柳艳青对夏芹的钦佩之情愈发深厚，不禁想起一件事来。 她一直都很关心夏芹的个人发展问题，觉得像夏芹这样聪明伶俐、又有学历的女孩子，应该找一份稳定且体面的工作，比如成为一名正式的国家干部。 这样才能有更广阔的发展空间和前途。 她问夏芹真的就这样打打杀杀过一生吗？ 夏芹想了半晌，说她现在过得不好吗？她觉得她真正实现了人身自由，何乐而不为呢？ 柳姐亲切地微笑着对她说，好是好，自由是自由，可毕竟不是正规的工作，最好还是找个吃财政工资的工作，比较长远稳定。 夏芹也想起了柳姐的发展真的太快太好了，就让她说说她的发展史吧，她对她的发展过程挺感兴趣的。 柳艳青说，想听吗？想听的话就讲给他们两个年轻人吧，说不定还能对他们有点启发呢。 她说她的文凭才是中专文凭，毕业后进入一家电子厂当了工人。 她只记得进入电子厂的第二天就有个领导主动和她接触了，关心她的饮食起居，工作情况，嘘寒问暖。 当时他是个刚毕业的中专生，感到领导对她的特殊的照顾表明领导对她的器重，发现她是个人才了。 她是个技术员，当时在一个规模不很大的电子厂里，技术员起着举足轻重的作用。她也把自己当作是技术精湛的人才了。 那个小领导还帮她买饭，帮她买煤球，电灯坏了还是他冒着危险帮她小心谨慎地修电路，换灯泡。 一天，好像是星期一，她刚进入厂大门不久，沿着两排高大茂密树木下面的水泥路面上迈着矫健而轻松的步伐，兴高采烈地往厂部行走。 路上去上班的工人很多。 当时的电子厂是个效益不错的国营老厂，主要生产黄河彩电中的显像管。 工厂里的每一位成员都信心十足。 外面有多少人眼巴巴地羡慕着红星电子厂的待遇啊！ 就有不少人通过特殊的渠道进入了电子厂。 当时，谁都没有看清是怎么回事。 那个穿着皮夹克，脖子上围着花丽多彩围巾的男子横在她面前，倒把她吓了一跳。 她吃惊地喊着：“你干什么呢？吓死人了！” 细细一看才看清是她的顶头上司何主任，正笑嘻嘻地瞪大铜铃一样的眼睛，好像要把她看穿一样。 他说有个好消息告诉她。 柳艳青感到稀奇，也感到他很神圣，因为他还能给她带来好消息。 她就问他什么好消息呀，请说吧？ 何主任又是那么含蓄地欣赏着她，说暂时不告诉她，但一定是个特大的好消息。 她就觉得他是一个十分奇怪的人，究竟是什么好消息还那么保密。 既然他不想告诉她，她也就不勉强让他非说不可。 她就朝前走开了。 何主任伸出一只手拉住她，问她难道真的不想知道是什么好消息吗？ 她是一个刚从学校里走出来的单纯的女人，害怕被同事们看见说些闲话，就说何主任不想说算了，反正好消息不会落在她的头上，告诉别人去吧。 何主任又强调，这是关于她柳艳青的消息，告诉别人干嘛呢？ 柳艳青就站住看了他一会儿说，那就说吧，她听着呢。 何主任说等到下午下班后请她在外面街道上吃个饭，顺便就告诉她了，她一定会欣喜若狂的，还得感谢他呢。 说完他就迈开大步朝前走去了。 柳艳青半天愣在那里，不知所措，不知他究竟能给她带来什么好消息？ 她甚至怀疑那个何主任别有用心，想利用她干什么事情的。 她再一想，她是个名不经传的小人物，人家是大主任，能利用她什么呢？ 她回到车间，在整个上班期间，一句话都没有和别人说，老是在脑子里萦绕着何主任的气宇轩昂的形象和神秘的好消息。 她以前从来没有和男人们单独走在一起的时候，这一次恰好又是领导，究竟去还是不去呢？ 万一他对她动手动脚又怎么办呢？ 总之，她忧心忡忡，犹豫不决。 夏芹心中焦急万分，迫不及待地追问她：“到底有没有去呢？” 她的眼神充满了急切和期待，似乎这个答案对她来说至关重要。
