一处不算偏僻的小城。 这里天暖得早些。 当冬日的最后一场冷风吹过，寒冬后继无力，任由暖意在大地复苏，蚀出湿漉的冰洞，一脚踩上去吱呀作响，隐约显出春日气象。 王大河将拧干的衣服挂好。 现在这个时节，滴落的水珠凝不成冰了，晾在外边儿的衣服也不会被冻得干硬。 但由于雪融冰销，湿气重些，衣服依然很难晾干。 王大河将盆里的水泼在院子角落处，皂角拿进屋里，在衣服上抹了两把将手擦干。 不在南离附近，他虽然只是个洗衣工、生活算不得容易，却称得上安稳。 至少没被压价得那么要命。 不仅如此，王大河给人洗衣服赚钱，除了维持家用外，还能偶尔有余钱添置点儿东西。 他勤快、朴实，吃苦耐劳。 唯独有一点儿小爱好——爱看书。 若他爱看正经文章，则有人嘲笑他不知天高地厚，没那个命、偏生心比天高。 如果他爱看杂书，又有人说他没个正行，净看那些没用的东西，装模作样、不知道自己是谁。 左右都有人说。 王大河多数时候就是摸摸头、傻憨一笑，也不和人争论。 只是再去书坊，都得避着人、偷偷摸摸地买书，跟做贼似的。 好在这里的墨痕书坊，掌柜性情平和，从不拜高踩低。 见着王大河来了，她不起身相迎、也不冷眼讽笑。 只是安静地坐在那里，等人挑好了书，算钱结账，从不会背后跟人说道唠闲。 这样的态度，反而让王大河松了口气。 因而，他最爱去墨痕书坊。 前一阵子，那位姓任的掌柜难得开口说话，她说： “别拿那本，你看红尘仙吧。” 当时，王大河低头看了看手里的「剑仙师尊」，有些局促，他应了声，从善如流地换成了红尘仙。 这一看就喜欢上了。 也因此，他更好奇那本「剑仙师尊」里写了什么，等到私下里好不容易置换来了，王大河才明白任掌柜为何开口提醒。 那本剑仙师尊也很好。 可它平白增长凡俗之人的不甘，总觉着书里叫周执的小子可以、自己也能行，于是不安于现在的生活，无故移了性情。 王大河的娘小时候教过他识字，加上给人洗衣服时无聊，总在琢磨有的没的，他能领悟到这层。 当时，王大河心里有点不好受。 觉着被人看轻了，又有些羞愤，恨不得再也不去墨痕书坊。 可最近几天，他四处送还衣物时，总能听见「三世伞」这个话本名字。 而且还伴随着有道是这个笔名。 王大河惦记了很久，往别的书坊里跑了几趟都没有，又或者有偷印的、却不愿卖给他这种人。 擦干了手，他打开了藏钱的柜子。 数了两三遍，一狠心，把那本该用来裁布的钱划到了面前。 虽然他娘有些学问、教王大河认了很多字，可那些太难的东西，王大河就看不明白了。 无语先生和有道是，这两人的学问水平、正好能让王大河看得有滋有味。 他没趁着送还衣服的时候、顺道去墨痕书坊，而是挑了个所有活都做完的傍晚，无事一身轻，特意去了趟墨痕书坊。 王大河也说不明白为什么。 可能话本格外难得、格外奢侈，所以去买书的路上，也得认真。 他是这么想的。 来到墨痕书坊门口，王大河没来得及处理自己心里那点儿计较，就立刻推门进去了。 生怕在门外站得久了，被人认出来。 他没赶上书最受追捧的时候，现在该买的、早已买完了，店里的客人只有王大河自己。 视线在货架上扫视而过，重楼宫春归、无情水中央……这种书名便有字不认识的，王大河一般不会买。 他并不是能说会道的人，很多字是原先学的、是后来见多了猜到的。 至于那些真不认识的，王大河不好意思去问，只能硬闷着。 怎么没见到「三世伞」…… 就在这时，他听见任掌柜那里传来动静，悄摸回头看去，见到那边儿被摆了几本书，王大河眼睛一亮，看到了三世伞这几个字儿。 “任掌柜，这个话本儿，要多少钱？” “七钱。” “啊？” 这么贵…… 王大河有些泄气，这个价钱，实在超出他能力范围，看来这本红尘仙写得很好，自己又来晚了，所以价钱被抬得太高。 “你可以在这里看完。” 任掌柜没看他一眼，低头又翻过页书，不知在用毛笔圈点着什么。 听到这句话，王大河有些不安，觉得自己像那蹭书的，该被赶走的那种，他甚至不好意思道谢，只是慢慢地蹭到柜台前，拿过那本书，赶紧往里面躲去看。 王大河是这样的。 他家境贫寒，好面子、没本事，做不到礼仪完备，做不到通识明理，他不敢落落大方地道谢，觉着手里的书、像是偷来的。 因为看过了书，所以略知廉耻，所以没底气；所以极度自卑、极度自尊。 翻开「三世伞」，王大河松了一口气—— 还是一样的简单易懂，没几个不认识的字，他觉着，无语先生和有道是这种写书的、就该被供起来。 会写书的能没文化吗？ 故意用这样简单的写法儿，就是为了让更多人能看懂。 话本开篇，写了一位老婆婆正在唱戏，那座庙格外简陋，却被打扫得很干净，如今到了拜庙的日子，那就得请出有本事的老前辈开腔。 “鼓声响哩——天公莫把福运收，来年五谷满地金，狐仙庙前拜得勤，圣光显时照我心，祈神护佑……” 王大河立刻被这带着些神秘的氛围吸引了，虽然活得不容易，但他也是个「城里人」，往年也有很多祭神的仪式，却从没听过这种山里的这种野神。 狐仙是什么？ 怎么这套唱戏的剧情看下来，没感觉到太多的神圣，反而有种阴森森的感觉…… 拜神结束，那位老婆婆回到了家里，摘下了狐仙的木刻面具，不多时、没被敲响。 是村长过来了。 他略带忧心地问道：“今年还是没得到狐仙的回应没？ “狐仙是不是遗弃了我们？”
