一大早，禾草自己吃过了，开了店门，把店里扫洒一番，烧了一盄子水，泡了一壶茶，坐在客堂慢慢喝着。 这个时候了，三保怎么还没来。 禾草放下手里的茶盏，走到门口探眼看了看，又回到屋内，正巧这个时候有人来取绣品，她走到柜台后，从置物格中把东西取下，交给了客人，又称了银子。 “老板娘——” 禾草抬眼看去，不是三保那小子，又是谁。 “怎么今儿来晚了，家中可还安好？” “好着哩！我给你带了人来。”说着便把身后的一人往前推了推。 禾草看去，是个十多岁的丫头，生得十分瘦小，低垂着头，身上穿着败了色的衣裙，脚上穿着一双打了补丁的粗布鞋，鞋子侧边有几处脱线。 头发乱糟糟地扎了个环髻，个头比三保还要矮小，十分纤瘦羞怯的模样，一双手拢在身前，不安地掐着。 她这里是开店做生意的，需要一个大方伶俐，会说话来事的丫头，这小子怎么给她找了这么个人。 “你过来。” 三保随着禾草走到后面。 “这就是你找的人？看着不太行呐。”这孩子看着不太机灵，若买了来，还要重新教规矩，而且天性使然，有些人不爱说话。 三保眼睛一亮，呵呵笑道：“这个丫头虽然不爱说话，可是个实诚的人，最最老实不过了，先前，我问您是雇还是买，您说要买一个，这买和雇是不同的。” 禾草抿着嘴儿，笑道：“你这小猴儿，说说，买和雇怎么就不同的？” “雇佣只是伙计，给主家打工做事，肯定是越机灵越好，譬如我这样的。”三保晃了晃脑袋，指了指自己，“但是买的就不一样了，在主人家伺候，不需要太机灵，诚心和老实才是首要的，傻气一点更好，重要的是对主人忠心，机灵太过反而容易生事。” 禾草扑哧一笑，点了点三保的头：“算了，既然是你引来的，先让她她留下，试用几日看看，若合适，再找个牙人做担保，去衙门立契约。” 三保“嗳”了一声，急急走到那丫头跟前，低声说了几句，就见那丫头抬起头，看了禾草一眼，正好禾草也看了过去，不期捕捉到，她眼神中的慌忙躲闪。 “你叫什么名儿？”禾草走了进去，问道。 丫头不敢抬头，眼睛始终看着前面的方寸之地：“阿赞。” 禾草笑道：“声音倒是好听的，小丫头，别太拘着，我又不吃人，以后前面招呼客人交给三保，你就替我打理后院儿，咱们这个店子做的是慢活，并不会太忙，也不会太闲，你才来，不要紧，慢慢适应。” 阿赞点了点头，慢禾草没看见，又赶紧追说一句：“知道，夫人。” 禾草把前面交给三保，引着阿赞去了后院，把她的活计七七八八交代了。 其实，她也不知道要交代些什么，侍画和三月拨到她身边时，都是调教好的。 到了中午，禾草还在屏风内刺绣，一个清澈干净的声音在屏风外响起：“夫人，饭好了。” “好，我就来，你们先吃。”禾草做起绣活容易废寝忘食。 女人放下手里的针线，揉了揉肩膀，时间长了，还真有些受不住，这个活计熬人，心里思忖着，要不要招个小徒儿，带出一个徒弟来。 在不影响做工的情况下，简易部分，交由徒弟做，这样一来，她的时间多了，多接活计的同时，人也不用这般累。 禾草一旦有了想法，就会去实行的人，不过找一个徒儿可不像找丫鬟，只要听话就行，还得有吃这碗饭的天赋。所以这个事情还不能着急，只能慢慢相看。 “这都是你做的？” 看着眼前这桌饭菜，虽只是几个小菜，却让人很有食欲，一小盘煎豆腐，一盘青油菜，再加一盘肉末碎椒，两素一荤，还有一小钵子素菜蛋汤。 色泽鲜亮诱人，让人口舌生津，就是不想吃，看了也想吃一些。 阿赞点头，声音里透着不安：“夫人尝尝，合不合胃口，若是不喜欢，我再做……” “喜欢，喜欢，这就好得很，这几盘子菜，怎么没动过，刚才不是让你们先吃么？” 这几盘菜一看就没被动过筷子，码放得整整齐齐。 三保从前厅揭帘进到院子里：“阿赞说要紧着夫人先吃，另外给我添了一碗，她自己还没吃哩！” 哎哟！这一下把禾草心软的不行，这小丫头太乖了。 “你去添自己的饭，坐我旁边同我一起吃，我做起绣活来常常忘记时辰，你一直饿着不成？” 三保玩笑道：“她饿习惯了，让她准点吃饭，反倒不习惯。” “这是什么话儿，快来一起吃。”禾草接过阿赞递来的碗。 阿赞依言给自己添了一小碗，虚坐到禾草对面。 禾草见她吃得太少，虽是女娃，只是……这吃得也太少些，吃猫食一样。 阿赞见禾草多看了两眼她手中的碗，赶紧站起身。 “我……吃得不多，夫人，我还可以再少一点……” 阿赞说罢就要回灶房将饭倒回锅内。 “你做什么去，吃得这样少，不加还减，阿赞，你正是长身子的时候，不多吃些怎么行，听我的，再去添一些，吃饱为止，我这个小店，养个把人还是养得活的，快去。” 阿赞重新添了饭，坐到禾草对面，饭比刚才多了一些。 这丫头之前一直低着头，没太看清面貌，只见其眉中一颗红痣，米粒大小，一双细长的丹凤眼，很透很亮，眼皮薄薄的，眼皮之上，眉骨之下有一道天生的折痕，带着一点悲苦的意味。 直挺挺的鼻骨，唇色很淡，没有血色，长相不差，只是有些太瘦弱了。 吃罢饭，禾草趁着午间的空当，引阿赞到一间侧房里。 “你日后就住这里，我的房间就在隔壁，这房里被褥都有现成的，今儿日头足，院子里的阳光好，可以拿出来晒晒。看看还差什么，告诉我。” 禾草说着走到一处衣柜前：“这里有几件衣裳，你穿大了，不过都还是好的，你看有没有能穿的，明日我带你去市面上再买几套合身的。” 她说完，见阿赞低着头“嗯”了一声，面色飞红，一双手紧紧抓着身上不合身的衣裙。 禾草把这地方留给她，依旧回到屏风内，继续手上的活计。 在禾草走后，阿赞走到床榻边，一双瘦到青筋突起的手慢慢抚上柔软的褥子。 被发丝掩住的下颚连着颈脖处，那里的皮肤并不平滑，断线的泪珠儿，落到手背之上，一滴、两滴……
