方汉穿着紧身夹袄，为了行动方便他没有披甲，且穿着颇似闯贼的打扮，在护卫亲军乙局三队的护卫下进至开封城北贼军营地外。 他为了不使贼兵警觉，便叫三队的大部分弟兄都留在原处，他只带了两骑在贼兵大营外侧悄悄潜入开封城下，所幸没有被贼兵发觉。 但寒冬的夜里冷风呼啸，又是如此月黑风高，守城兵勇说什么也不给他落下吊桥，方汉好说歹说的直到最后报出了苏壮的名号后。 负责守卫开封北门的管河同知桑开政事、左右丞、参知政事等官。 而洪武十三年，朱元璋以图谋不轨之名处死了丞相胡惟庸和有关的官员，同时宣布废除中书省，不再设丞相一职。 在地方上也废除了原有的行省制，改为在各省设立承宣布政使司，又称藩司衙门，有左、右布政使各一人，主管一省的民政事务，分领府州县，由中央六部统管。 设提刑按察使司，又称臬司衙门，有提刑按察使一人，也就是巡察御史，又称巡按，主一省监察司法刑狱，听命于刑部、督察院，直接向皇帝负责。 而本省军事防务的责任就落到了都指挥使司的肩上，都指挥使司主管一省军户卫所，听命于兵部和五军都督府。 三者分立，而又互相牵制，防止了地方权力过重，危急皇权。 此时，非但一省的最高行政主官巡抚李仙风不在城中，就连分管军事的主官陈永福也不在，巡按高名衡因遇事颇有见解，有勇有谋，更敢于任事，且不怕担责。 开封城守诸务皆依赖于他来拿定主意，隐然已代替抚臣李仙风而成为开封诸官之首。 高名衡得报后，不顾风雪严寒，他吩咐推官黄澍与周王府的曹坤、李映春留守，带着几名随从护卫就急急下了西门楼，迎着风雪策马奔臬司衙门蜂拥而来。
