“你，出来。” 领头的人指向那名带路的乡民。 赵彦平等人眉头微皱，手不自觉摸向刀柄。 那乡民哆哆嗦嗦走出来，“大人，什么事。” “你慌什么。” 领头的人扫了眼赵彦平等人后道：“你说，刚才那几人逃向哪边去了！” 乡民看向赵彦平，他知道这群人中以赵彦平为首。 “你看他做什么，我问你话呢！” 领头的人脸色变得难看。 “我，我” 赵彦平不再迟疑，“动手！” 徐良等人立即出手，雪亮的刀光瞬间将这些人吞没。 那引路的乡民吓得瘫倒在地，他万万没想到自己接个带路的活，会遇到这么档子事。 “处理干净了。” 赵彦平对徐良道。 徐良点头，带着人将这几人的尸体拖到一边的树林里掩埋。 又将那三人从树林里抬出来放在车上。 地上的血迹也用砂石给盖住，不仔细看很难发现。 “大人，现在我们去哪？” 徐良问。 赵彦平看向那吓得面无人色的乡民道：“去他家。” 车队调转方向，朝着乡民居住的村落而去。 走了有一个多小时，终于到了目的地。 这是个破败的村落，四周看不到什么好房子，都是些土房和茅草屋。 村落上有一些没穿裤子的男孩子在玩耍，见到他们吓得躲了起来。 那给他们带路的乡民叫刘洪，现在也缓过来了，指着对面的一间破烂不堪的土房道：“大人，那就是俺家。” 赵彦平点点头，让徐良跟着他进去。 没多久徐良出来，“大人，他没说谎。” 刘洪家里有三口人，除了他外，还有一个瞎了眼的老娘和一个有腿疾的媳妇。 家里环境当真是恶劣，米缸里看不到多少米，比赵彦平当初还要穷困。 就这样，他家还算好的，村里的大部分家庭都还不如他，他好歹还能出去做点事，赚些钱养家。 赵彦平让徐良在外面搭帐篷，取出些米熬粥。 很快米香味就吸引了许多人，他们隔着老远吞咽口水，却不敢靠近。 乔臻道：“大人可是要施粥？” 赵彦平点点头，他暂时要在此落脚，想先通过这种方式跟村里的人搞好关系。 “大人，我们要在这里待多久？” 乔臻试探着问。 赵彦平先让刘洪去通知村里的人过来领粥，然后道：“要待上一段时间。” 乔臻见他没有具体说待多久，也就没有继续追问。 “徐良，那三人现在怎么样了？” “大人，他们喝了点粥后好了许多，想要过来谢恩。” “让他们过来吧，我正好也有事要问他们。” “是。” 没多久，徐良将先前救下的三人领到了赵彦平面前。 乔臻也在边上，赵彦平并没有避开他。 “多谢大人救命之恩！” 三人跪下朝赵彦平叩谢。 “无需多礼，你们为何被那些人追杀？” 赵彦平问道。 三人相视一眼，似乎有些为难。 赵彦平也不催促。 其中一人咬牙道：“大人，实不相瞒，我们是逃出来的矿奴，那些追杀我们的是矿场里的打手。” “矿奴” 赵彦平眉头微皱。 一般而言，矿奴大多是重犯或者是俘虏的敌国士兵，基本上进去后就再也别想出来。 那人见他皱眉，急道：“大人，我等原本是良民，是被他们哄骗了去挖矿，我们不堪折磨这才逃了出来。” 三人将自己如何被骗去挖矿的事说了遍。 原来那些矿主以极高的待遇引诱他们去矿场，等他们去了后便被限制了自由，一天里除了吃饭和睡觉，都在挖矿。 如果不服安排，就会遭到监工的毒打，许多人受不了组织起来反抗。 那次规模很大，眼看就能冲出去，结果被附近军营赶来的官兵无情镇压，死了不知多少人。 这次四人是瞅准了机会逃出来，结果还是被发现，一路追杀，直到遇上赵彦平等人。 三人说完，紧张地看向赵彦平。 “你们这个矿有多少矿奴？” “多少矿奴？” 三人没想到赵彦平会问这个，一时间没有反应过来。 “不错，有多少像你们这样的人？” 赵彦平再次道。 “有很多，大概千的样子吧！” 三人也不清楚具体多少人，在他们眼里几千人就是很多人了。 赵彦平知道从他们口里暂时问不出什么，便让三人先去休息。 他需要去矿区，可是以常规方式是无法进去的。 “王鹏，你出去打听下，这里是哪支军队在驻守，那处矿区又是谁的，打听清楚一点。” “是，大人。” 王鹏领命出去找了两人，骑马朝县城方向而去。 乔臻在一边若有所思。 他在想自家这位大人是不是在打那些矿奴的主意。 矿奴因为长年从事体力劳动，身体都很健壮，是最好的兵源。 不过这里可是越国，离安阳府不知多远，就算是拿下了这些人又如何回去。 何况附近还有越国精锐，想要带人走谈何容易。 自家大人应该不会有这么疯狂的想法吧！ 此时外面的村民已经在排队领粥。 起初还不大信，直到有人真的领了粥回去，这才知道是真的，都十分高兴。 只有刘洪知道赵彦平等人不是善人，杀人时这些人连眼都没眨，可见是做惯了的。 他只求赵彦平等人赶紧离开，不要将官兵给引来。 天黑前，王鹏带人回来。 “大人，附近的矿场只有一个，是越国舞阳侯的产业。驻扎在这的是飞虎营，大概有一千多官兵，矿场里的矿奴据说至少有上万人，一部分是重犯，一部分是从各地骗来的良民，前不久有过一次暴动，死了不少人，都被扔在了山沟里喂狼。” 王鹏说的基本上跟先前三人所说的话对得上。 赵彦平有点挠头，按照王鹏调查的情况看，这是个大矿，戒备肯定十分森严，而且刚刚才发生过暴乱，对这些矿奴的看守只会更加严格，想要混进去不太现实。 既然看守如此严，那几名矿奴又是如何逃出来的。 “你去问问那三人，他们是怎么逃出来的。”
