九月十二日这天，火烧店内驻扎的官军终于吃完了最后一粒米。 但人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌啊！ 万般无奈之下，众人遂决定宰杀骡马以充饥，毕竟如此下去，不被贼兵杀死，也会饿死，留着这些骡马也是资敌，还不如让自己先吃上几顿饱饭。 虽然，这些骡马与战马都是最为重要的军资，但此刻也别无他法，他们仅有五千余众，又如何突得出数万贼寇的包围，也就是过一天算一天吧。 如此又勉强制成了几日下来，可到了十七日的时候，不只是骡马已全部被吃完，就连防守必须的火药、铅子、弓箭都用完了。 一阵阵绝望的气息，笼罩着整个火烧店内外！ 不得已之下，官军只得开始宰杀战马来食用，但战马不只是数量不多，拢共也吃不得几日，而且，如此行事，也无疑是自掘坟墓。 一旦战马被他们宰杀殆尽，那时就算想要突围，怕是也没有机会，毕竟，仅靠步卒无论如何都不能从流贼马队铁蹄之下逃脱掉。 此刻，傅宗龙也晓得，已经是到了不得不突围的关键时候。 这倒并不是他改变了初衷，变得贪生怕死，而是他不想使麾下这五千多人马，就这样束手待毙，与其白白被流贼俘虏，反倒是不如拼死一战，或可领着大家奔去项城。 果然在二更天时，他就召集各位将官来到身前，部署突围事宜。 他们最初被困在火烧店的官军，大约是六、七千人左右的样子，然再除却近期死伤的以外，大约还有五千多人马。 只不过，这五千多人马却已几乎全部是步卒，不管是战马还是骡马，都已被他们吃得精光，其实那些战马就算没吃，也都没了奔跑的力气，完全无法骑行。 经过一番紧张的准备，被困在火烧店内的官军，终于在三更天，分三路杀出！ 傅宗龙本人领标营精锐居中，他们冲出后，便遇到流贼挖掘的两道壕沟，第一道壕沟只有少数贼兵驻守，冲的时候，官军虽也死伤一些人，但却不算难冲。 但到了第二道壕沟，贼兵便多了起来，他们猛力截杀，官军在饥疲交困之下，明显不是对手，终于在这里溃散起来。 他们一部分当场就放弃了抵抗，跪下向流贼乞降，而另外的人马，不是被斩杀当场，就是四散溃逃而去。 战场上到处都是贼寇呼喊之声：「活捉傅宗龙！不杀陕西兵，只捉傅宗龙！」 傅宗龙所率领的两千人人马，都是他的标营精锐，平日吃得也多，此刻仍是颇为能战。 且标营各将也都是他一手提拔起来的亲信，对他也很是忠心，此刻大家随着他一起逃命，且战且走，但人马也是越战越少。 在为数不多的家丁和亲兵们保护下，三边总督傅宗龙不断躲开追赶的和拦截的流寇，只拣那既没有人声，也没有人影，更没有火光的地方逃跑。 天色将明的时候，距离火烧店也是渐渐远了，不止是杀声渐渐听不到，就连那一片火光，也逐渐淡出了人们的视野。 傅宗龙此时也已是饥疲不堪，毕竟靠两条腿逃跑，那可不是一般的累，更何况还是在担惊受怕之下的夺路狂奔。 他们在旷野中，简单歇息了一阵，就只是喝一点冰凉的溪水，也不敢再多行耽搁，便拖着疲惫的身躯继续向北逃去。 果然，没过多久，便听到身后有一阵阵马蹄踏地声音传来，显然流贼追兵又赶上来了，亲兵们护着傅宗龙一头就钻进了旁边的林中，左右搀扶着他，继续往项城方向逃去。 中午时候，傅宗龙等一行人马，也终于逃到了距离项城还有八里的地方，虽然这大半夜才跑了十里多路程，但他们也都 是心慰不已，再行八里路就安全了。 这一夜，他们七扭八歪，跌跌撞撞的在小路和林中穿行，根本就不敢走大路坦途，现在项城在望，大家似乎也都忘却了饥饿与疲惫，似乎突然之间又来了些许力气。 一路逃跑至今，三边总督傅宗龙的身边也只剩下不足二百人，他遥遥望着北面项城城楼的影子，虽看得不是十分真切，但他在心中确信，那一定就是项城的城门楼子。 望着北面的城楼影子，大家心中再一次燃起生的希望，但是这剩下的八里路程，到底能不能最后走完呢？ 所有人的心里，对此都没有底！ 傅宗龙虽也是一样疲困得要死，且对于能否平安逃到项城亦是感到十分担忧，但就好比必死之人，看到生的希望那样，此刻他与众人一般，任何事都无法阻止他逃去项城。 但经过这大半夜的奔逃，众人都已是又饥又渴，他们寻到一条小河，便坐在旁边歇息，喝些水好恢复一点体力。 忽然，身后的大路方向上，隐隐又传来了一阵阵喊杀之声，傅宗龙感到自己这一身老骨头都要散开了。 作为总督的他，每每出门不是花花的八抬大轿，便是高头大马，又何曾似今夜这般只凭两条腿，没命狂奔。 如今，虽逃命机会就在眼前，但他却也实在走不动了，只听对大家说道：「尔等都各自逃生去吧，不要管我啦！就让我这一把老骨头，为陛下捐躯吧。」 他忠实的仆人卢三一把将傅宗龙搀住，对他说道：「老爷，您万不能死在这里，这里距项城也没剩几里路程，卢三就是背，也要把老爷背到项城，等咱到项城也就有救啦！」 傅宗龙也不是真心不想再逃，但他身体饥疲交加，已再无半分气力，又如何逃得掉，所以才在此大放厥词，以博得一个身后美名罢了。 现在，他见卢三如此说话，周围的亲兵家仆也都在苦劝，便也不再坚持一定要留下来。 卢三见傅宗龙的脸色有所缓和，忙急奔上前一把搀住他，后边也有家仆推着，傅宗龙踉踉跄跄地就往前奔走而去。 身后的喊杀声越发近了，似乎就在这片林子后面，又似乎相隔很远的样子，但不论追来的流贼现在何处，众人都是再也不敢停歇半步。 即使距离项城只剩八里多的路程，然他们却依然不敢走大路，生怕流贼马队会在前面截击，只闷头往林子和山岭里钻去。 可能是越近项城，逃生的希望越大，傅宗龙身边的人也越来越少，似乎他们也预感到跟着这位傅总督在一起，风险还是极高的，便都纷纷四散逃开。 现在，傅宗龙的身边只剩下卢三等几个家仆和不到十名亲兵，而他的鞋子本来就在逃跑中丢掉了一只，现在竟然连另一只也在树林中跑丢啦！ 他一辈子养尊处优，何曾有过不穿鞋子走路的光景？ 傅宗龙的两只脚都磨出了血，他疼痛难忍，走起路也更加的艰难，幸好家仆卢三及时发现这一情况。 虽然他自己也饿得没有多少力气，早已心慌腿软，浑身冒汗，但仍是将傅宗龙背在了自己的背上，另外两个家仆则在后面，用双手轻轻托着傅宗龙的身体，以减轻卢三的负担。 正在众人困苦之际，忽然前边不远处现出一队人马，卢三不由大惊失色，然此刻再想退回到刚才的树林中，也已不及。 众人无法也只得迎上前去，距离越近，方才看清他们身上的衣甲似乎是朝廷的官军，且他们的号衣上更隐约可见一个「贺」字，大旗上也有一个大大的「贺」字。 「贺镇！老爷，咱们有救了，是贺镇的兵马！」 傅宗龙身后的家仆眼见，第一个欢呼着叫出了声来。 这时，三边总督傅宗龙也已看清，对面驰来的骑兵马队衣甲上，果然有一个「贺」字，再一细看旗号，还真就是总兵贺人龙的人马无错。 他顿时觉得惶惑，宛如在梦中一般，虽是内心一阵狂喜，但却也怕这又是自己的梦境，不由脱口说道：「我这不是在做梦吧……」 「不是在做梦，老爷，不是做梦，真是贺帅来救咱们啦！」 家仆卢三也已看清情况，兴奋得大叫了起来，他们这一行十数人个个兴奋不已，纷纷为自己的获救而感到喜悦万分。 但傅宗龙毕竟是皇上委派的总督，就算能力稍差些，但也绝不是个废物，他兴奋之余不由疑窦丛生：这贺人龙的人马，怎么好巧不巧的就在此地迎接自己呢？ 他更是在心中想到：卢三不是回报，贺人龙现驻在沈丘，项城又怎会突然出现贺镇兵马？ 虽然在心中有着种种疑惑，但傅宗龙在不能判断真伪之时，还是选择了相信贺人龙突然转性要回援火烧店，而这正是他派出的前哨兵马。 但在心中，他仍旧存着戒备，未能完全信任，还是疑虑重重的不能真正放心。 就在此时，一名小校策骑迎了上来，他驰到傅宗龙的跟前，插手行礼，大声禀报道：「我们是贺帅麾下人马，特奉命在此迎候总督大人！」 傅宗龙不及细思其他，直接就问道：「贺人龙，他现在何处？」 那小校策在马上回道：「我家大帅与李帅领大军，正在从沈丘赶来。因探知督臣昨夜从火烧店突围而出，这才派我等五百骑兵先来寻找督臣。」 他说毕便与几个骑兵跳下马来，走上前就要将傅宗龙扶上战马，而傅宗龙此刻心中尚在疑虑之际，是万万不肯上马的。 就在他迟疑之时，背后追兵也似乎更近了些，呼喊之声已隐约可闻：「快，快追……不可逃了傅宗龙……杀官军……定要活捉傅宗龙！」 那小校似乎也听到了流贼的呼喊，他面色隐现急切之情，不由分说就强行扶起傅宗龙上了战马，一面扶，还一面说道：「督臣快些上马，流贼就在左近，万不可再行耽误，以免被流贼围住，要突出去可就难了！」 卢三这时也在一旁劝着：「老爷，事不宜迟，不要耽误呀！」 这时，又一个满脸络腮胡子的裨将策骑迎来，他对傅宗龙拱手说道：「督臣，我家贺帅很快就会赶至项城，还请速往项城安歇，不可在此地耽搁！」 他说完就向刚才那小校喝令道：「你带二百人断后，待我等护卫督臣过了河，便即撤去桥板，断不可让一个流贼过河追来！」 「是。」 直到此时，傅宗龙方才敢相信，这一股前来迎接他的人马，确是贺镇的官军。 因为，他听着这些人说话的口音，与贺人龙的家乡延安府的口音十分相似，而且看他们一直催促自己往项城，也不像是有何阴谋诡计的样子。 自打从火烧店突围时起，便一直悬着的心，也在此刻安定了下来，在众骑兵的簇拥护卫下直往项城的南门方向奔去。 然在距项城南关还有约三里路时，傅宗龙却又看出了一些端倪，使他不由再一次对这支贺镇骑兵，产生了一丝怀疑。 虽然他升任陕西总督也才几个月，但自打率部出潼关以来，贺人龙与李国奇两人营中各将也大多识得，许多人更是还说过些话语。 可怎地这番派来迎接他的贺镇人马中，确没有一个熟悉的面孔呢？ 按理来讲，贺人龙与李国奇营中，都有好些偏将、裨将，无论怎么说，他都不该派一个未曾与自己打过照面的陌生将领，前来迎接？ 傅宗龙虽在心中暗自猜疑，但面上却是不露声色，只是悄悄回 头寻找卢三，却见卢三也正在对他不停使眼色。 这一瞬间，他忽然就完全明白了。 原来不止是自己对这一股人马起疑，卢三前些日还去了沈丘，现在连他都给自己使眼色，那一切自然是不问自明。 但傅宗龙仍在疑惑，这一股人马若是官军，为何要冒充贺镇兵马？ 其若不是官军，可他们又是真真切切地护着自己往项城奔去，却又为何？ 当下，他便出言向前来迎接他的那员将领问道：「你到底是谁？为何本督此前从未在贺镇营中见过。」 那将领闻言拱手回道：「请督臣不必多疑，贺帅帐下武将众多，我只是一个小校，督臣未曾见过，也属正常。现在无须多问，且先随我逃命，待进了项城，一见贺帅，自然明了。」 傅宗龙闻言，疑心更盛，不由怒目而视，喝问道：「你究竟是谁？挟持本督去项城，到底是何用意！」 那将领忽然放缓了马速，露出一嘴黄牙，道：「实话告你，我就是闯王手下的大将刘体纯。」 刘体纯说完，马鞭一扬，指着刚才那位满脸络腮胡子的贼将，对傅宗龙说道：「那边是闯王手下大将佟守山。」 傅宗龙虽早在心中疑惑，但得他亲口证实，也是一惊，但立刻威严喝道：「既是贼寇，何不杀我？」 「哈哈哈……」 刘体纯却大笑道：「闯王有令，只要须你叫开项城南门，便即饶你这一条狗命。」 傅宗龙瞬间明白，贼寇暂时不杀他，是想让他去当「叫门总督」！ 他也不再言语，却在心中暗暗盘算，到了项城南关时，又该如何应付。 /73htl
