柳老汉仰头看看天，又看了一眼路的那一头，说道： “此地不宜久留，天也快黑了，我们也快点走吧。” “走，快点走。” 方氏是非常慌的，被柳老汉这么一说，就更加的慌了。她想推着石宽走的，只是刚刚被拒绝，又不好意思。转而过去抓住牯牛强的衣摆，似推又像拽。 “你们走前面，我在后面，快点。” 石宽跳上路背，把路让了出来。 见方氏不跟着自己，陈管家有些失望，不过他还是走在方氏的身后，拍着马屁。 “太太，别害怕，由我们保护着你。” 柳老汉走在了最前头，一群人跟在身后。 来的时候没什么，回去就像是在逃命，大家的脚步明显的加快，这可苦了陈管家和方氏。 陈管家的上衣给方氏遮挡屁股了，还没走多远，就感到身上火辣辣的疼和痒，那是被道路两旁的野草划伤了。 方氏是个富家女人，哪里走过这样的山路啊，深一脚浅一脚，不到百步就摔了两跤。她来的时候是被两张板一前一后夹着，外面再用一张席子卷起，然后由土匪轮流着扛来的。她只知道时间好久才到，哪里知道路还这么难走。 要命的是，一个多时辰后天就黑了，有火把照着，路也是黑黑乎乎的，东撞西撞，好几次险些翻下路底。 可能是怕被土匪追来，大家都走得比较快，历尽了千辛万苦，到了午夜过一点，回到了龙湾镇。 刚踏进文家大宅门楼，方氏的脚就彻底软了，摔倒在地，双腿不断发抖。 “我走不动了，真的一步都走不动了，帮我叫长庚和矮丙出来，抬我回去。” “太太，你先躺下休息一会儿，到家了别怕，我去禀报老爷。” 陈管家双手在身上乱抓，尽管看门的老陆已经提着灯笼跑去禀报了，但他还是要请。去了会显得自己更辛苦，功劳更加大。 方氏是因为没回到家时，脑子里一直记着要走，不走就可能再被抓，所以脚上不知道累，到了家里，知道安全了，腿就一下子失去了动力。 石宽和牯牛强他们也累，但不至于像方氏这样。一个女的躺在这里也不是个样，石宽卸下了看门小间的门板，让牯牛强和小申两人抬着走。 才一会儿时间，整个文家大宅就热闹了起来，盏盏灯笼光亮起。 最开始是巡逻的护卫队员发现人被赎回来了，兴奋得大喊大叫。随后就是文老爷带着一帮随从跑来迎接。 方氏的院子里，又是一夜不眠的文贤莺听到了消息，冲到院门口，和众人一起汇合了。一时间哭啊、叫啊、喊啊，乱成一片。 把方氏抬到了东厢房，石宽看着进进出出的人，也看了他想见的文贤莺一眼，转身走了出来。 他太疲惫了，人带回到了家，剩下的事就让其他人干吧。 回到了自己的院子，他澡也不洗，衣服也不换了，直接进房间，搂着慧姐就睡。 慧姐被吵醒了，揉着朦胧的睡眼，刚想发脾气，见到是石宽，立刻焦急的问： “你去哪了，那么多天不见到你，我以为你不要我了。” “很多天了吗？” 石宽本来是侧着身子搂慧姐的，发现这样并不能解除身上的疲乏，就仰躺过来，扳过慧姐的一条大腿，压在了身上。他累，但也需要老婆压着，这样睡着才踏实。 “嗯，好多天了。” 其实也就是一天一夜，但因为不辞而别，又听到一些下人们交头接耳议论，慧姐就感觉很多天了。她腿搭在了石宽身上，头也就顺势枕到了那臂弯里。 石宽闭上的眼睛，困得都不想回答了。 不过慧姐也不再问，和石宽一起睡，她心里也踏实。 第二天，文家张灯结彩，小摆了十几桌，文家主子和下人们一起庆祝方氏平安回来。 石宽在文家的地位，一下子就提高了，就连文老爷看他的目光，也和以前发生了变化。 这边兴高采烈，牛镇长那边就颇为恼火了。他看着耳朵缠纱布的庄龙，一拳打在了桌子上。 “欺人太甚，不把我的牛镇长放在眼里，我的人给他保驾护航，耳朵都丢了，他却酒都不请我喝一杯。” “镇长，不单是文老爷不把你当回事，他的那几个人，也不把我们放在眼里啊，去的时候就各种刁难，还骂我们是你的狗。要不是我顾全大局，当时就打起来了。” 庄龙半弯着腰，可怜兮兮的向自己的主子述说。 “那文敬才是故意要陷害我，让你们带着刀，他们就什么都不带，土匪自然就把气出到了你们身上。这口气，我牛宝林咽不下。” 越说越气，牛镇长站了起来，双手背在身后，在房间里走来走去。 这个时候必须得火上浇油，才能报自己被割耳朵之仇。庄龙跟在牛镇长屁股后面，煽风点火的说： “镇长，那赶紧去文家大宅搜一搜，看看有什么叛乱的证据吧？” “废物，你说叛乱就叛乱啊，文家是那么容易搜的吗？” 牛镇长走到了窗前，看向窗外，思考着问题。 “那该怎么办？” 其实庄龙都搞不清楚叛乱是怎么回事，叛谁了才是叛乱。他只是平时听文贤瑞说城里的事时，听到了这个词，现在也就用上。 牛镇长在窗前站了好一会，突然抬起了右手，慢悠悠的说： “你找个人去把叶八叫来。” “叶八是谁？” 庄龙还没听说过这号人物，有些疑惑。 “是文家的下人，在陈管家身边干活，耳旁有块大黑痣。” 牛镇长都没回过头，依然看向窗外。叶八那家伙来过几次，每次都提供不了什么有用的消息，不过他还是相信叶八这个人。 叫叶八来，不一定要带什么消息，也可以听一下建议。出卖主子的人，建议往往都是最毒最狠的。 “是，我这就去。” 庄龙一个转身就走了，他想看看叶八是谁，有什么本事能得到牛镇长的重用。 “等等。” “啥事？” “尽量少让人知道我找叶八。” “好……”
