萧引秀无奈摇头。 “这事儿过去有两个月了，可父亲从不松口，世子又往大姐那里祝寿去了，不曾回来。府上说得上话的就是老四，可老四跟姑母闹成那般——，罢了，罢了，大嫂也莫要去触霉头。” 原来如此。 妯娌二人携手比肩说了许多体己话，萧引秀知她一路风尘仆仆，旅途劳累，并主动收了话语，“瞧我把大嫂烦累的，左右是回来了，何愁今后没个说话的时候，今儿我就不吵闹你，好生休息。有什么不如意的地儿，你也莫要藏着掖着，使周嬷嬷或者小丫头，同楚姑姑说一声就是。” 齐悦娘轻轻捶了她一记，“同你我何曾藏着掖着，有你在，我万事都不用操心。” 待送走萧引秀，齐悦娘跟前的大丫鬟兰香才悄声走了进来，给齐悦娘卸掉头上昝钗发髻，“少夫人一路如此辛苦，好不容易回来，可算是能歇口气了。” 齐悦娘叹道，“只能如此，至于二婶那边，我明儿再去。” 说罢，又吩咐了一番带回来的特产礼品的，按份给各房送去。 兰香应了是，打来热水，服侍齐悦娘洗漱，待清理完毕，方才觉得卸下了一身尘土，这会儿才清净了些。 品着新沏的香茗，齐悦娘唤了周嬷嬷，主仆三人在内屋里这才放松下来，闲话几许。 “少夫人勿忧，说来府上变动大，可都是往好了去，首当其冲老夫人不成气候，往后也无人再在您跟前摆婆婆的谱了。” 周嬷嬷说到这里，恨不得翻墙过去，把萧氏那老婆子按到地上好一番打骂。 齐悦娘微叹，“恐怕还是会出来。” 虽说问了萧引秀，身为萧氏侄女兼媳妇的世子夫人，也觉得老夫人气候不成，可她往日吃够了萧氏的苦头，如今竟是不敢相信。 周嬷嬷凑近低声说道，“我问了往日的老姐妹，都说是不成器了。这老不修的给自己作死了，本来国公爷都要打骂送回萧家，还是碍于如今年岁，萧家大族，众人无辜，才锁死在小佛院中。” 说完，又把打探来关于四少夫人的事儿，也一并说了出来。 齐悦娘听完，忍不住咂舌，“怪不得我说这四弟妹同往日全然不同，以前她少不理人，性情清高孤傲，穿着打扮比我个寡居之人还要素雅。” 兰香忍不住点头，“可不就是，今儿一见，奴都差点不敢认了，这般光彩夺目，哪里是曾经的四少夫人啊！” 周嬷嬷又说了不少，齐悦娘摇头叹道，“她也是大胆，那般打砸出去，老夫人岂能轻饶，只怕也是受了罪。” 说来，她齐悦娘也算是可怜人了，母亲早逝，才落得一个堂堂齐家嫡女，却婚配了个短命鬼。 可比起来，四弟妹更是可怜。 她如今还有娘家帮衬走动，父亲因她早早守寡，待字闺中时不见他多看重自己，而今也大改态度，多几分体恤。 相反四弟妹真是孤家寡人。 娘家说来早没什么人了，想到这里，又唤兰香问道，“许公子与许姑娘可说了什么时候来？” 兰香歪着脑袋想了片刻，“只是去投奔他们舅舅家，旁的不见多言。” “今日倒是罢了，明儿你记得提醒我，我同四弟妹说一声。” “奴知晓了，鲜少听到四少夫人娘家亲戚，如此一来，怕是四少夫人也得高兴许久。”原来，回京路上，钦哥儿半路高热，前不着村后不着店时，恰好遇到也在赶路的许家兄妹二人，许家兄弟略微懂些岐黄之术，帮衬着送了两副药，幸而吃下不久就退了高热。 一问下来，才知道许家兄妹二人赶往京城，为了今年圣上开的恩科。 再细细问道，才知道是姻亲。 许家兄妹俩是府上四弟妹宋观舟娘亲许氏堂弟一双儿女。 既是姻亲，又同往京城，一路上也就组队而行，齐悦娘的车队不少，许家兄妹只是一辆马车，相较而言略微寒酸。 不过齐悦娘也不是那等子眼皮浅的人，一路上对许家兄妹俩多为照顾。 只是临到京城时，才辞了齐悦娘，“多谢大嫂一路上对我兄妹二人的照顾，只是进京之前，舅舅早已等候许久，唯有去舅舅家先行见礼，寻了空再到府上拜谢大嫂及表妹观舟。” 二人长得清俊秀丽，特别是许姑娘，虽说年岁较宋观舟大了一岁有余，但却有五分相像，也是个少见的美人。 齐悦娘一番叮嘱，方才进京。 晚间，裴岸?值归来，听说齐悦娘归家，也不欲往韶华苑梳洗，直奔扩月斋，兰香远远看见就同齐悦娘禀报。 齐悦娘听说，放下手中针线，理了妆容就往院门外走来。 刚到门口，就看到裴岸。 “大嫂，可算是回来了，一路舟车劳顿，辛苦大嫂了。” 还是那番翩翩少年之态，虽说年岁渐长，更为气宇轩昂，可在齐悦娘心中，还是当年那个从边疆打马归来的少年。 “岸哥儿，托你和弟妹记挂，如今可算是回来了。” 裴家上下，要说除了死去的相公之外，最让齐悦娘在漫长枯燥的守寡生活中，多些光亮的无非就是几个叔叔。 上到获封世子的裴辰，下到中了进士的裴岸，哪怕是远走他乡的裴彻，在府上时对她这个长嫂，尊敬恭爱，甚是亲切。 “回来就好，年前就惦念着你和钦哥儿，可又一拖再拖，钦哥儿呢？” 裴岸跟着长嫂入了扩月斋，又问及了侄儿。 齐悦娘面上含笑，“他一回来，就被淩哥儿和桓哥儿缠上，父亲知道兄弟三人久别相见，特意同淩哥儿先生说歇了今日午后的课。如此一来，兄弟三人早一起四处耍玩去了。” 甚好。 在裴岸心中，齐悦娘比长姐裴秋芸还要亲近许多，他同长嫂说了许多近些时候发生的事儿，看到裴岸，齐悦娘还是绕不过去裴彻，忧心问道，“老三那边……，还是没什么消息？” 裴岸点头。 “不过观舟得三哥搭手救了一命，只是他似是有心皈依佛门——” 啊？ 齐悦娘大惊失色，“如何使得？！”
