晚上收工回家，还没有看到慧姐和秀英，石宽就知道人肯定没有回来，心情越发烦躁，躺在客厅门边的摇椅上，想把自己都给摇飞。 大山沏了一杯茶放到旁边，轻声说： “秀英回来过，说老太太让小姐在那边住上几天，你不必担心。” “今晚上帮我温一壶酒。” 大山这一句话，让石宽心里放松了不少，老太太至少并没有责怪他。住几天就住几天吧，本来想着今晚上去那走一趟的，看来还是先不要去。 石宽没有去老太太那，家里却来了客人。在刚上桌吃饭，倒满了酒，都还没来得及喝一口时，陈管家就带着大黑痣走进来。 “石队长，你结婚后，我还没来你这串过门，真是不应该呀。慧姐呢，怎么不见一起上桌，留你独自空饮？” 石宽很不高兴，心想这陈管家该不会是来耻笑的吧？他原本就不是什么大户人家的人，对于吃饭这些礼仪没什么讲究，随口就说道： “慧姐去老太太那了，你吃过饭没有，来一起坐下喝一杯。” 陈管家有些受宠若惊，来石宽这里之前，他已经去了好几个院子了，也有碰到正在吃饭的，因为身份地位不同，没有人招呼他吃饭，都是听他把话说完就让他走。 他已经是吃过饭了的，看到石宽已经招呼下人拿碗筷来，也就不再客气，坐了下来。 “石队长这么好客，那我也不客气了，改天请你也到我那喝一杯。” “改天再说吧，陈管家你来我这，是有什么事啊？” 石宽手抓酒杯，等待大山给陈管家倒满酒。 跟陈管家来的大黑痣，知道自己身份卑微，老老实实的待在一旁，不敢作声。看着满屋华丽的家具，心里后悔死了。当初一起来见工，看见石宽年纪轻，怕被挤占了短工的位置，把人给哄骗走了。现在的石宽，已经是文家姑爷，不知会不会把那事放在心里。 陈管家举起酒杯和石宽互敬了一下，小抿一口，放下酒杯，感叹道： “这年头收税都收到了长工下人的身上，我是来告诉你，过几天领月钱，你们护院队每位队员都得扣五十毫的治安税，家里的这些下人，每人扣三十五毫。” “治安税，谁收的啊？” 石宽眼睛都瞪大，还想拍桌子，但想到有可能是文老爷收的，也就忍了下来。 看来陈管家对收这个税也是有一些不满，他夹了一粒花生米扔进嘴里，无可奈何的说： “牛镇长呗，在龙湾镇收税，除了牛镇长还会有谁呀。” 这回石宽是真怒了，他握紧拳头捶了一下桌子，大声骂道： “收税都收到文家里面来了，这还有没有王法，他凭什么收这个税，大太太被贼人抢劫的事，他抓住人了吗？贼人的方向在哪里都不知道，竟然敢来收治安税，脸还真是大。” “石队长息怒，这事老爷也不高兴，但是在龙湾镇牛镇长就是王法，老爷也没办法。老爷怕下面这些人反对闹事，特别是你们护院队，所以才让我先下来和你说一下，安抚安抚他们的心情。” 这倒不是文老爷说的，而是文老爷把陈管家找去时，陈管家这样建议的。如果就这样大喇喇的宣布，肯定会有人不服。先和各家各院的主子说一下，让主子们去说道，那这样子范围小一些，即使有人闹事，那影响也不会太大。 “这个牛镇长，是不是针对于我们护院队啊，凭什么我们护院队的就要收五十个？” 既然文老爷都已经认可了，那石宽还有什么办法，只不过对护院队被多收，感到愤愤不平。 陈管家看了一下屋里屋外，除了大山和大黑痣，不再有其他人在场，便朝石宽举起酒杯，喝了一口后，这才压低声音说： “我看是你这护院队的风头盖过了他的团丁，他心里不爽啊。” 石宽用舌头搅着牙齿，仔细的回忆，确实是听到外面有些议论。说着文家的护院队，才是雄赳赳气昂昂。而牛镇长那些团丁，只会鼓眼睛欺压小商贩。 都说出头鸟肯定先被打，可是他这个护院队只是在文家大宅，和牛镇长的那些团队没有什么冲突啊。想到这，他不由敲了敲桌子，斜着眼睛说： “这个牛镇长，定要找机会治一治他，不然以后拉屎拉尿都要给他上税了。” “算啦，收的又不是我们的税，你现在是石队长，月钱还加到了一百五十个，就别管那么多了，喝酒，喝酒。” 陈管家下来是希望石宽压着护院队队员们，不要把事情闹大的，石宽自己却想搞事，这怎么行呢，赶紧出言相劝。 “好，喝酒，来我敬你一杯。” 石宽是知道当了护院队队长，月钱肯定会多一点，没想到会多那么多，心里兴奋，也就不在意提治安税的事了。 其实他这月钱根本不是什么当护院队长所得，而是老太太和文老爷说的。老太太说石宽来文家当姑爷了，那月钱就应该比照文家贤字辈的。 文老爷看不起石宽，哪里会同意。说石宽虽然是文家的姑爷，但依旧是个外人，月钱需要减半，最多只能给一百个。 老太太和文老爷谈了很久，最后才勉强同意定了一百五十个银元一个月，这还是看石宽兼职了护院队队长的份上，否则不可能领这么多的。 和陈管家推杯换盏，一壶酒很快的就被喝完了。石宽只是觉得头有些胀，那陈管家却已经口齿不清了，需要大黑痣搀扶回了总管房。 夜那么漫长，慧姐没有回来，自己一个人睡，又怎么能睡得着？ 石宽去了护院队的住处，把要收治安税的事说了，大家都义愤填膺，但最终也只得接受，民和官斗，那是不可能斗得过的，发发牢骚，那也就算了。 石宽没有回自己的院子，而是躺在牯牛强的床上。听护院队队员们此起彼伏的鼾声，他反而睡着了，还睡得特别的香，一觉就到了第二天天亮。
