面前两人齐齐一惊，那张姓刺史更是以为赵莼与庞震有旧，心中顿叫一声不好，来时起的拉拢之念突地有些动摇起来。 朝中与地方积怨已久，各州掌权的地方武者亦是帝王心腹大患，故而刺史与知州向来不睦，庞震与至岳观内一位颇有权柄的修士交好，他便连忙奉上厚礼求得圣陀山照抚一二。而双方本是势均力敌，若庞震得了这外来仙师的支持，刺史府即会输人一筹了！ 张刺史脸色愈见灰白，僵立堂中的庞震，却也不像逢见喜事的模样。 武者不比修士，他等精于外道修炼，养的是一身皮肉筋骨，并无养神纳识之能。而自庞震上次见得赵莼，迄今已逾五十年之久，此中风波辽阔岁月变迁，连他自己都不复当年英勇，面貌上添足了垂垂老态。如今顿闻一句“别来无恙”，自是愕然万分。 “您是？”他双唇抖动，长眉拧作一处，似是怎样也回想不起何时见过面前女子。 赵莼也不为难于他，神识悄无身息往他面前一沉，霎时间，庞震心中猛然浮出一张忘却多年的面容来，那是个矮小瘦弱的小女孩，五十年前楚国征召孩童入都，便是他亲自护送前去的。而再看眼前之人，不正是那女孩长大后的模样？！ “我乃平阳郡郡守之女，庞知州如今可想起来了？” “你是……赵莼，”庞震紧握双拳，已现佝偻的身躯不住颤抖起来，“可是……可是你……” 五十年过去，当初的孩童早已至花甲之年，怎可能还生得一张双十寿数的女子面容，实在闻所未闻！ 他神思顿住，心头忽然想起一事，从前与一至岳观道长相交时，对方曾有言过，修行道法至精深境界的仙师，可延年益寿，容颜永驻，各般威能乃寻常修道者不能及。恐也只有这般道理，能解释赵莼数十年未变的模样！ 张刺史听得这“平阳郡郡守”几字，起初还有些疑念，待与城中传言联系后，不由露出一抹玩味笑容来。 据说皇朝未曾一统时，平阳乃是楚国的一处郡城，治理此城的家族姓赵，庞震实是赵家家主的结拜义弟。等到楚国兵败大郦之际，庞震却大义灭亲，斩下曾经平阳郡郡守的头颅献给了太祖皇帝，以此被封作知州接手平阳。他自知此举不仁不义，更叫人不齿，遂一不做二不休，对郡守妻妾子嗣俱都赶尽杀绝，从前被招揽而来的武者，也是死的死，逃的逃。 现下赵家流落在外的血脉修道有成，便哪能不使庞震惶然失色！ 庞震本人亦是这般作想。何况他当年杀赵简时，并非没有想到赵家还有个在外修行的女儿，只是其多年未与家中联系往来，灵真道观也衰落了有些年头，后来再得至岳观道长庇护，才叫他能够有恃无恐，至如今连赵莼是谁都忘了个干净！ 他嗫嚅无言，眼神愈发惊惧惶恐。连与他相交的那位至岳观道长，都还未修行到容颜永驻的境界，以赵莼的实力想要杀他，恐怕是轻而易举！ 两人默然而对，庞震却觉眼前女子神态从容，目光和缓，与寻仇上门之辈并无相似之处，心头当即涌上几分侥幸，还未开口时，便听赵莼道： “庞知州，借一步说话吧！” 庞震莫敢不从，连忙将赵莼迎入内间，其神情恭谨，作态谦卑，连眼神都不敢胡乱飘动。 赵莼见状，微叹一声道：“我欲问你些许事情。” 庞震心有惧意，对赵莼所问自然知无不言，见她问起郡守府内一位郑姓教习，便连忙绞尽脑汁回想此人面貌，可惜经年旧事太过久远，无论他如何细想，也难以忆起此人究竟去了何处。 倏地，庞震身躯一颤，语气猛然抬高几分，道：“若说那位莒国来的教习，我倒没什么印象，可……之时，国都有人来接走了名郑姓女子，算算年纪，与你说得那人正好能对得上。”那支吾不清之处，正是他当年对赵家上下赶尽杀绝的时刻。 “国都？”赵莼正襟危坐，凝眉问道，“可知是什么人？” “姓周，从前楚国都城的大族。”庞震应道。 赵莼当即松了口气，心中已有想法成型。她握着袖端站起身来，嘴唇微抿，向庞震摇了摇头：“虽说我与赵家亲缘浅淡，不至为其背负血海深仇，但你赶尽杀绝，鸠占鹊巢之举，实在也说不上无辜。” 庞震双眼瞪起，还未觉察出赵莼话中深意，下一刻便见对方纤指朝自己眉心一点，霎时间全数知觉即消弭而去。 待从椅上软倒在地后，已然一副眼神涣散，生机已绝的模样，赵莼心中一动，若无若无听见一声轻响，似乎有什么东西从自己身上被抽离而去，再看赵家府邸时，种种怀念之意便都烟消云散，如同从未来过此处一般。 她知道，这是与赵家亲族的尘缘已断。 不过赵莼仍能察觉，自己在飞葫小世界的因果还未彻底了结。这恐怕是因为生育她的李娘子早已病逝，对她有养恩的乳母后来也离开了郡守府，算算年纪，应当也是归了尘土而去，是以生养之因果不在赵简，或者说，不重在赵简身上，而若无这层血脉牵联，她与赵简之间的亲缘，还不如乳母来得深重。 尘缘因果之事，修士冥冥中能够感知一二。赵莼明白，自己前尘不仅在赵家亲族，而在种种往事之内。 故而她不在府中逗留，旋身一起，便化作一道青烟，向楚国国都，如今的断楚州行去。 外头侍女见内间迟迟未有动静，呼喊几声后推门而入，看见庞震脸色青白瘫倒在地的景象，更吓得魂飞魄散，拎着裙摆往外跑去。 …… 断楚州。 此地本为楚国国都，享得一国富庶，世家大族盘踞于此更逾数百年之久。怎奈一朝兵败，国君为人枭首，朝臣或另投新主，或自刎殉国，都城王畿，亦被冠以“断楚”之蔑称。
