见周天命并未动怒，周文远语气舒缓地继续言道：“老祖，您打造一件下品法宝的耗费想必已逾十万灵石，是这样吧？” “确然如此。况且，法宝锻造之术玄奥异常，纵使我倾尽私藏的灵石，辅以家族资源，历经七次尝试，仍未能使之圆满。” 周天命轻叹，语中不乏遗憾。 “此乃常情，无需太过介怀。老祖您目前修为止于紫府初期，与所炼法宝级别相仿，难度自然倍增。 试想南海之内，三阶炼器师与二阶炼器师数量之悬殊，便可窥见一斑。 或许，可考虑斥资灵石，求助于某位三阶炼器大师，以求点拨？”周文远建言献策，言语间透露出几分洞见。 周天命闻此，眸中闪过一抹光华，似是觅得了前路：“言之有理，倘若十次之内依旧未能成功，我自会另寻高明，求教于其他三阶炼器大师。” “再者，老祖，容我进一言，在炼器与符箓之道上，与同道中人切磋交流，实为技艺精进之关键。 您能达至二阶极品之境，多半仰赖天赋异禀与境界超凡。 然而，在修真界，‘财侣法地’四字真言，‘侣’列其二，其间自含深意——良师益友难求，独自钻研虽显孤勇，却往往耗时甚巨。 适时与人交流，哪怕点滴启发，亦可能使人豁然开朗，获益良多。” 周文远之言，源自与族内符箓师及繁花仙子炼丹交流的亲身经历，蕴含真知灼见。 “言之有理，此点我当谨记。待家族事宜安顿妥当，我必访问坊市城郭，广结炼器同仁，共探技艺。”周天命颔首，心中已有计较。 周文远闻言，微笑递上一瓶紫髓丹，诚挚而言：“此丹能助您修行加速，望老祖笑纳。 另，若您有幸得三阶妖猿的妖丹，不妨携来，我愿为您炼制。” 周天命展颜接过，轻轻揭开瓷瓶，内中丹药熠熠生辉，令他喜上眉梢：“感激不尽。” 这段短暂的交流在不经意间画上了句号，周天命与周文远各自修行之路其实有着显着的差异。 周天命依循《妖猿宝典》修行，虽依赖妖猿丹加速修行进程，亦能以普通三阶丹药辅助，尽管无法比拟妖猿丹对于体质塑造的独到效果。 反观周文远手握《万兽真经》，若无蛟龙丹，则修行无门，足见其法门之独特与苛刻。 两部典籍，一曰“宝典”，一曰“真经”，其名差之毫厘，实则反映了两者法门等级的天壤之别，《万兽真经》无疑在境界上超越《妖猿宝典》，是更高层次的修行秘法。 不过须臾，周文远已降临紫棠岛湖畔，那四座木屋依然静默无语，仿佛时光未曾流转。 周文远始终将九元隐匿阵携带在身，故而镇海猿的存在早已不再是家族的秘密。 只是，外界尚未知晓，其中竟有一只会言谈的猿梦。 当周文远步入湖畔新辟的灵田之畔，猿梦敏捷地察觉到他的归来，欢快地奔至近前，口中呼喊：“主人，您归来了。” “猿梦，你的确慧心独具，看这灵田被打理得井井有条，已扩至百亩之广，实在令人赞叹。”周文远赞许道，言语中充满了欣慰与赞赏。 周文远离别之际，此处灵田不过四五十亩，而今规模已倍增，镇海猿们的修为亦均有小阶之跃，更添一头晋升二阶者。 “当然了主人。我可是盼着那二阶妖丹的奖赏呢，这些年食肉无数，却怎及妖丹的美味。”猿梦以稚态卖萌，言辞恳切。 “好说，这便有三枚二阶妖丹，两枚归你，余下一枚赠予新晋二阶的同伴。”周文远欣然应允，自袖中取出三枚晶莹碧蓝的妖丹，皆来自碧麟水蟒，递与猿梦。 猿梦接过，一脸欢喜，迫不及待地将一枚妖丹纳入口中，随即响起清脆的咀嚼声。 望着远处二十余只镇海猿，周文远心生遐想，欲将它们培育成一支耕作的队伍。 然而，这一念头转瞬即逝——家族未来占据诸岛，将以妖兽驯养为主，且灵植师们需有灵田以供培育，镇海猿虽能耕作，其管理的田亩及产出效益，终究不及专业灵植师。 是以，这批镇海猿将伴于周文远左右，专注于私人田地的耕耘，或是料理日常生活，成为他独有的助力。 周文远转身注目湖畔木屋，孔瑶与孔颖之屋禁制未启，唯独周逐一之屋设有屏障。 他速步入孔颖小舍，复又召来孔瑶，几人在欢声笑语中共话近期种种，情意绵绵，温馨满室。 约莫几个时辰后，众人略显疲惫，周文远面色沉稳，语重心长地向孔颖问道：“颖儿，观你自鉴宝大会归来，心境似已调适妥帖，是否已蓄势待发，预备突破紫府境界？” 孔颖微微摇头，坦诚以告：“尚欠火候，我意欲再行积淀。加之目前我手中灵石储备不足，若欲购置充足的破境物资，实感力有未逮。” “颖儿勿忧，既为道侣，为你筹备紫府突破所需，乃为夫职责所在。 昔日魔灵秘境之旅，我们颇有所得，其中恰巧包含炼制‘天韵紫阳丹’与‘紫髓玉液’所需材料数份。 待时日成熟，我自会为你备齐一切。” “夫君深情厚意，颖儿铭记在心。既已备有双份破境资源，那我此间所携五十万灵石，便悉数交由夫君安排。” 语毕，孔颖轻手递上沉甸甸的灵石，其上承载的是信任与支持。 周文远以神念探察之下，不禁微感讶异，孔颖竟默默累积起了五十万之巨的灵石，实属意外之喜。 “夫君可知，姐姐和我这二十年来，全仗你所赠丹药修行，自然省下了大笔灵石。 仅我闭关数载，便已积攒下四十万之数。”孔瑶言语间洋溢着自豪。 “哈哈，是我多虑了。原以为你们偶得奇遇，竟忘了你们皆是二阶的修仙百艺者。颖儿、瑶儿，你们真是出色极了！” 周文远朗声笑道，旋即拥二人入怀，疲惫之躯竟又涌起勃勃生机。 孔家姐妹面上泛起羞赧红云，更添几分柔媚。 时光流转，一炷香后，周文远自木床上坐起，只见孔家姐妹已累极而眠。 “瑶儿、颖儿，待家族事务安定，我定要为你们炼制突破紫府所需的丹药。”周文远心中暗自发誓，满腔热忱化为前行的动力。 孔瑶此时已迈入筑基后期，而孔颖更是紧贴筑基大圆满的门槛，稍加磨砺，即可筹谋冲击紫府。 周隆泰亦处相似境地，只待三份破境灵物入手，便拟闭关冲击紫府。 因此，一旦周文远成功炼制“天韵紫阳丹”与“紫府玉液”，一切准备便算完备。 步出木屋，望见儿子阁楼禁制森严，他即刻发出心灵传讯。 须臾，面色略显苍白的周逐一缓缓走出。 “父亲，孩儿正沉浸于炼丹之中，若您有暇，能否赐教一二？”周逐一笑容可掬，恳切询问。 “自当乐意，我正欲检验你这小子炼丹之术进步几何。”周文远爽快答应，轻轻拍了拍周逐一的背，随即父子俩并肩步入木屋。 周家虽已建有地火室，但遵照周文远之意，周逐一目前在此处炼丹，直至晋升为二阶炼丹师，方能移师地火室。
