机械，似在怔怔出神。
此女乃是琉球东溟派的小公主单琬晶，由于赵青派遣张镇周率领水师向东溟派访问，想要招揽这个擅长打造优质兵器的势力，于数日前抵达大兴，暂居此地，跟随行的一批工匠参与了研究。
“乌钢的坚韧程度和它的熔点，均远远超过常铁凡钢，是打造神兵利器的材料中‘清钢’的主材，价值虽不及玄铁、寒铁、玄金等等，也弥足珍贵，单独拿出来，也算是天底下第二等的锻兵材料。”
“你们搞出来的这个‘水压锻造机’，想用利用柔弱的水流之力取代铸造匠师运使浑厚内力的用心锤炼锻打，真的能够锻好乌钢，而非将其毁坏、浪费吗？”
距离单琬晶不远的地方，一个介乎四十至四十五六间的老者瞪大眼睛，晃了晃手上的烟杆，沉声开口问道。
此人乃是东北边陲名声远扬的弓箭匠师“箭大师”，曾制成“刺日”“射月”等七把神弓，其中多把在原作中的双龙手上大放光彩。
他半秃的大脑袋被似是不堪负荷的长颈脖独力承担，留着两撇灰白的胡子，眼神疲倦而若有所思，面上皮肉松垂，眼肚浮肿，一副长年沉迷酒色的衰颓样子。
单以技艺而论，其人算是当世仅次于鲁妙子的名匠，不仅在制作弓箭上别有专长，在铸造与鉴赏兵器方面亦有着甚深的造诣，不在东溟派任何人之下。
箭大师本身技艺既高，又培养了多位徒弟，自然得到了赵青的看重，专程派人前去招揽，约定日后会助他向室韦恶盗深末桓复仇，使得箭大师来到了这里进行研究。
“赵青前辈能够徒手将常铁锻造强化到逼近玄铁的程度，研发出透明琉璃、木屑冰这些神奇的材料，甚至创出了专门用于工艺的测温、测压功法，她发现的液压原理，又怎么会出错呢？”
听到箭大师的质疑，单琬晶抹了一把因靠近火炉而出的汗，转身辩驳着回道：“接下来的锻压工序，只要操作无误，想必完全能够制造出优良的兵刃。”
“测温、测压功法……”提及这两个古怪的功法名字，箭大师神情微凛，露出了明显的敬仰之色，正因为了解到了这两者的意义所在，而心中震动不已：
“原来这两门难以想象的传世秘法，竟然是赵青姑娘开创的吗？看来我们工匠行业的盛世，会在不久的将来真正到来，发挥出无可替代的作用。”
“你们确定了温度、压强、硬度等几个工艺概念，与水的熔沸点、物体的尺寸相结合，设定了一系列的标准，无疑是锻造冶炼技术中前所未有的创举，让老夫深感自己不虚此行。”
“能够见识到这般成体系的工艺理论，并加快它的发展进程，就算老夫珍藏的这几块乌钢炼坏大半，也算不上什么了。”
这番话，终显出箭大师的大师风范。他说话时神态专注，自有股从骨子里透出的狂热和骄傲的气概，无人无我，再难将他和一个沉迷酒色的人联想起来。
一番话言毕，箭大师旋即恢复先前对任何事物都不感兴趣的神色，疲乏地说道：
“但无论这个‘水力锻压’再怎么神奇，观其加工区域的结构，显然没有制造钢丝弓弦的能力，待到今晚的实验结束，还是让更加适合的东溟派来参与研究吧。”
“呵呵，你看着就行，到时候别太惊讶！”一个东溟派的老工匠插口道，表明他对边上机械的支持与信任：“造不了弓弦，难道不能去造箭头吗？”
根据赵青得到的信息与详细检测，所谓的“乌钢”，实际上就是钨钢，又称硬质合金，材质比犹胜金刚石的玄铁寒铁要差上一截，但通过特殊的冶炼之法，可以得到被称为乌钢之精的“清钢”。
这种“清钢”，应该是一种跟玄铁相似度颇高的材料，前者是乌钢与清灵之气的融合，密度较乌钢略轻，强度却因元气对其内部结构的影响而明显胜过；
后者一般为乌钢与浊重之气的融合，密度可达常铁的五六倍，且由于其一般来源于天外的陨铁，通常还融有极少量的太阳之气，黑中隐隐泛红，且有着极强的磁性。
像寒铁这种材料，则是融入了少量的太阴之气，视其本身材质的品质高低，顶尖者可以与纯净玄铁相比，低劣者也足以盖过乌钢这个级别，并在熔点上比乌钢更低，较易于锻造。
无论清钢、玄铁，还是寒铁、玄金，都是可遇不可求的宝物，跟乌钢这种有着固定矿源的金属不是一回事，因为后者的产量上并无上限，具备工业化的潜力。
如东溟派之所以能执天下兵器行业之牛耳，就是因为它开发了琉球和东海沿海的数座钨矿，以及数量更多、产量惊人的优质铁矿。
一般来说，能够从事高端锻兵行业，打造出“神兵利器”的匠师，均有或用精血、或以真元提升火炉温度的秘法，辅以真气鼓风之术，在燃料充足的情况下，往往能达到两三千度甚至更高的水平。
虽然跟高纯度太阳真火可达万度的超高温差距甚远，但也足以满足现代化冶炼的需求，比常铁一千五六百度的熔炼温度高出许多。
然而，作为一个武侠世界，尽管在钨钢的冶炼和锻造上领先前世十多个世纪，几乎堪比20世纪初的水平，但相关的工匠们仍然处于经验科学的阶段，理论体系很不完善。
