周文远仍在闭关修行之中，周隆泰与孔颖不得不采取非常措施，将这些妖兽圈养于小葫芦岛的三首蟒阵法之内。 为了确保每一条蟒蛇都能得到最佳的成长环境，他们更是细心地将它们一一隔开饲养，不允许雌雄两性混居一处，以防精元无端流失。 妖兽与灵虫相似，若未孕育后代，则更有可能朝向其生命的完全体发展。 一旦繁衍了子嗣，这些蟒蛇便几乎丧失了达到完全体的机会，只能停留于成熟的阶段，无法再进一步提升。 成熟体与完全体之间的差异虽微妙，却极其关键，特别是后者，拥有更高的概率蜕变为蛟龙之身。 在这批共计三十一的蟒蛇之中，蟒蛇蛋占据了二十枚，而剩余的十一条则已是成年状态。 遗憾的是，这十一条成年蟒蛇中仅有三条达到了二阶以上的境界，且皆未达到二阶圆满之境，这意味着它们的成长之路仍然漫长。 得知周文远对于蟒蛇化蛟的苛刻要求之后，孔颖毫不犹豫地投入了家族小半的灵石，用于购置一二阶的蟒蛇妖丹，以此为这些蟒蛇提供额外的营养补充。 加之周文远精心配制的饲灵丸与育兽丹，预计这批蟒蛇能够在未来的三十年至五十年间，顺利晋升至二阶大圆满之境。 与此同时，周隆泰在家族休养了半个月之后，再次踏上了旅程。 这一次，他的目的地是万兽宗管辖下的数十座修仙城池。 万兽宗为了更好地管理整个万兽海域，特意建造了这些修仙城池，不仅作为传送阵的中转站，还肩负着监视其他元婴势力的重要职责。 抵达第一座名为“百兽城”的修仙城池后，周隆泰随即准备前往下一座名为“千兽城”的修仙城池。 然而，就在他穿梭于这些城池之间时，一位身着黑色道袍的中年男子悄然注意到了他。 幸运的是，在接下来的日子里，周隆泰并未离开修仙城池，而是在城内活动，因此暂时避免了可能遭遇的危险。 周隆泰在千兽城租赁了一处洞府，计划在此暂住半年。 而那位一直跟踪他的修士，则步入了一家名为《十二楼商会》的店铺中。 店内，黑袍男子用低沉而沙哑的声音对包厢内的老者说道：“在下请求延长编号399号任务的时间。” 随后，他递上了一块令牌。 老者仔细检查了令牌之后，迅速地在令牌内输入了几组法诀，最后在一块阵盘上轻轻一划，完成了操作，然后将令牌交还给了黑袍男子。 “已经为你延长了五年的任务期限，祝你早日完成任务。”老者言罢，黑袍男子拱手行礼后便离开了店铺。 随后，这位黑袍男子也在千兽城租赁了一处洞府，打算在此长期居住。 在他手中，有一只黑色的水蛭妖兽正缓缓蠕动着。 这只被称为“黑影水蛭”的生物体内含有一种特殊的隐身物质，能让它完全融入周围的环境中，成为他追踪目标的强大工具。 除了拥有隐身的能力之外，这只黑影水蛭还具备一种独特的繁殖方式，通过分裂产生大量的子体。 这些子体与母体之间存在着一种神秘的联系，只要彼此之间的距离不超过上千公里，就可以相互定位。 黑袍中年修士将母体水蛭放置在身前，随后开始闭关养神，静候时机。 另一边，周隆泰进入洞府后，立即翻阅起之前购买的玉简，查找千兽城内售卖妖兽店铺的具体位置。 经过一天一夜的细致研究，他终于找到了几家专门出售妖兽的店铺。 随即，他离开了洞府，在街道上一家接一家地寻找御兽店铺，询问有关蟒蛇的信息。 他接连走访了三家店铺，但只成功购得了一只碧麟水蟒。 而在黑袍下的中年修士，此时却露出了一丝疑惑的神情。 他跟随周隆泰的脚步，进入了周隆泰曾经光顾过的店铺，并使用灵石向接待的修士打听情况。 通过这位修士的描述，黑袍中年的修士了解到周隆泰正在积极寻找蟒蛇的消息。 时间如白驹过隙，转瞬即逝。 三个月的时间里，周隆泰几乎将整个千兽城走了一遍，只为寻找符合特定要求的蟒蛇。 尽管他竭尽全力，最终也只找到了十一只符合条件的蟒蛇。 此刻，他回到了自己的洞府，决定稍作休息，随后启程前往下一个修仙城池。 就这样，三年的时间悄无声息地流逝。 在这期间，周隆泰走遍了九个修仙城池，获得了三十多只蟒蛇及蟒蛇蛋。 他计划返回金葫岛。 当他从最后一个修仙城池百兽城传送出来后，径直走向城门，随后释放出飞舟，离开了这座修仙城池。 仅仅两天后，三根细小的飞针破空而来，直指周隆泰的位置。 由于事出突然，他未能及时反应，肩部被其中一根细针刺穿，鲜血瞬间涌出。 这一刻，他才意识到自己已被某人盯上。 因为这条路线他已经往返多次，从未遇到过劫修之事，加之思乡之情愈发浓烈，周隆泰放松了警惕。 当他看到不远处缓缓升起的黑袍中年修士时，启动了自己的灵眼术，惊讶地发现对方的境界竟然比自己更高。 “该死！”周隆泰暗骂了一句，迅速收起了脚下的飞舟，从御兽手镯中召唤出了雷鸣金鹏。 随着一声嘹亮的嘶鸣，一道金色遁光从周隆泰的御兽手镯中飞射而出。 金色遁光显现的瞬间，表面闪烁起丝丝银色光芒，包裹着周隆泰的身影瞬间消失在原地。 一百一十多公里外的虚空中，周隆泰与雷鸣金鹏的身影再次显现。 雷鸣金鹏显得有些疲惫，周隆泰急忙将其收回御兽手镯之中。 他吞下了一粒无垢回春丹，同时在受伤的肩膀上施展多个法诀，让体内的灵力堵住了伤口。 随后，他取出了一张散发着淡淡白光的符箓，琉璃遁灵符，贴在自己身上，向着附近的一个三阶坊市急速飞去。 过去几年里，周隆泰曾在金葫岛周边的坊市中寻找过蟒蛇，因此他对这一带非常熟悉。 考虑到目前的情况，直接返回金葫岛似乎不太可能，因为跟踪他的那位修士境界高于他，而且飞舟的速度也更快。 在这种情况下，他只能依靠其他势力的修仙坊市来躲避危机。 除非那位黑袍修士愿意得罪修仙坊市背后的强大势力，否则他不太可能轻易追击。 由于黑袍修士穿着黑袍并从事劫修的勾当，他应该不会轻易强行闯入这些修仙坊市。 那位黑袍修士似乎对周隆泰的离开并不感到惊讶，迅速取出了黑影水蛭，确定了周隆泰的位置，然后放出了三阶上品的飞舟，朝着周隆泰所在的方向追了过去。 仅仅过了一天的时间，周隆泰降落在了一座名为“馨林岛”的岛屿上。 这个岛上不仅有一个修仙家族——林家，而且还拥有一座修仙坊市。 他之所以选择了这家坊市，是因为林家拥有多位紫府散人，其中的老祖更是达到了紫府后期的境界。 这种实力对于追逐他的黑袍修士来说，应该构成了一定的威胁。 降落在馨林岛上后，周隆泰用神识并未发现那位男子已经追了过来。 他施展了敛息秘术，将自己的境界收敛到了筑基大圆满的层次，然后径直走进了坊市。 馨林岛拥有多条灵脉，其中这座坊市所在的灵脉等级为三阶下品，常年有一位紫府初期的老祖坐镇。 以周隆泰的境界，要瞒过进入坊市的守卫应该相当容易。
