张诚与陈九皋等策骑急奔，越近京城方向人流也逐渐多了起来，就是那些肩挑货担和推着独轮车的也是不绝于路，更有一排排马车结队而行。 虽然同样遭受了虏骑的肆虐，但京城的聚集效应远非其他地方可比，这里达官显贵相对集中，不但对于各种物资的需求极大，既是对于丁口的需求也是非常的大。 各行各业的人们在这里都有事情可做，从日常生活必须的物品，到马戏、杂耍、唱曲等娱乐活动，几十、上百万人口聚集起来的大京师，既是要饭都比别人更轻松些。 京城西南过了卢沟桥后，便即分开，陈九皋虽力邀张诚留驻京城几日，他也好略作款待，再介绍几名京中勋贵给张诚认识，却都被张诚以军务紧急为由婉拒。 别过陈九皋后，张诚又命张广达领军先回永宁，林芳平则到昌平西的居庸关外扎营等候，而他领着童子营策马就奔京城西门而去。 牛胜早已带人在西关外相迎，他见张诚策骑奔来便急急迎上，先是拜见过新夫人杨丽英，就在前引路回了元隆昌车马行。 这里虽在城外，但西关也是极具规模，街面上自是比不得城内的繁华, 但车马店、货栈、茶水摊也是比邻皆是，偶也有一两间规模很小的酒肆。 元隆昌车马行又有扩张, 新增了两处货栈和一个大车店, 里面驻车的大院配着三处马厩, 能存上百辆大车和数百匹骡马，俨然已是京城第一大规模的车马行。 现在的车马行占地更为广阔, 一进西关的街北面就是车马行门面，几乎就占了西关的四分之一地方，门面前是一处小广场, 有几棵大树，还有些搭起的草棚，用来给过往行人歇脚。 而偌大门面的后边就是客房、货栈、车棚、马厩这些，都是分类修建，中间更有过道相连在一起, 因占地极大, 更有货栈需要看守, 现车马店里的伙计都有五百多人。 当然, 这也只是对外说的而已，其实这些人中的大部分都是从宣镇那边派来的, 都是张诚从麾下军中挑选的忠诚之士。 如今, 西关各商户已没有哪一家不知道这元隆昌的后台就是宣镇张诚，就是城中的那些富商、官绅也大多知晓此事。 大明京师商业上的竞争极为激烈，没有点背景想开店都难，无非是在夹缝之中混口饭吃，若说元隆昌初设之时，还无人关注也就罢了。 似现在这般, 已然做到全京师第一的位置, 若是没有一点背景，怕早就被城中那些勋贵皇亲们给霍霍黄铺啦。 更何况元隆昌现在还承揽押运护送的业务，宣镇张诚的牌子还是够亮的，而且那些个押运的护卫也个个身高体壮，膀阔腰圆，就连京中那些大官、勋贵，甚至皇亲都经常找他们押运货物。 西关内店铺不是很多，基本上只是为那些来不及进城的行人和客商们服务，再不就是像元隆昌这种为来往客商存放货物，并未随行人员提供吃住服务的车马行。 虽比不上城内的繁华，但也是人声鼎沸, 这里的客商大多都是稳定的, 他们进城里去谈生意，带来的伙计、车夫便都留宿于此，因彼此较为相熟，每每过了饭点便会聚在一起，天南海北的聊着。 张诚与杨丽英在牛胜的陪同下，步行进入西关，他笑着说道：“牛行长，如今可是越发富态了嘛！” 牛胜被张诚如此一叫，脸上腾地就红了一片，他低声道：“大帅，这里都兴叫掌柜的，可不敢称行长，听着像个官似的，怪怪的嚒。” 谷灰“哈哈哈……” 张诚一阵放浪的大笑，引得身旁杨丽英都是侧目相看，只听他说道：“怪个球球。我可告诉你，等将来你求我给你当行长，可不一定再有机会了啊！” 牛胜的脸上越发的红了，他略带不好意思的说道：“咱听大帅的，大帅说是行长，咱就当行长。” 众人在一阵说笑声中，从西侧门进入了车马行的西侧院，这边是新起的一套独立院落，有正房四间，东西厢房又各有四间，中间则是一处较为宽敞的院子。 前面也有门房三间, 院后便是一排马厩，有一个便门与这处院落相通, 再后面还有一排四个谷仓。 牛胜便请张诚和杨丽英进入客房内, 便介绍着车马行的近况：“……现在囤着粮谷两千余石, 布帛八百余匹, 在城内也盘下一处粮店，另有三处靠近宫城和西门、南门的宅院……” 他最后又说道：“大帅，只是如此一来，咱这里边搭的银子可就多了，怕是不好赚回来啊！” 张诚与杨丽英在暖炕上坐好，他先探手摸了摸炕的温度，说道：“不错，这炕烧得蛮热，值得表扬啊。” 他接着又说道：“你这边是本帅安置在京师的一个楔子，赚不赚钱不是主要的，好生看稳了这边的家当，关键时刻，本帅有大用。” 牛胜闻言一脸严肃的正色说道：“喏。牛胜谨记大帅吩咐，决不敢误了大帅的军务。” 张诚看着他，很严肃的说道：“本帅已奉命领军入辽，随洪督臣前去解救锦州之围，此番入辽对战虏贼，不知要多少时日才能回军。 你这边要尽力筹集粮谷，必要时可输送入辽，以解我大军之困，如今朝廷不振，凡事也不能都坐等朝廷的供养，否则，一旦事与愿违，便手足无措。” 牛胜急忙答道：“请大帅放心，咱一定尽力筹措粮谷，定不叫大军饿着肚皮杀鞑子。” 他顿了顿又道：“咱这些时日与城中几位老爷家开设的粮庄，也有了些联系，到时大可用铺子抵押，赊些粮谷，以缓急需之用。” 张诚点了点头，又道：“酒菜准备得如何啦，连日行路，都未曾好好吃顿热饭嘞。” 牛胜连忙一拍脑门，急道：“你看我，光顾着回大帅的话，竟是忘了这茬。大帅，夫人勿急，咱这就去催催。” 他说着便转身出了房门，直奔前面的伙房而去。
