入夜，偌大的京城一团漆黑。 只有巡夜的火把在黑暗中摇曳，就像飘忽的鬼火。 白天顺军来回调动，紧张肃杀的气氛激荡全城，别说是人，连狗都不叫了。 就连那打更的更夫，也消失无踪。 大顺进占京城后，解散了前朝所有的衙署，至今未复。 然而此时西城街头，却有两个略显消瘦的身影互相牵着手，在街的两侧蹿走，小心翼翼的躲避着巡夜的火光。 偶有火光掠过，映照出的，是两张白皙而略带惊恐的脸。 一个是少年，一个是少女。 少年眉宇颇为英气，十五六岁的模样，少女年纪略小，眉清目秀，气质温婉。 如果有大黎旧臣在此，一定会惊呼一声：太子。 这少年少女，正是太子朱慈和太子妃明婉。 京城投降之后，那些决策投降的官员武将总算保留了最后一丝羞耻，没有将崇正和太子抓起来送到顺军面前。 崇正自缢之前，令皇后自尽，砍杀了公主，而后招来朱慈，令他换上平民衣服趁乱逃出去。 或许对王朝彻底绝望，临别之前，崇正并未要求朱慈南下继位，而是让他离开京城，隐姓埋名，忘却宫里的一切。 那一刻，朱慈只觉天崩，泪别崇正后，朱慈带上明婉，偷偷换上平民的衣服，趁乱跑出皇宫，躲在了一个东宫侍读的小官家里。 所谓东宫侍读，就是东宫里面陪太子读书的官员，是太子近臣。 此人倒是忠心耿耿，冒着一经发现窝藏前朝太子便会被灭门的风险，收容了朱慈和明婉。 如此，朱慈和明婉虽每日提心吊胆，但总算有个栖身之所。 但很快，顺军大将军刘宗敏开始全城拷捐，几乎是按着吏部的名单抓人。 起初是王侯勋贵、内阁大臣，然后蔓延到四品五品的大员。 最后，竟是连东宫侍读这等九品小官，也不放过。 勒索东宫侍读的数额高达三千两。 崇正是个穷皇帝，朱慈是个穷太子，东宫侍读又是清水职位，俸禄少的可怜，赏赐也就是年节象征性的给一点，家中贫寒，哪里拿得出来三千两之巨。 于是这名东宫侍读，便在昭狱被活活打死。 他是忠诚的，至死都没有供出朱慈的存在以换取活命的机会。 又过了几天，一伙顺军又闯进东宫侍读家中，将东宫侍读一家老小七口人全部杀害，钱财粮食全部抢走。 朱慈和明婉食物断绝，挨了两日饿后，不得不外出寻找新的藏身之地。 两人幸运的避开了一队又一队的巡夜的顺军，来到了一处门脸颇为气派的宅院门口，门匾上面的字已经被敲除，只剩四个残留痕印依稀可辨：嘉定伯府。 片刻之后。 当躺在床上直哼哼的周奎看到朱慈和明婉两人时，顿时欣喜若狂。 周奎，周皇后之父，崇正岳丈，也就是朱慈的外祖父。 没错，这嘉定伯府的主人，就是那位崇正号召捐银子哭穷死活只愿意捐五十两，周皇后无奈暗地里给他送了一万两要他捐，他却哭着倒赚五千两的极品守财奴，周奎。 偌大的京城，朱慈离开侍读家，第一时间想到的，就是自己的外祖父。 然而周奎的欣喜若狂，却并非得见“外孙”的喜悦，而是他看到了拿回被拷走的家财的机会。 刘宗敏拷捐，自然少不了周奎这个前朝“国丈”。 一番拷打之下， 周奎挨不了痛，交代了家中藏银的位置。 起初崇正号召捐银子抗击顺军，周奎死活就只愿意捐五十两银子，结果刘宗敏一拷打，他家中三百万两银子，就全“捐”了个干净。 三百万对五十，一方是亡国的敌人，一方是自己的“女儿女婿”。 什么叫报应，这就叫报应。 但往大了看，周奎的行为，也不过是京城王侯勋贵，文武百官的缩影。 家财捐尽，周奎心疼的那是比身上的疼还要剧烈。 银子，那就是他的命。 结果这时候，朱慈出现了。 这是什么？ 外孙吗？ 不不不！ 这是活着的功劳，向顺军邀功拿回家财的希望。 周奎只觉热血上涌，一溜烟从床上爬了起来，指着朱慈和明婉对家丁叫道：“快快快，把他们抓起来！” 左右家丁并不明白朱慈和明婉的身份，一拥而上将毫无反抗之力的两人摁倒。 “外祖，你…你，这是为何？！”朱慈脸色大变，惊叫。 “不许再叫我外祖。”周奎两眼放光，指着朱慈道：“你乃前朝余孽，我若不抓了你送官，我性命难保。” “不…不要，我这就走，你不要抓我……” 朱慈被吓的面无人色，阅历尚稚的他，是怎么都想不到，周奎竟然一见面就要抓自己。 “求求你了，不要抓我~” “我保证不会说我来过这，不会连累你，外祖，求你了~” 朱慈苦苦哀求，只是他并不知道的是，周奎根本不是怕什么连累，而是要抓他邀功。 抓住前朝太子，放在哪一朝都是大功一件。 然而周奎哪里会容他多说，吩咐家丁将他和明婉的嘴堵住，然后装进马车，急吼吼的便出门往丞相府而去。 那上蹿下跳的模样，哪还有点在昭狱被拷打过的模样，是满面红光。 躺在马车内的朱慈面色惨白，内心满是惊恐，又有些恍神，他始终无法接受自己的外祖，竟然会抓自己送官的事实，明婉则是花容失色，浑身都在颤抖。 两人相视，眼泪横流。 狂奔的马车速上下颠簸，从门帘灌入的寒风令两人肌体生寒，如坠冰窟。 落入顺军之手，死路一条，若能得个痛快倒还罢了，说不得就得被折磨致死。 千百年来，从无例外。 然而就在这时，门帘处灌入的寒风忽然戛然而止，就连马车的颠簸，也变得不那么厉害了。 朱慈抬眼一看，顿时瞪圆了眼睛。 那门帘处，不知何时竟多了一个人。 此人一身粗布麻衣，坐在帘后，腰背挺直，目光幽暗的打量了他一眼，摇摇头失望道：“龙首无光，这大黎的气数，到底还是尽了呀。” 话说完，他“嘘”了一声，伸手拔掉了朱慈口中的嘟嘴布，问：“你就前朝太子，朱慈？” 朱慈不敢声张，连忙点头。 “想活命吗？”来人又问。 朱慈再次连连点头。 “很好，但代价是，从今往后你将遗忘你的一切，身份、地位、荣华富贵，甚至是名字，你将会过上另一个人的一生，你还愿意吗？”
