今天，是柏九出狱的日子。 天还没亮，他就换上旧装，迫不及待地走出监牢。 二十年前，因为一桩涉及皇族命案，柏九被宁州府抓进监牢。 入狱那年他刚满十九，如今已年近四旬。 走出狱门，柏九仰头闭目，狠狠吸了口久违的自由。 本以为会有同门前来相迎，可瞅了半天就只有一艘破旧不堪的灵舟悬于路边。 驱舟者是位白发老汉，斜眼望着柏九： “玄雷派，柏九？” 柏九点头。 “上来吧，老夫是来接你的。” 听对方叫出自己姓名，柏九坐上了灵舟： “道友看着眼生，不知如何称呼？” “老夫姓李，在宁州拉货三十年。以后有接人、拉货的活儿，都可以找我。” 听对方只是个拉货商人，柏九眉宇一皱： 为何一个同门都不来，难道他们都把我忘了？ 半小时后，玄雷山。 在守门弟子的指引下，下舟的柏九被径直带入了掌门大殿。 在殿内等候他的，并不是二十载未见的掌门，而是掌门座下首徒——慕容康。 “师弟别来无恙啊？” 由于狱中无法修行，岁月在柏九脸上留下了重重的痕迹。 当初的青涩少年，已化身中年大叔。 较之长他几岁的慕容康，却依旧容光焕发，与二十年前并无改观。 “见过慕容师兄。”柏九客气地行了个礼：“不知掌门师叔何在？师弟想给掌门……” 不等柏九说完，就被慕容康的叹息声打断了： “唉！师弟有所不知，家师早在十年前就闭了死关，不入化神不出关。如今派内事物都由为兄代理。” “闭关了？” 得知这一消息，柏九诧异的脸上显出了几许纠结，犹豫半晌才张口问道： “那不知师兄，打算如何安排在下啊？” “这个早就想好了！我想让你出任乌州分舵舵主。”慕容康热情道。 “乌州还有分舵？我怎么从未听说？” “呵呵，以前没有。等师弟去后，不就有了？” 在柏九的记忆里，乌州是东灵大陆灵气最匮乏之地。 别说是分舵，正经的修真门派都没有几个。 慕容康竟派自己去这片鸟不拉屎的地方建立分舵，柏九瞬间有种被发配边疆的感觉： “慕容师兄，因入狱我已耽误不少时日。乌州灵气稀薄，可否让我留在宁州？” 面对师弟的恳求，慕容康却摇了摇头： “此乃掌门亲定，为兄也无权修改，你还是早日出发吧。这有一千灵石，是你的启动资金。” 话毕，就见慕容康将一枚储物戒丢在了桌上。 “你说掌门定的？我不信！”柏九的目光好似一柄利剑，载着内心的质疑直射对方。 慕容康早就料到会有此幕，指了指桌上的戒指： “不信你自己看，派遣书就在里面。” 柏九半信半疑地拿起戒指，发现里面还真有张“派遣书”。 内容跟慕容康说得一字不差，最下方还附有掌门的真气签名。 “不可能！ 这不可能！ 掌门绝不会这般待我的！” 就算有真凭实据，柏九还是无法接受此事。 压抑许久的怒火好似点燃的炮竹，瞬间炸上了天灵盖，瞪着双目嘶吼道： “当初，我是为了保全门派，才背下了杀人之罪！ 如今刑满归来，你们不感激就算了，竟要将我发配乌州？ 慕容师兄，你这么做也太过分了吧？！” “师弟，我知道你为门派受了委屈，我和师父都很感激你。可现在……宁州真没有适合你的位置啊。”慕容康故作为难道。 “没位置？” 以二十年青春，换得门派的安宁。 可到最后，做出巨大牺牲的柏九不仅没有得到“奖赏”，反而要被发配乌州。 如此忘恩负义之举，着实令他悲愤填膺！ 下意识放出真气，颇有大干一场的架势： “哼！我看……你是怕我跟你抢位置吧？” 身为师兄的慕容康当然不会惯着柏九，当即以真气回敬： “放肆！你是想与为兄动手吗？” 下一秒，柏九就感到了一股可怕的威压： “金、金丹期？二十年不见，你竟已成功结丹？” 二十年前，慕容康只比自己高一个小境界。 柏九是筑基初期，慕容康是筑基中期。 二十年过后，慕容康已步入金丹。 柏九却因入狱之故，依旧停在筑基初期。 “去年侥幸突破。师弟若想切磋，为兄时刻奉陪。” 望着表面谦逊实则得意的慕容康，柏九气得是咬牙切齿，但最终还是收回了真气。 因为他知道，若现在动手，吃亏只会是自己。 筑基与金丹的差距，绝不是凭一点怒意就能逾越的。 “刚才是师弟失态，师兄勿怪。倘若我执意不去呢？” “派遣令乃掌门亲下，你若不去……”慕容康故作惋惜地摇了摇头：“为兄只能按门规将你逐出门派了。” 柏九刚刚出狱，身无分文，无依无靠。 若此时离派，不仅不利于修行，还会正中慕容康的下怀。 所以几经思量，他终究还是忍辱负重地拿起了桌上的戒指，压着满腔怒火朝山下走去。 没有灵舟，也不会御剑。 想去万里之外的乌州，柏九只能找来了接他出狱的老李。 听柏九要去乌州，老李从戒中取出了一张乌州地图，问他具体想去哪。 柏九对乌州毫无了解，委托老李帮他找一处灵气浓郁之地。 听完柏九的要求，老李一脸无奈地笑了： “乌州哪有灵气浓郁之地？道友若想修行，留在宁州不好吗？” 要说偷留宁州一事，柏九也不是没有想过。 但他知道，以慕容康的小心眼，定会派人跟踪自己。 为了不给对方落下口实，此刻的柏九只能老老实实地前往乌州。 “人在江湖，身不由己。”柏九一声轻叹：“李道友，乌州这么大，总有灵气相对充裕之处吧？” “有是有，但大多被门派控制，只有一处较为自由。”老李捋须答道。 “什么地方？” “昆苍山！”老李的手指停在了地图中心的一片山脉之上。 “好！就去这。” “不知道友想走哪条路啊？” 见柏九一脸懵，老李便展开了详解。 从宁州到昆苍山，有两条路可选： 第一条出宁州一路向北，经万柳湖、棕灵山迂回而至，五日可达。 虽然有些绕路，但好处是安全，费用2000灵石。 第二条是出宁州直飞昆苍山，两日可达，运费500。 但在抵达断婴谷后，老李就不再前行。 最后的八百里路，须柏九独自前往。 断婴谷是一条位于昆苍山以南的月牙形的山谷。 宽千里，长万里，是从宁州直达昆苍山的必经之地。 第一条路线之所以绕个大圈，就是为了避开此谷。 “区区八百里路，道友为何不肯送达？”柏九面露疑惑。 “祖上有训：三谷七脉，千金不入。断婴谷便是其中之一，还望道友见谅。” 第一条相对安全，但路费要两千； 第二条听起来邪乎，但优势是便宜，付完路费还能剩下五百。 就柏九目前的经济条件，想选第一条也不够钱。 只能选择后者，乘坐灵舟直向乌州飞去。 [本书境界设定（由低到高）： 炼气境→筑基境→金丹境→具灵境→元婴境→化神境…… 其中每个大境界,又分为前期、中期、后期三个小境界]
