回到船上，张诚因在码头附近散了散步，那身子就好多了。歇了一晚，翌日一早，客船继续往北行驶。 一路行来，那沿岸的风景也发生了很大的变化，绿意渐渐少了，两岸的风景变得渐渐地粗旷和大气起来。天气也愈发寒冷起来，船上风大又潮湿，比岸边更阴寒冷。 家垚等人赶紧将厚袍子和大氅拿出来披在身上，若是感染了风寒可就不得了了。 好在临行前晏书在行囊里放了手炉，并交代阿华在天冷的时候记得拿出来用。 正好三位举人一人一个，晚上读书时，也能暖暖手。 从临沂转了航线，距离京城就不远了，五日后客船终于到了京城的码头。 只见京城码头建的非常的宽广，码头上到处都是下货上货忙碌的热火朝天的脚夫，还有沿路提着小篮子贩卖商品的小摊贩，果然天子脚下就是比别处繁荣。 阿华带着石头雇人雇车将行李从船上搬了下来，然后就往张家在京城买的院子驶去。 车夫是个爱热闹的，家垚赏了他些大钱，他就介绍起京城来，“各位公子，如今我们是在蔡河水门这一块，你们住的地方靠近内城，周围住的都是些富户，大概半个时辰就到了。” 书杰好奇道：“那内城住的是些什么人？” 车夫道：“御街边上住的多是达官贵人，其他地方住的多是京城的老住户。” 此时马车外人声鼎沸，书杰心生好奇，掀开车窗往街上看着。 京城街市之繁华，人烟之繁盛不是原来住的小城所能比的。人人都说余杭富裕，可京城就是京城，是独一无二的国之中心。 街上来往的人各式各色的都有，有那穿着绸衫的文人，也有那穿葛麻的普通百姓；有那做各色生意的小摊贩，那街边也林立着各色店铺，有卖吃食的，有卖茶点的，还有卖那小首饰和小玩意的，很是热闹。 这时路边有那长着碧眼黄发的外邦人，书杰见了更是新奇，指着道，“姐夫你看，这是不是就是书上写的番邦人？” 家垚也是第一次见到，只能笑着道，“应该是吧。” 那车夫赶忙接话：“就是外邦人，这边还少些，那潘楼街街南那边外邦人还多些，主要是售卖珍珠，香料等物件。” 行了半个时辰左右，马车来到一处院落，青砖黑瓦很是普通，门头的牌匾上写着“张宅”。 阿华下了车，敲了敲门，只见一老仆开门走了出来：“你们是谁？来此地做什么？” 阿华双手抱拳道：“老人家，我们是余杭张家人，这宅子就是我家的，如今我家公子赴京赶考已经到了门外。” 那老仆上下打量了阿华一番：“这位小哥，不是我不相信你。只是我是张家店铺的掌柜雇来帮着看宅子的，余杭张家的人我都不认得。还得劳烦您请了掌柜的过来，等他确认了，我方才好放你们进来。” 阿华无奈只得回到马车跟前将此事禀报公子。 家垚想了想也是的，那位老人家确实不认得我等，可见他还是个负责的。 “阿华，负责京城分号的掌柜的你可见过？” 阿华赶忙道：“上次老爷携少爷您请各分行掌柜的吃饭时，我有幸在一旁伺候着，和他们打过照面。我记得这边的掌柜的姓钱。” 家垚点点头：“你记得不错。这样，你让那老仆去请钱掌柜的过来。” 阿华点点头，又与那老仆交涉一二。 不一会就见那老仆将院门一锁，慢悠悠的出去了。 阿华回到马车跟前：“少爷，他去请钱掌柜的去了。” 大约半个时辰后，那老仆方才领着钱掌柜的急匆匆过来了。 钱掌柜长得是胖胖圆圆的很是富态，他跟在那老仆后面真是一步一喘。 见到阿华，钱掌柜的赶忙高声喊道：“这不是少东家跟前的吴管事，万分抱歉，让您久等了。 阿华赶忙上前道：“钱掌柜的好久不见，少爷还在马车上呢。” 钱掌柜圆圆的脸上立马堆满了笑容，朝马车走去：“少东家让您久等了，是我的不是。” 家垚并未下马车，而是撩开车帘对钱掌柜的说道：“是我等唐突了，突然到了京城。” 钱掌柜赶忙抱歉道：“是我的不是！原本我是想着这两日就去码头迎您的，只是刚才府衙的人突然来到铺子里问我话，方才错过了。” 家垚微微一笑：“原来如此！” 随后家垚方才请书杰和张诚下了马车。 那老仆赶紧打开院门，那些押车的脚夫帮着将行囊送进院子里。因耽误了些时辰，阿华又多给了那些脚夫赏钱。 这院落从外头看很是普通，进去后才发现原来是座三进的院落，布置的很是精细，颇有江南的风格。 钱掌柜的道：“大少爷，这里毕竟是京城，屋子的建制很有讲究，故而从外头是看不出来的。可有时老爷他们要请人来谈事情，这排场也是要讲的。” 大家都说京城居大不易，有这样的一处宅子也算是颇费了些心思了。 家垚点点头：“这院子看起来很好，可见您平时是用心了的。只是刚才你说衙门里找你，是何事？” 钱掌柜的悄声道：“还不是要加赋税！北边又败了，听说国库都空了~前几日我还去请示了族里的珩老爷，可他也是没有法子。听说这事是王相要求的~” 家垚拍拍他的肩膀道：“看来你们在京城也很不容易啊。” 钱掌柜的摇摇头道：“当初老爷在京里开铺子主要目的就是了解时局，给我的要求就是不亏本就行。不瞒少东家您说，前几年还艰难些。这两年珩老爷做了京官，那些个小吏们多少还是给些面子的。” “少东家，两位公子，晚上敝人给诸位摆个接风宴，还请赏光。” 家垚笑道：“好，咱们初来乍到就请钱掌柜的多费心。” 事情差不多都安排好了，钱掌柜的就告辞了。 那老仆还是尽心的，每日里都打扫院落，屋里的桌椅床榻等也是日就擦拭一遍，故而并不脏乱。 阿华和小石头只需简单打扫一番，就能住人了。 中午的时候，钱掌柜又让人送了席面过来，给众人享用。 阿华悄声对家垚道：“公子，看来钱掌柜确实有事，并非故意怠慢。” 吃罢午膳，家垚等人洗漱一番，就躺下歇息一番。 到了傍晚，钱掌柜的来请诸位赴宴，刚进酒楼就听到有几位文人模样的，正在评论时事，有的声音还不小，吓得酒楼的掌柜赶紧让人将他们请了出去。 那掌柜的还作着揖道：“诸位举子，我这酒楼是小本买卖，不过是供人吃酒吃饭的去处，若是讨论学问，还请另寻他处。今日的花费就当是店里请的。” 其中一人道：“待我金榜题名时，你请我来我都不来。”
