不过乌里扬又说,河湾领暂时不用理会这些。 一是边境开拓领本身就有着替伯爵大人开拓边境、守护边疆的职责,等于全年都在服兵役。 边境开拓领主非但不用应召作战,按传统每年伯爵府还应该拨付一笔援助物资才对。 二是平民开拓领需要交税和服役三年,才能正式拥有开拓骑士封号,河湾这才第一年,法理上还属于平民自然村,根本不需要服角旗兵役。 顶多像是其他小自然村一样,被抓走一些民夫壮丁,或者多缴纳一笔战争税。 但乌里扬的说法,都是最理想的情况,经过了流民事件,里奥可不寄希望于伊森波尔大领主的操守。 一旦战争扩大,社会动荡,各种争端必然接踵而来。 里奥带着小老鼠,遥遥看到兽人的狩猎场景,不敢过分好奇,只能小心的绕过去。 一边走,还一边教导小老鼠各种苟活的小知识。 “遇事不要慌,转身就走。” “嗯!” “热闹别去瞧,与我无关。” “嗯!” “等你回了帝都,没事少出门,不如躲在皇宫里数金币。” “嗯!” “等把你送回去,我就躲在河湾不出门了,先种十年地,什么时候火枪大炮出来了,再去帝都找你玩。” “嗯!” “啊,说不定哪天我成了北境之王,你也成了帝国女王,咱俩还得打仗呢!” 两人走累了,就躲到一个石头缝隙里休息。 里奥又累又饿,浑身是伤,几乎站不起来,只能无聊的逗弄小老鼠。 他掏出两个拇指粗的蜂蛹——这是昨天赶路的时候发现的,顺手揣在怀里,到现在还在微微的蠕动。 小老鼠两眼放光,流着口水盯着蜂蛹。 但里奥却告诉小老鼠,“虽然我们只剩下了这两个蜂蛹,但不要紧,只要给它们盖上被子,好好睡一觉,就能生下小宝宝。” 小老鼠果然忍住口水,听话的找来一片树叶,将两个蜂蛹盖住。 等待蜂蛹生宝宝的空档,里奥长叹,“啊,好饿啊,小老鼠你去打猎吧。” “嗯!”小老鼠飞快的爬起来,探出一个小脑袋左右观望,看到了一只小鸟,便掏出投石索。 发射! 落空! 小老鼠愁眉苦脸的躲进石头缝,捂着肚子,陪着里奥感叹:“好饿啊!” 里奥掀开树叶,惊喜道:“生了生了!” 树叶下两个轻微蠕动的蜂蛹之间,多了一个更小的蜂蛹。 小老鼠嘿嘿傻笑,努力做出吃惊表情。 这个招数里奥已经用过一次了,但小老鼠依然乐在其中。 上半年在河湾的时候,伏击野猪人部族之后,村妇们制作了大批腊肠,里奥和小老鼠一人分到一根。 里奥便告诉小老鼠,两根腊肠在一起住一晚上,第二天就会生下小腊肠。 信以为真的小老鼠,把自己的腊肠和里奥的一起放在小抽屉里一晚上。 第二天果然生下一根小腊肠,不过爸爸妈妈却没了。 “张嘴!” 等小老鼠眯着眼睛张大了嘴,里奥将一大一小两个蜂蛹丢进她的嘴里,自己也拿着一个咀嚼。 对于北境底层人来说,这可是好东西,属于难得的美味。 不管是里奥还是小老鼠,都曾经靠这个活命过。 两个人吃得满嘴汁液。 吃掉三个蜂蛹,里奥又掏出第四个,举到眼前叹气:“唉,爸爸妈妈都被吃了,就剩下爷爷了,长得好像乌里扬啊,咱们两个人怎么分?” 小老鼠不依了,扑上去疯狂搜刮他的身体,果然又在他的兜里找到好几个大蜂蛹。 饿是不可能饿的,有里奥这个超凡级别的野外生存专家,哪怕双腿打折,在地上爬,也能随机抓取食物。 两人正躲在石头缝里打闹,天空突然传来一声鹰啼。 里奥抬起头,看到天空中一个黑点逐渐变大,看了一会儿才看清形状,不由兴奋道:“是狮鹫兽!” 因为附近有兽人行踪,他不敢大声呼喊,只能爬到一个凸起的岩石上,用力挥舞手臂。 小老鼠也跟着挥手,又是开心,又是抗拒,显得非常纠结。 狮鹫骑士的到来,代表着她和里奥终于脱离险境,同时也意味着她将要离开河湾。 但是上面的狮鹫骑士,根本没发现里奥和小老鼠的身影。 见狮鹫在高空盘旋了一阵,就要离开,里奥一发狠,将手指塞进嘴里,吹响口哨。 向野民学来的口哨,声音传播的距离是呐喊的十倍,野民甚至将其发展成简易的语言,能够距离千米之外和同伴进行交流。 尖锐的口哨响彻山林,天空中的狮鹫骑士敏锐的感知到动静,控制着狮鹫兽朝这边飞来。 艾尔的能力被限制在中庭,并没有办法找到里奥和小老鼠。 但她通过中庭的设备,侦查到了芙蕾雅的位置,并且在诺琳的脑海中标注出来。 诺琳找到土拨鼠后,立即在对方的指示下朝里奥离去的方向赶去。 芙蕾雅并不难找,这头特拉希尔第二大土拨鼠,尖叫声隔着一道山都能听到,比狮鹫的鹰啼还要传的远。 狮鹫小队沿途散开,一路搜索追踪,终于到了里奥两人的附近。 眼看狮鹫骑士降低高度,朝里奥所在的位置俯冲过来,一侧的山林里,突然飞出几根标枪。 这些接近两米长的重型标枪射速惊人,划过空中数十米,几乎看不到下坠趋势,简直就是床弩发射的弩箭。 狮鹫兽猝不及防下,被一根标枪贯穿翅膀,惨鸣着失去平衡,翻滚着俯冲坠落。 巨大的狮鹫兽,裹挟着狂风,就擦着里奥和小老鼠,坠入数百米高的山谷。 里奥被突如其来的袭击吓了一跳,只见对面山头的树林中,走出来几只高大怪异的人形生物。 他们的身高接近二米五,通体暗绿泛白,身体显得修长纤细,除开凸出嘴外的两个巨大獠牙,模样就和阿凡达里面的纳美人一模一样。 他们穿着简陋的兽皮,胸口、胳膊和腰间,全是兽骨、兽牙,以及各种骷髅头。 是巨魔猎头者。 巨魔是兽人的附庸种族,因为习惯将强大猎物的头颅制作成饰物,巨魔猎手被称为猎头者,也是兽族军团里的主要远程兵种。 他们看起来纤细的身体,只不过是对于二米五的身高而言,实际上远比人类更加强壮。 看起来消瘦修长的胳膊,实则和人类的大腿一样粗壮。 在里奥发现他们的同时,这几头巨魔猎头者,也看到了里奥和小老鼠。