贺相山放下一子，无奈笑道：“令姜的心思，果然敏锐。既然如此，阿爷便与你直问了吧。”
他犹豫片刻，还是开口问道：“你同裴世子……到底是什么个情况？”
果然，贺令姜心下了然。
她自临川与裴攸重逢起，便多有往来。
姚州归来后，她也听说了裴攸从郢都折返临川，气势汹汹地冲到贺府，质问贺相山她的去向和安危之事。
仅此一桩，便能叫敏锐之人觉出不同来。
两人早就相识，处事之间自颇有默契，且裴攸待她的心思，她先前不知也便罢了，如今知晓了，自然明白过来，那份关切与惦念并非纯粹的友情、亲情。
他虽在人前遮掩，可对着贺相山时，却有几分少年的小心思，总是若有若无地露出些许不同来。
聪明如贺相山，自然不可能不懂。
此间种种，都昭示着两人关系，绝非携手理事的同僚之谊那般简单。
贺令姜悠悠落下一子，并未再去遮掩：“不瞒阿爷，在南山私采铜铁案之前，我与世子其实早就相识。”
只是，关于如何相识，她却未曾细说，只道：“授我玄术的师父与世子颇有渊源，我二人，在某种程度上，也勉强算得上师出同门了……”
竟是如此！
怪不得这二人联手查案，皆如此默契。
贺相山执子的手不禁一顿，踟蹰道：“那……那你和世子……”
贺令姜挑眉，话语直截了当：“阿爷是想问，我与世子是否有男女情谊？”
她这一声丝毫不带女儿家的羞涩，倒叫贺相山不知如何接话。
贺令姜微微歪头，笑着看向贺相山：“那么，阿爷，您是希望有，还是希望没有呢？”
恰似戏谑的话，却叫贺相山心中蓦地一跳。
先前与令姜的对话中，他隐觉她似有学玄门中人，追寻玄学大道，不涉世俗婚姻的打算，心中自然忧虑。
按理说，她若真与裴攸生出了男女情谊，那是好事。
可这，却又偏偏不能，不可。
贺相山咬了咬牙，还是沉声道：“我若是说不希望呢？令姜，你又当如何？”
贺令姜轻轻一笑：“女儿自然不如何。只是……我倒要再问上阿爷一句，您为何不允？”
自入郢都来，贺相山便再三告诫自己要与裴攸还有镇北王府保持距离，即便是后来得了皇帝应允，同裴攸一道赴北地查案，他依然是忧心忡忡的模样。
贺相山的顾忌，似乎不仅仅是贺氏起复，不当再结交手握重兵的异姓王，徒惹皇帝猜忌这般简单。
要知晓，贺氏仅仅是一个世族罢了，纵然有百年之久，可这整个大周，如此世族也不算少，背后权力交结更是复杂，有心交好镇北王的亦有，为何偏偏一个贺氏却处处如履薄冰，唯恐惹了皇帝猜忌？
十五年前，举族迁回临川，自此族人不入仕不上京，十五年后，即便得了皇帝召回，却依然小心翼翼。
贺氏那个惹了皇帝猜忌的理由，到底是什么？
