一早，陈掌柜的前来请张家垚等人一起前往府衙，先去拜访了李大人。 通传过后，李大人的师爷柳先生先出来了；只见他拱手抱歉道：“老爷临时有事处理，还请各位稍等片刻。” 陈掌柜的道：“公事要紧，应该的应该的。” 随后，陈掌柜的向柳师爷介绍道：“这是我家少东家。刚来到本州，就想着赶紧过来拜访李大人。” 柳师爷不露痕迹的上下打量一番，微微颔首道：“原来是张家商行的少东家，幸会幸会。” 张家垚行了一礼道：“先生好！” 柳师爷道：“张家商行在江南算是鼎鼎大名，只是在这北边似是低调了不少。” 张家垚赶紧道：“先生说的是，咱张家商行一直在南边经营，来到北边也不过是这几年的事情。刚刚陈掌柜的还说，咱家商行能在泗州立足还多亏了李大人和先生的鼎力相助。” 陈掌柜的道：“确实如此，还请先生不吝赐教、多多提点。”说罢塞了个小荷包到那柳师爷的腰间。 柳师爷道：“各位请坐，我去看看大人的事情是否处理完了，请稍等片刻。” 过了大概一刻钟，柳师爷出来道：“各位，大人有请。” 陈掌柜的前头带路，引着张家垚前往。 那李大人长的一张严肃脸，身着官服显得更加威严。他捋了捋胡子，上下打量了张家垚一番，满意的点了点头。 张家垚虽是让杨叔临时买的布衣，有些不合身。可他长得俊朗，就算穿的是布衣，也让人赏心悦目。其实本朝做官除了要文章做的好外，这长相和仪容在选官时也很重要。 “张家儿郎，看来你还是个懂礼的。我并非鄙视商贾，只是规矩就是规矩，没有功名哪能穿绸呢？有些人自以为挣了些银子就不讲究起来，这可不好。说来，万般皆下品惟有读书高，我看你小小年纪，应当回去苦读几年，考取功名方是正理。” 张家垚赶紧应承着，那李大人又说了些勉励读书的话，才放张家垚等人回去。 陈掌柜的又领着张家垚去了负责漕运的周大人处。那周大人倒还好，也没让他们多等，敲打并寒暄了几句就放他们回来了。 回到分号，张家垚道：“那李大人果然是那讲究规矩的人。” 陈掌柜的低声道：“李大人是那清流人家，讲究的是风骨，对我们这些商贾之流有些看不上。他原本在京城的御史台任职，特别喜欢谏言，前几年还批评官家奢靡。官家不喜，找了个借口，将他派出京城管着咱们泗州的税收。” 张家垚有些惊讶：“既然看不上咱们，京里为何让他来管？” 陈掌柜的悄声道：“就是因为他不喜与我等打交道，才让他来管这一摊子事~若不是他身边的柳师爷还懂点庶务，我看那李大人也是~” 后面的话陈掌柜的没说，张家垚也明白了。不过就是让那李大人做他不擅长的事情，万一出了纰漏，就是现成的罪过。 陈掌柜的又道：“不过若是大少爷继续进学能考些功名在身，就算是经商也会被尊称为一声儒商，那些个官吏也会高看一眼。我听说‘隐相’梁大人就是因为粗通些文墨方才被官家看中，一路高升~” 说起那“隐相”梁大人，确实是个神奇的人物。 神奇在哪里呢？据说那梁大人因幼时家贫，没入宫廷做了那宦官。可他是个有野望的人，一开始在书艺局任职，在此期间不断学习，识了不少字。后来他就得了个机会调任睿思殿文字外库，负责外出传旨。这可是扭转他命运的重要机遇，因这传旨的差事，他逐渐了解了官家的喜好，于是在闲暇时努力提高自己的书画水平。 所谓机会都是留给有准备的人，在一次随驾时，梁大人展示了自己的笔墨丹青，得到官家的喜爱，就此青云直上。 政和年间，官家力排众议，让人将梁大人的名字梁师成写入进士名籍中，给了他一个进士身份，自古至今这可是破天荒的头一遭~ 张家垚盯着陈掌柜的看了半天，缓缓道：“你说的有几分道理。” 待陈掌柜的走了，张家垚问道：“杨叔，舅舅还没有来信？” 杨管事的道：“这一南一北的确实路远，恐还得过些日子才能有回信。” 张家垚摇了摇扇子道：“这陈掌柜的有些意思。既然舅舅那里还没有消息，咱们在这估计还要待些日子，倒也不急。不如就请杨叔你出马和他以同乡的名义叙叙旧？” 杨管事的抱拳道：“遵命，大少爷。” 这日晚上，杨管事的单独请了那陈掌柜的喝酒。 酒过三巡，两人就论起了同乡之情。 杨管事不失时机的赞美，两人很快就熟络起来。 “陈掌柜的，您好歹是秀才，怎么突然想起来进了咱张家的商铺？” 陈掌柜的叹了口气：“母亲病了，家中无钱医治，家里还有嗷嗷待哺的儿女，囊中羞涩啊！若非如此也不会从商。” 杨管事的又试探道：“可是据我所知，当时张家的铺子只是开在苏杭一带，越州可是没有的，是哪位推荐您进的张家商铺？” 陈掌柜微微一笑：“我就知道您老人家要问我这事，实不相瞒，正是大夫人。” 杨管事的一惊：“是夫人？”这大夫人正是张家垚的亡母。 陈掌柜的道：“其实当年大夫人并非刻意安排我进的张家的店铺。只是当时母亲病重，我就带着她老人家来到杭州寻那好大夫给她瞧瞧，病瞧了一半，那仅有的一些银钱都花完了。因我无钱交房费，那客栈就要将我等赶出来。恰好夫人路过，被我的孝心感动，再加上听说我也是越州人，就让身边的人帮着暂时安置了。后又推荐我在杭州的商铺里做那账房先生，才能有那银子继续看病。” 陈掌柜回忆起自己多年来如何从一小小的账房成长为一分号的掌柜的，感触良多。 “若不是夫人，我哪里有现在的好日子过。杨管事，我知道您是大少爷亲近之人，希望您能多规劝着些。若大少爷有了一番成就，大夫人在天之灵也会欣慰。” 杨管事的拍了拍陈掌柜的肩膀道：“老陈，没想到你也是那挚诚之人，来咱们在干一杯。”
