宋观舟醒来时，没有看到秦庆东。 同许淩俏吃饭时，抬头问了一声忍冬，“秦二走了？” 忍冬笑答，“是啊，府上老夫人差人来喊，说是秦家姑奶奶回府，连物件儿都没收拾，带着春哥儿就回去了。” “也好。” 看向许淩俏，“秦二不在，姐姐也舒坦些，日日里对着个无亲无故的外男，难为姐姐了。” 许淩俏浅笑摇头，“不碍事。同观舟这般生活，也是极为惬意的。”这点没有说谎，但她心头还是起了疑惑，真是秦家姑奶奶回府吗？ 闺阁之女，又小小年纪没了娘亲，许淩俏心思更为细腻敏感。 同宋观舟用了饭，正要准备进书房理书时，外头庆芳小跑进来，满脸喜悦，“少夫人，临山大哥回来了。” 哟！ “快请！” 小丫头噔噔噔又跑出去，迎了临山进来，临山还是那样子，满脸粗狂，头发胡子浓密，两眼闪着光亮，像个贼头子一般。 他一身灰布衣袍，黑色布靴。 腰间汗巾子上斜插着一柄尺余长来的木棍，磨得光滑锃亮。 遥遥见到坐着的宋观舟，爽朗笑道，“少夫人，临山回来晚了，还请恕罪。” “莫讲这些，你带回来的口信我也知道，原以为你怕是还要浪荡些时日，竟然今儿就回来。” 话音刚落，临山也到跟前，给二位主子行了礼。 不用多说，一旁素衣温婉之女，定然就是少夫人的表姐，他再次拱手，“表姑娘，属下临山，能见得表姑娘平安无碍，也算是幸事。” 许淩俏道了声多谢好汉。 她寒暄几句，退到内屋，宋观舟目送她入内，转身笑眯眯看向临山，“坐吧，一路可还好？” 临山也不客气，落了座，吃上茶，才同宋观舟说了路上见闻。 其中奇风异景，惹得宋观舟眼热不已。 “回头若有得闲，定要顺着你说的地儿走一遭，才不枉费人生一场呢。”见宋观舟如此说来，临山赶紧摇头，“路上艰辛，风里来雨里去，几乎是风餐露宿，少夫人生来富贵，吃不得这些苦呢。” 宋观舟摇头，“临山，可不能小看任何人哟。” 临山忽地想到刚入门，临川临溪到跟前说了最近发生的事儿，也知道眼前女子非池中之物，倒起了兴致，“也是，少夫人可不比寻常女子。如若有一日少夫人真要走一遭，只要少夫人不嫌弃，临山定然跟随其后。” “好！” 宋观舟气势上来，纤手拍案，“一言为定！” “属下自然不敢欺瞒少夫人。” “可去过父亲跟前禀报了？”宋观舟亲自给临山添了热茶，临山躬身双手捧茶，“少夫人放心，城门一开，属下就打马进来，早早的跟老爷禀了，也知道府上最近些时日的事儿，恭喜少夫人，能压过萧家总账。” 嗐！ 宋观舟摆手，“只是算学上几道题我二人有些差距，但不能说我就比苍哥儿强，他统管萧家这些账目，可不是简单几道题就能见真章的。” 谦逊！ 临山低头，沉思片刻，同宋观舟说道，“少夫人，有位故人想见一见您，不知——”他看了宋观舟的腿脚，和边上放着的木拐杖，欲言又止。 “何人？” 临山卖了个关子，“少夫人，故人不让属下多说，老爷也想着若是少夫人愿意，乘轿前往，也使得。” 这么神秘？ “父亲也识得此人？” 临山点头，“那是自然。” “父亲不去？” “故人……，只想见少夫人而已。” 咦哟！谁啊，这么神秘——，宋观舟早就想出去走一遭，果断应了，“何处见来着？” “有些远，西城门百顺酒家。” “好！”宋观舟一挥手，“忍冬，你与荷花同我出去吧。” 临山微愣，想不到宋观舟如此果敢麻利，她本就长得好看，此刻长辫子拖在身后，未施粉黛，依然国色天香。 只是拿过拐杖拄着时，莫名有种喜感。 临山差人叫来的小轿，也直接抬到韶华苑跟前，宋观舟上轿时，忽地又差忍冬，“去提苍哥儿给我的好酒。” 忍冬：“少夫人，您现在怕是少吃酒。” 宋观舟摆手，“重楼说了，小酌可以，莫要贪杯就行。”许淩俏在旁，还是不放心叮嘱，“出门在外，吃酒什么的，观舟还是免了，晚些让四郎去接你。” “放心。” 招来许淩俏，在她耳畔低声说道，“是我救命恩人，勿忧。”她来这世上，也没多少故人，能让国公爷开口，即便如今伤了腿还得见的，自然是裴彻。 这公府赫赫有名的三公子，也是镇国公爷心怀愧疚，不得入门而见的人。 临山临溪刘二亲自护轿而行，忍冬面上裹着面巾，遮住半张疤脸，荷花和壮姑各自提着物件儿，搭乘露天牛车跟在轿后。 路途不近，穿城而过。 原以为是在西城门边上，谁料还得出了西城门，遥遥看到一处藏于竹林深处的酒家，幡子若隐若现，上书四字“百顺酒家”。 临山到了跟前，同掌柜耳语几句，轿夫也不歇轿，跟着掌柜从后门入了一处清净院落。 叩门之时，临山才请了宋观舟下轿。 忍冬几人早在旁边伺候，宋观舟拄着拐，立在门前，里头传来咯吱一声，开了半扇门，见到宋观舟时，小和尚喜笑颜开，“四少夫人！” 宋观舟难掩喜色，“正保，而今少夫人同你一般，怎地，可算你主仆二人愿意来探我一面——” 当日山上猎户之家一别，再无音讯。 宋观舟烧得浑浑噩噩，却一直记得这走哪里都打眼的主仆，正保摸了摸小光头，一身僧袍全须露了出来，瘸着腿儿看着宋观舟，“少夫人如今可大好无恙？” 话音刚落，就看到仙女一般的少夫人拄着木拐吭哧吭哧就跨进来了。 正保傻傻愣住，“少夫人，怎地也瘸了？”
