经不起石宽的念叨，牯牛强停下脚步，一屁股蹲在路旁，心痛得要命。 “我那畜生爹，赌输了钱，谎称说家里床底下还埋有一罐银元，先欠着先。人家同意了，第二天找上门来，可想而知，他哪里有钱给啊，结果肋骨都被人打断了，人家还不罢休，只能把那两间土房子给抵出去了。” 能把自己的父亲骂成这样，牯牛强得有多伤心啊。石宽一时也不知道该说什么，小声问道： “那可怎么办？” “还能怎么办，等着人家来拆房卖梁抵债呗。” 牯牛强说着，用力地捶了一下自己的膝盖。 “欠了多少钱？” 石宽摸了摸自己兜里的六个银元，心想如果欠的不多，就先借给牯牛强还债。要不然房子被拆了，短工结束后，回家连个避雨的地方都没有。 “二十个银元呢，我打短工要干四个月，而且我也没有四个月的短工可干啊。” 牯牛强看着石宽，眼泪都快掉下来了。他本来还指望着打工挣点钱，找个死了丈夫的寡妇一起过日子呢，现在连房子都没了，怕是连乞丐婆也不愿意跟他啊。 石宽咬了咬牙，拍了拍牯牛强的肩膀。 “你等着，我一会儿就出来。” 说完他跑进了总管房，看到陈管家坐在一张桌子前。桌子上摆着厚厚的账本，还有一把掉了漆的算盘。他微微弯了弯腰，恭敬地说道： “陈管家，我来领这个月的工钱啦。” 陈管家连头都没抬，只是眼珠子往上斜了一眼，不紧不慢地说： “你不是大太太院子里的吗？怎么到我这里来领钱了？” “我是大太太院子里的，但我是老太太安排的，领的是公钱，不是私钱。” 文家的下人有两种，一种是老爷或老太太安排好的，每个院子都有固定的人数，比如石宽和大耳刘夫妇。另一种是各院的主子自己请来的，像张婶，就是胡氏嫌老聋婆做饭不干净，自己请来的。 “哦，我看看。” 陈管家舔舔手指，翻开那本厚厚的账本，找到石宽那一栏，又说： “石宽，第一个月上班，没支出钱，也没损坏东西，不扣钱，月银六块，拿去吧。” 石宽看着桌子上的一小摞银元，高兴地走过去，收进怀里。这可是他长这么大，第一次有收入啊！ 出了总管房，石宽走向愁眉苦脸的牯牛强，又从兜里摸出四个银元，放在他手里说： “你不是刚领了工钱吗？这是十个，加上你的五个，你再想办法借点，赶紧回去把钱还了，我以后还要去你家做客呢。” 牯牛强握着那白花花的银元，突然扑通一声跪下，磕了三个头说： “兄弟，你的这份恩情，我一辈子也忘不了，我先去请假，马上赶回去，晚了人家可能就动手了。” “去吧。” 看着牯牛强跑走的身影，石宽又摸了摸自己的衣兜。这钱还没捂热呢，就没了，真有点舍不得啊。 他垂头丧气地回到家，刚进院门，脑袋就被人拍了一下。他以为是慧姐来了，捂着后脑勺侧身去看，却发现是文贤昌。他赶紧把手放下来，捏紧衣兜，紧张地问： “二少爷，你怎么蹲在门后面啊？” 文贤昌满脸笑容，又拍了一下石宽的脑袋，兴奋地说： “兄弟，财神爷来找我们啦！” 石宽不明就里，疑惑的问： “财神爷呢？在哪？” “你吃过午饭了没有，没吃的赶快去吃点跟我走。臭骚牛约我们去打牌了，那不是财神爷吗？” 文贤昌说得眉飞色舞，仿佛那白花花的银元已经进了他的口袋。 石宽终于明白了，心里也跃跃欲试，这回去绝对不能像上次那样，一定得搞点油水才行。 “吃了，我去换一套好点的衣服，不然人家知道我是下人，都不愿意跟我打。” “快点去吧，换我的衣服。” 看着石宽那粗布衣服，文贤昌也觉得有理。 石宽回到了小破屋，找出胡氏给的最得体的一套衣服。这套衣服一直留着，原本想着过年了回家穿的。其他的衣服，被他穿去干活，早就已经看不出原来的样子了。 他多了个心眼，把那仅剩的两个银元塞进了垫床板的板凳下，走了出来。 穿上这一身华丽的衣服，石宽瞬间感觉自己也有些人模狗样了，冲着坐在阳阶上抽旱烟的大耳刘喊道： “等太太回来了，帮我说一声，说二少爷找我出去了。” “好咳咳咳…” 大耳刘不知道是被石宽的打扮惊住了，还是怎么回事，剧烈的咳嗽着。 出了文家大宅，走到石拱桥上，看见牛公子已经在拱桥的那一头等待了。 “你俩慢吞吞的，还去不去呀，走到五竹寨都天黑了。” “急什么，那赵老财迷信，到了也不一定开桌。” 文贤昌说不急，其实人已经跑下了桥，对那些在河堤上等客的滑竿佬招手。 好几个等客的滑竿佬，见到有生意了，立刻蜂拥过来。 “爷，几位爷要去哪？” 牛公子坐到了一个滑竿上，不耐烦的说：“五竹寨，三十毫子，给我跑快点。” “好嘞” 五竹寨不远，出了龙湾镇，穿过一大片田垌就到。三十毫子可是大价钱啊，两个抬滑竿的，应了一声，抬起就跑。 文贤昌也坐上了另一顶滑竿，挥着手说： “快点，追上他们。” 石宽身上的银元是文贤昌给的，可不敢乱花啊。就算是自己的，他也舍不得了花钱去坐，焦急的喊道： “少爷，少爷，那我呢？” 文贤昌头也不回，甩下了一句： “你不会跑啊，你一下人也想做滑竿，不是把天翻了吗？” 没办法啊，石宽只好撒开脚丫跟着跑。 剩下的几个滑竿佬，抢不到生意了，就把气出在石宽的身上，碎口稀骂： “还以为是个少爷呢，穿得这么华丽，原来也只不过是个下人，真是打肿脸充胖子。” 天空现在不下雨了，不过凉飕飕的。跟着跑了一段路的石宽，竟也出起汗来。他看着牛公子和文贤昌晃悠晃悠的坐在滑竿上，心里极为不舒服。心想等老子有钱了，一个人做两顶滑竿，一顶坐去，一顶坐回。
