平洲乌头县，地势平坦、土地肥沃，又临近京城，水陆皆是四通八达，百姓富庶，也少有大事发生。但在恒昌十九年末，却发生了一件大事。 恒昌帝跟历史上很多帝王一样，到了晚年，力有不逮便迷信长生之术，全国寻求方士想要延年益寿强身健体，却偏偏放不下享乐，便追寻丹药的效果。 张天师便是平洲乌头县一座小道观里的道士，也不知是什么机缘，得到了恒昌帝的赏识，一步一步从乌头县走入京师成为了皇帝身边炙手可热的红人，皇帝为了将其封为国师，甚至还和朝臣拉锯。最终还是两位相爷妥协，但君臣达成了默契：不准张天师插手朝政，他们便睁一只眼闭一只眼。 而在恒昌十九年将近年关的时候，却有一封信，冒着风雪，连夜出现在了恒昌帝的御案上。信是乌头镇东来覌的住持寄给张天师的，说是乌头镇白水、乐平两村，出现了大量的流民，这些流民临近年关，无处可去，便都借宿在东来覌里。但短短一月以来，流民数量竟有上百之多，而且不少人还是身强力壮。覌主觉得有异，暗自探访，才发现是当地的一名豪绅，强买土地，致使两村三十多户农民失去了田地屋舍。 覌主问起那些流民，流民虽然眼中愤恨，却都闭口不答，后来通过暗访才发现，是这豪绅用家里的孩子威胁。 “他们绑了孩子，再逼迫这些农民签字画押卖地，所有的手续都是合理合法，但这明显就是胁迫。”叶怀昭翻看着那些买卖天地的凭证，都是当地官府出具的文书，没有漏洞。 “但是短时间内，这么多人卖地，就算是官府普通的文书经办人，应该也会觉得有异常才对啊。”叶怀昭提出了疑问。 韩承钰笑了笑，“察觉到和没有上报，这是两码事。” “那些百姓失去了安身立命的根本，难道不会告状吗？”叶怀昭知道这件事，但不知道这事背后的隐情。“告了，据说还有人上京来告御状，毕竟平洲离京城很近。” “那为何？” 韩承钰拿出其中一张供词说道：“上京告状的那位，孩子被发现死在井中，而其他的人，为了自己孩子，都开始保持缄默。” “那这事应当交给大理寺或者刑部去查啊。”他不过是户部的官员，而且业务尚不熟练。 太子轻声笑了一下，笑意却不达眼底。“大理寺章池过去了，现在我们怀疑，这占地的豪绅刘英杰应当不是，却不料张天师反其道行之，说此事乃吉兆，是东宫的孝心感动了天地，随后便是民间童谣大肆宣扬，惹得恒昌帝忌惮，让太子吃了一个闷亏，还有礼无处说。 “这事定又是那张天师背地里使坏。”太子愤愤的说道。 “那官员还有那豪绅，背后是谁？你们心中可有眉目？”叶怀昭轻轻的问道。 韩承钰笑着看了看他。“这就要靠你来查了。” 太子坐在上位，下面几个全是朝中重臣的儿子，文治武功，是恒昌帝从小给太子培养的亲信帮子，各个都是人中龙凤，但叶怀昭想起后来这些人的下场，不由得唏嘘。 “怀昭，有什么话，尽管说便是了。”太子注意到他的打量和迟疑，温和的开口说道。但太子自小倨傲，他的温和也带着几分刻意和生硬，而不是像杨景修那般自然。 “太子，你应当与此事没有什么关联，我怀疑…” “韩家的根基不在平洲，这些人都与韩家没有关联。”韩承钰知道他想说什么，对付太子不一定要事实针对于他，慢慢的剪除他的羽翼，让他孤掌难鸣，是更有效的做法。 “我们林家、安家，都确定跟此事没有关联。” 叶怀昭再次沉思了起来，他不相信张天师此举没有目的，单纯只是为一地的百姓伸冤，但此时竟是一头雾水，不知他葫芦里卖的什么药。 “我需要更多的权限。”叶怀昭沉吟了片刻说道。 “我只能看到平洲这三年的土地买卖转让文书，但这三年看似都没有问题。” “看似没有问题？那便是有问题了？”韩承钰敏锐的问道。 “没错，池带人去追了，听闻章池跟你也有交情。” 叶怀昭迟疑了一下，看着太子开口说道：“章池追他，会不会大材小用？” “乌头镇的大小官员全部死了，关键人物就只有刘英杰一个了，必须把人抓回来。” 叶怀昭心里却有着隐隐的担心。
