吴老三是村里第一个当兵的。 他也曾是军中的铁血硬汉，在沙场上历经无数次生死较量，为国家立下汗马功劳。 然而，战争留下的创伤让他身体残疾，不得不退伍归乡。 回到家乡，吴老三本以为能过上平静的生活。 但他没想到，等待他的却是无尽的苦难。 当地的一个县令，听闻吴老三退伍归来，还带着一笔微薄的抚恤金，便心生歹意。 一日，吴老三正在家中修补破旧的屋顶，一群如恶犬般的差役突然闯入。 他们二话不说，便将吴老三按倒在地，诬陷他偷了官库的财物。 吴老三大声辩驳，却换来的是一顿凶狠的棍棒相加。 那棍棒如雨点般落下，打得吴老三皮开肉绽，鲜血染红了脚下的土地。 不仅如此，这狠心的县令竟还不罢休！ 他竟然还指使地痞流氓，在夜间偷偷放火烧毁了吴老三的庄稼地！ 吴老三望着那一片焦黑的田地，心如刀绞，眼中的怒火几乎要将这黑暗的世界焚烧殆尽。 后来，吴老三的妻子重病卧床，生命垂危，急需用钱抓药。 走投无路的他，放下尊严，跪求那官僚归还部分抚恤金。 然而，那官僚坐在高堂之上，冷笑一声，让人将吴老三像狗一样拖出府外。 “老狗不要乱说，本官可从来没有见过你！” “一条被打断腿的老狗，还能翻天不成？！” 寒冷的冬夜，吴老三在府外的雪地上蜷缩着，身体被冰雪渐渐覆盖，而他的心，也在这无情的欺凌中渐渐冰封。 最终，吴老三的妻子没能等来救命的药，含恨离世。 祸不单行，吴老三的儿子，也在一次边关战役之中，失去了消息。 “明明人已经没了，长官们还一直说，那是失踪。” “怎么样，够讽刺吧？” 吴老三嘲弄的说着，手里的长鞭又是一挥，重重落在了马儿身上。 “老伯就没有去郡城告发过？” 罗芸天真的话语，让吴老三忍不住发笑。 “呵呵，小姑娘，你知道，县令是什么人吗？” “是那郡守大人的亲外甥！” “你知道那郡守大人姓什么吗？” “那人可是姓李的！” “当代兵部尚书的那个李，关中大族的那个李！” 苍老的声音很是平静，就像是在说着一个陌生人的经历一样。 “我一个跛腿老汉，怎么跟他们争辩？！” “小姑娘，我看你们的衣着，也不像是穷苦人家，但也要小心那些畜生啊！” “老伯你……” 罗芸还想说着什么，但直接被周异伸手捂住了嘴巴。 “老人家，你的事情我知道了。” 周异说道，眼神深邃。 “你儿子的事情，我会帮您查一下的。” “不必了，这位公子，查不出什么的。” 老汉倒是十分看得开，坦然说道。 虽然，他眼里满是紧张。 “他们不给我儿子扣一个叛国的罪名，就已经是手下留情了。” “我还要活下去呢！” 吴老三的话中，充满了悲伤与妥协。 “就算是告发上去了，也不过是被人拿来当成政治工具，随意玩弄。” “要是闹大了，那些当官的，可不会管我这种小人物的死活！” “老头子也不过是唠叨几句而已，两位贵人不必当真。” “有这功夫，老头子不如多活两年，给地下的老婆儿子积攒阳德，让他们下辈子投个好……” 还没等他说完，周异的声音就打断了他。 “好了，我接下这件事就是了。” 周异终于不想演下去了。 “没必要特地演这么一出的，小芸。” 说完，他狠狠的揉搓着罗芸的头发，宣泄着心中的不满。 感受着头上的大手，罗芸也有点心虚。 但更多的，是开心。 “嘿嘿，姐夫你真好！” “吴伯伯，这下你可以放心了，我姐夫，可是六扇门最厉害的神探！” 听到周异的承诺，吴老三也是松了口气。 “周公子，请受老朽一拜！” 这件事情，自然是罗芸故意安排的。 她在来的路上，得知了车夫的事情，心中很是不平，但又无可奈何。 终于，她遇到了周异，也就设计了这么一个小插曲。 周异自然也不是贸然就答应这件事的。 根据吴老三所说，一批军人的抚恤金没有发放下来，还被改为了失踪。 这件事情，如果周异猜得没错，恐怕跟兵部有关。 正好，周异还愁着没有理由对兵部动手呢！ “吴老伯，你当年的抚恤金是多少？” 忽然，周异想起了什么，向着吴老伯问道。 “十五两。” 这是一个不小的金额，三两银子，就足够三口之家的半年花销了。 听到这个回答，周异却皱了皱眉。 “不对啊！老伯伯你还落下了残疾，按照大周惯例，这种情况应该是一百两银子啊！” 罗芸直言不讳的说出了自己的疑问，这也是周异觉得不对的地方。 大周对于这种士兵，从来都是毫不吝啬的。 甚至，还有专门的地方，供他们养老。 “呵呵，哪有款项能一分不少下来的？” 吴老三呵呵一笑，没有多说什么。 “没事，这反而更好。” 周异也是微微一笑。 这可是事关千万士兵的东西，这次兵部的人，可要掉一层皮了！ …… “姓周的，你想干什么？！” 周异回京后的次日，一个大腹便便的官员，气势汹汹地敲响了周异府上的大门。 “想造反是不是，连我兵部的人也敢查？！” 男子神情嚣张跋扈，怒声呵斥。 “李侍郎大人，你这么急作甚？” 周异反倒神态自若，一副云淡风轻的模样。 “我现今还在休假呢，可没心思去管你手下的那些破事。” “哼！” 李侍郎怒视着面前的周异，心中陡然升起无名之火。 “把人带上来！” 他大手一挥，身旁的人便拖拽着一个满身伤痕、奄奄一息的少年上来。 “黑虎！” 看到少年的面容，周异身边的几个人顿时目眦欲裂，心如刀绞。 此人正是他们四兄弟中的老大，黑虎。 几天前，黑虎神神秘秘地离开了家，而后便杳无音讯。 没曾想，竟已落得这副凄惨模样。 “大人，是我对不起您。” 黑虎虚弱地向周异道歉，声音几近微不可闻。 “管好你的狗！” 李侍郎一声令下，他的手下猛地一把将黑虎狠狠摔在地上，发出沉闷的声响。 黑虎本就伤痕累累的身体猛地抽搐了一下，随后便如一摊烂泥般伏在地上。 “我兵部的事情，你还没有资格管！” “这，就是乱咬人的下场！”
