据《唐六典》所记载，官方正规的射覆考试使用的数理模型是六壬式，而不用易经八卦。
在中国民间禁绝筮占，百姓玩射覆，基本是筮占。
“射”是猜度之意，“覆”是覆盖之意。覆者用瓯盂、盒子等器覆盖某一物件，射者通过占筮等途径，猜测里面是什么东西。
《汉书·东方朔传》：“上尝使诸数家射覆。”颜师古注曰：“于覆器之下置诸物，令闇射之，故云射覆。”
射覆所藏之物大都是一些生活用品，如手巾、扇子、笔墨、盒罐等等。“射覆是古代雅士日常生活中的一种高超而有趣的玩乐方式。
游戏利用射覆
纵观史料，射覆游戏历史悠久，早在汉代时期已经流行于皇宫中。
游戏类似于猜谜游戏只是谜面为各自所得的卦象，根据易经八卦的象、数、理从无限种可能的事物中推断出某种具体事物来。
射覆可以无心“玩占”也可以考验易者的功力，成为古今易占家的一种高难度游戏。
射覆的趣味性和交互性很强且寓教于乐，马上可以验证卦象，无论射中与否，都可以加深对易象的思考理解和启发，是练习占测能力和自信心的一种很好的方法。
历史记载
这种猜东西的游戏古代叫作射覆。
所谓“射覆”，就是在瓯、盂等器具下覆盖某一物件，让人猜测里面是什么东西。
《汉书·东方朔传》：“上尝使诸数家射覆”。
颜师古注曰：“于覆器之下而置诸物，令暗射之，故云射覆。”
从以上记载来看，汉代时期皇宫中已经流行射覆游戏。
射覆所藏之物大都是一些生活用品，如手巾、扇子、笔墨、盒罐等等。
射覆这种游戏，看起来好像是猜谜，其实它不是猜出来的，它是用易学术数占卦，占出来的，它可是一种真本事唉！
射覆，它属于易学预测中的一种方法，但它是带表演性质的、集卦术与趣味与一体的预测方法。
预测时，卦师可根据器物的形状起卦，也可根据当时的时间起卦，还可根据字或几句话的含义起卦，然后进行预测。
这种游戏当众预测，当众对证预测结果，时间有限，如果没有高超的卦术，是难以测准的。
射覆也是较早的酒令游戏，据有关史书记载，三国魏管辂、晋郭璞都有射覆事。
唐李商隐《李义山诗集·无题二首》诗有“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红”句。
清沈复《浮生六记》卷一闺房记乐有“芸不善饮，强之可三杯，教以射覆为令”句，又有“船头不张灯火，待月快酌，射覆为令”句。
古代帝王将相、文人雅士，大都喜易，常玩射覆这种游戏，史书记载了他们很多有趣的事例。
如《红楼梦》第六十二回，宝玉生日，薛宝琴与香菱抽签玩射覆。除东方朔射覆外，管辂射覆也很着名。
《汉书·东方朔传》中记载，东方朔猜出汉武帝盆下的壁虎，受到了大量赏赐，一个侍臣不服，对东方朔说，你要是能猜出我在盆里放的东西，我愿被打100杖，如果猜不出来，我受赏。
结果东方朔又猜出来了，那个侍臣给打了100杖。
由此可见东方朔是一个真正的易学高手。
