魏秋撑起身子，颓靠在墙角，擦了擦眼睛。 禾草抬眼一看，才发现这小子居然哭了，心里是又好气又好笑：“怎么的？你占了我便宜，还让我哄你？” 少年撇过头不作声，眼角还带着泪星。 禾草叹了一口气，起身敛着衣裙，走到他身边蹲下：“秋哥儿，我知道你敬爱你大哥，所以，很多时候，你的一言一行都在学他，但是呢，好的学，坏的咱就别学了。” 包括魏秋参加武举比试，就是为了跟随魏泽远赴边关。 不难想象，有一个各方面都优秀的大哥，魏秋的言谈举止，潜移默化地受了影响。 在魏秋这里，爹和娘老子的话都不如魏泽的话顶用，活脱脱一条魏泽的小尾巴。 魏秋沉沉呼出一口气，抬起头，喃喃道：“姨娘，我醉了……” 禾草点点头，也不知道这浑小子想没想通：“醉了就快去睡，明儿咱们还要赶路。” 魏秋起身，低睨着禾草，烦躁地揉了揉额穴，又移开目光：“嗯，再走一日，就能到，会有人接应。” “去睡吧！” 两人各自躺回床榻，一夜无话。 次日一早，禾草醒来，发现毡包里只她一人，对面的地铺上，被褥整齐地叠放着。 禾草走到外面，伸了个懒腰。 广袤丰泽的草原，空气清新，尤其是清晨，吸一口这纯净的气息，仿佛心肺中的污浊都排了干净，抬眼望去，草原之上，牛羊成群，悠哉地啃食着草，远处的雪山之巅沐着金光。 禾草四顾一看，见魏秋正和一人低头说着话，那人一身布衣，四十来岁的样貌，见她看来，对她颔首一笑。 魏秋回过头，见了她先是一怔，咧嘴一笑，完全忘记昨夜的事情。 两人走了过来。 “这位是我家姨娘，刺绣手艺精绝，在京都城也是有名号的。”魏秋对那男子说道，又转过头向禾草介绍，“这位是王先生，哥哥帐下的谋士。” “见过王先生。”禾草行礼。 王谦忙躬身还礼。 “此处离乌塔部族还有一日距离，咱们现在出发，到了那边的城镇，夫人先稍作休息，待我安排好相关事宜。” “好，一切听先生安排。” 几人作别牧民夫妇，终于在行驶了一个日夜后，到达乌塔部族的城池。 禾草揭帘看去，街道两边屋宇林立，颜色鲜艳绚丽，屋檐边角尖尖翘起，和行人亮丽的衣着相呼应，满目琳琅。 偶能见到零星北楚装扮的旅人或商贩当街而过。 车马停在一旅店门前。 禾草下了马车，进到旅店中，旅店原本相互交谈的人们突然安静下来。 只见两男一女进到店里，这三人虽穿着他们的服饰，可一看面貌就知不是本地人。 尤其当头那个女子，肌肤白皙细腻，五官秀丽，长相乖觉，白嫩嫩的能掐出水来，有一股不一样的意趣。 禾草住进事先安排好的厢房，另加了钱，让店家将浴桶烫洗过，再备上一大桶热水。 她要好好沐洗一下，连月没洗过澡了，整个人脏腻腻黏糊糊的。热水备上，便迫不及待入到水里，全身上下洗了好几遍，才依依不舍从水中起身。 禾草擦净身子，换了一身自带的衣裳，又用毛巾绞干头发。不一会儿，店家上了饭菜，收拾好浴房，退了出去。 她的身体并不算特别娇弱，但长时间的路途颠簸，让她也有些吃不消，这会仍不敢放松，毕竟来此目的还没完成。 禾草拿出绣针包，轻轻吸了一口气。 她能做得不多，但答应下来了，就会尽力而为，做到最好，让人挑不出毛病。 魏秋和王谦很晚才回旅店，想来是乌塔王庭宴请，赴宴才回。 乌塔王庭…… 一男子登上台阶走入殿宇，丫鬟上前为他宽衣，立时又上来一丫鬟双手奉上茶。 男人体格高大，皮肤较深，半长的编发披散在肩头，男人喝过茶后，酡红着脸，闭目仰靠着，吞吐着酒气。 殿外进来一金衣华服贵妇人，女人约有五十来岁，云鬓高耸，珠翠满身。 男人见到妇人，忙站起身，唤道：“母亲大人。” 女人颔首：“听闻从北楚来了个绣女，说是能修复江山图？” “确有此事。”男人回道。 “烈吉，我儿，不能让这个女人修复江山图。” “这是何故？一幅绣图而已，若能修复，我乌塔同北楚联合，日后也能脱离西缙掌控，于我们来说也是一件好事。” 男人是乌塔王烈托的大儿子，烈吉。 妇人微眯了眼，看向堂中燃着的高烛，那一簇簇火倒映入妇人的眸中。 “无关国事，只有私怨。有关那个贱人的东西，巴不得全部毁坏才好，怎能让其修复。” 她本是另一部族首领的女儿，偶然遇见当时还只是王子的乌塔王烈托，一见倾心。 后来烈托靠她父亲部族的势力当上乌塔首领，她也如愿嫁于他，当她带着一众奴仆和丰厚的金银珠宝，满怀希冀来到乌塔时，才发现这个男人有个十分受宠的小妾，还是个北楚女子。 烈吉不能理解，一个死了多年的人，母亲为何仍耿耿于怀：“人已到了皇城，明日便进王庭，现在说这些为时已晚。” “你不必管，明日我自有办法。” 妇人去后，男人脸上还算恭敬的表情，立马垮下来。她若不是他的亲生母亲，他一句话也不想同她多说。 都这个时候了，还只顾及个人恩怨，她也不想想，那个女人死了，但是她的儿子烈真还活着，不去对付活人，跟一个死人计较，又蠢又无用。 烈真是他最大的竞争对手，一个北楚女人生下的种，还想和他争夺头领之位。 …… 次日，王庭来人，请魏秋等人前往。 禾草同魏秋一道进入王庭后，就分开了，她来此的身份是民间绣娘，所以没资格入筵席，等传唤，才能进殿。 王庭花园中，一碧水清潭之上，是一阔大的平台，平台之上陈设盛筵，牛羊肉堆盘，珍果时蔬罗列，美酒泛盏。 席间声乐盈耳，歌舞吹弹，花攒锦簇。 筵案一溜两排，右排第一客位，坐着魏秋，左排主位第一案席坐着大王子烈吉。 正首上方坐着一年近五旬男子，男人瞳色如琥珀琉璃，锐利如鹰，脸部线条棱角分明，只端坐在那里已是不怒自威貌。 “怎么不见真儿？” 此人正是乌塔部族的首领，烈托。 一边的内侍说道：“二王子说是府上有贵客。” “好大的架子，无非是托词而已，能有什么客？！父皇宴请北楚使节，他来都不来，眼里也太没人。”坐于下首的大王子烈吉说道。 乌塔王知道自己的小儿子，性孤傲，一般人不放在眼里，能让他陪同的客人，想必是有些来头的，只是不知是谁人……
