两人紧赶慢赶来到杨家附近，可还是慢了一步，眼看着晏书大摇大摆的走出杨家。 等她出了杨家后，那大门咣当一声被重重的关上了。 张氏并不经常外出，这一路疾走累的她都直喘粗气，眼见晏书走到跟前，伸手就要打她：“你这逆女，你是要气死我吗？” 好在此时街上来往的人不多，否则就这一句“逆女”就是天大的一个罪名扣了下来。 晏书道：“母亲您来迟一步，我已经和刘姨说了那事。我也是谢谢她的抬爱，只是我恐无福消受这泼天的好意了。” 张氏：“现在没工夫和你说这些，你跟我进去赔个不是，就说你是胡言乱语。” 晏书淡淡的说道：“母亲，我是认真的。”然后就走了。 张氏气的无法，只得抓住书杰道：“你陪我一起进去。” 书杰道：“姐姐如此坚决，这亲事不成也罢，反正各项仪程都没有开始，也不会有人说什么的。” 张氏道：“你懂什么？晏书如此托大，与礼不合，咱们至少要进去赔个不是吧。” 书杰只得勉强陪着母亲前往杨家。 张氏敲了敲门，一位小厮前来开门，只见他冷冷的问道：“何事？” 张氏道：“我是江家的，有事要见你家夫人。” 那小厮上下一阵打量，“又来了两个江家人，刚才走的那个女的，将我家夫人气的够呛，恐怕今日不会见客了。” 张氏面露尴尬之色，“烦请你去通报一声。” “你们等着。”那小厮啪的一声将门给关上了。 又等了又半刻钟都没有人来开门，书杰有些生气了，直接拍起门来。 那小厮不胜烦扰，打开了一条缝道：“拍什么拍？不是让你们等着吗？” 书杰摆出秀才谱：“麻烦告诉你家夫人，就说江秀才携母亲前来拜访。” 那小厮听见书杰说他是秀才，态度方才好些，“请稍等片刻。” 不一会，就见门开了，娴儿迎了出来，“原来是张婶婶和江公子，刚才都是下人没有说清楚，快请进。” 张氏道：“哎，我家晏书给你们添麻烦了吧，你母亲还好吧？” 娴儿愁道：“心情自是不大好的。” 张氏等人来了前厅，刘氏坐在椅子上是一动不动，还在生着气。娴儿赶紧让小丫头端了茶来，然后就将小丫头打发了，自己陪在厅里。 张氏赶忙道：“刘妹妹，我没想到晏书自己就跑过来拒绝了婚事。” 刘氏冷哼一声：“姐姐，按理说就算相不中我家侄儿，也该是长辈出面说此事，怎么你家小辈直接就上门了？果然是好家教啊。” 张氏道：“此事，确实是晏书处事欠妥，故而我赶忙过来就是前来赔罪的。” “您在家又做不得主，我可当不得你的赔罪。如今你家有更好的人家选择了，自是看不上我家侄儿。再说了，你家晏书一点都不温柔贤淑，我还担心日后若真的嫁入我娘家，搅得家里天翻地覆呢？不过，我还是奉劝张姐姐一句，外头的骗子实在太多了，若是你家被骗了色，可别说我没有提醒您。” 听到刘氏阴阳怪气的声调，张氏一声不吭，可书杰有些恼怒了：“刘姨，我母亲好声好气的前来赔罪，您数落两句我们也认了。可您后面说的这话是什么意思？我家本来就没有答应要将姐姐许配给你家侄儿，何来看不上你家侄儿之说？既然你觉得我姐姐不好，为何三番两次跑到我家，非要我母亲将姐姐的生辰八字给您，您是想做什么？你说人家是骗子，你有何凭证吗？若是有，现在拿出来，我江家立马对你感恩戴德。你一个长辈张口闭口的骗色什么的，合适吗？若是我在外面听到什么不好的谣言，定是要找杨助教讨要说法的。” 刘氏恼怒的很：“实话告诉你们吧，我嫂嫂根本就没看上你家晏书，是我来来回回的张罗这事，为的什么？你们实在不识好人心。我刘家这么好，能瞧得上你家，你们就该谢天谢地了，还敢拒婚~” 书杰还想说这什么，张氏吓得赶紧直拽书杰的袖子，“你快别说了，别说了。” 娴儿感觉闹大了，赶紧打着圆场，“母亲，您可别说了。张婶婶是来赔不是的，您这又是为何呢？” 说罢，她赶紧向张氏和书杰行了一礼：“张婶婶，江公子，刚才母亲也是在气头上方才如此。张婶婶的意思我明白，所谓姻缘不在，情谊还在，我自是希望晏书姐姐能找到更好的人。” 书杰心中悲愤，“哪有什么更好的人，说不得过些日子就得青灯古佛过完一生了。” 张氏和书杰两人出了杨家，书杰气道：“母亲，原来您的闺中密友就是这样的？年少时，您没少吃过她的亏吧。” 张氏有些尴尬：“你胡说什么？” 书杰道：“母亲，以后家里的大事您就不要管了，我和姐姐都会孝顺您的。若是有拿不准，也可多与我商议一二，我毕竟是户主。” 张氏发现自己的儿子真的长大了，现在也到了当家做主的年纪了。可惜自己一辈子都没能捞到做主的机会，心里很不是滋味。 张氏突然道：“今日，你得罪了刘氏，以后杨助教会不会在你乡试的时候给你使绊子？” 书杰想了想道：“有那么多学子盯着，不会有那舞弊之事发生。不过，今日确实是因为刘姨话说的有些难听，我才忍不住的。过几日我请学里的先生帮着和杨助教说些好话，家里再送些赔礼过去。” “只能如此了。你什么时候去客栈将你姐姐拒婚的事情说了？”张氏叹道，“我原本以为你姐姐是说的气话，谁知道？”说罢眼圈红了起来。 “好了，咱们先回家吧。张大哥的事情一会再说。” 两人回到家中，张氏不放心女儿，去房里看了看。 书杰问道：“姐姐还好吧。” 张氏用手帕擦了擦眼角：“在屋里呢，正抄着佛经。” 书杰想了想，整了整仪容，就前往客栈找张家垚去了。 张家垚一见书杰来了，赶紧将他迎到屋内，“你怎的过来了？” 见了张家垚，他情绪一下爆发出来，“张大哥，这可如何是好啊？前日母亲非要将姐姐许配给刘家，姐姐不愿，一开始不过是绝食。昨日不知怎的，就说你们二人谁都不选，以后也不再谈婚事了，要去做姑子。姐姐让我今日定要告诉你她的决定，她还让我告诉你，说对不起你。” 张家垚一听，心都乱了，可他毕竟经历的比书杰多，赶紧定了定神，“你别慌，将这几日的事情都细细与我说说。” 书杰一边哽咽着，一边将事情都细细说了。 张家垚一锤桌子，“这个姓刘的为了帮自家也不能胡言乱语。我此次前来是真心实意的要求娶你姐姐的；怎的在她的嘴里就变得如此龌龊。” 书杰茫然无措，“我姐姐一但打定主意就很坚决，这次姐姐是被母亲伤透了心，估计很难转圜了。” 张家垚思索片刻道：“我家里好不容易被我说服了，我是不会放弃的。明日我再和舅母上门拜访。” 书杰擦着眼泪，“张大哥，我就相信你，你可不能让我失望。” 张家垚笑了，“好了，你可都是秀才公了，哪能总是哭哭啼啼，一会洗把脸再回去。” 送走书杰后，张家垚在屋内待了半晌，方才前往舅母屋内。 翌日一早，钱氏和张家垚带着张敬写的手书一起来到江家。 此次晏书没有出屋子，接待他们两人的是张氏和书杰。 钱氏道：“上次咱们是初次相见，有些事情还未来的及与您说。我家外甥是诚心诚意求娶你家姑娘，此事是禀明过族中长辈的，这是家垚父亲的手书，很明确写的是求娶。我不知是哪位造谣生事败坏张家清誉，那些个腌臜话语我都说不出口，可见那人也是个缺德的。家垚？” “舅母，我在。” “若是弄清楚了是谁败坏你家清誉，若是有官身的，记得告诉你那几个族伯一声，让他们参一本。”钱氏一本正经的说道。 “好的，舅母。” 钱氏继续道：“这是手书。”说罢就让家垚呈给张氏。 张氏直接拿给书杰，“你看看。” 书杰打开看了，果然如钱氏所述，是真心实意的求娶。 钱氏笑道：“原本我都准备在县里请个官媒前来提亲的，只是没想到竟然有人诋毁我们。” 张氏面露难色：“钱夫人勿怪，我家久居本县，对外乡人自是不了解。只可惜，我家女儿说了恐要辜负你家的好意。” 钱氏并未恼怒：“不过是小儿女们随意说的，当不得真。只希望张夫人能行个方便，让我家这傻外甥能经常来家里与江秀才商讨学问。” 张氏有些犹豫，书杰赶紧接过话来：“我还准备考书院，张大哥来指导我的功课，那我考进去的把握就更大了。” 钱氏笑眯眯的看着书杰道：“我见你们年轻人喜爱读书心里欢喜的很，此事就这么说定了。” 张氏只得跟在一旁点点头。 钱氏继续说道：“虽说江姑娘暂未答应我家里的提亲，可咱们家的诚意还在。只是我家中还有事情，必须得赶回去，家垚就要劳烦张夫人您多照看了。”随后她又拍了拍家垚的手道：“记得多写信回家。” 钱氏等人出了江家门，上了马车，钱氏感叹道：“张氏好福气啊，一双儿女都是不错的。” “家垚，我走了后，你的婚事就要靠你自己了。只是你的功课也不能落下，可知道。” 家垚道：“辛苦舅母跟着跑一趟了。” 钱氏道：“只要你好好的，我和你舅舅就放心了。”
