楚昭王十一年，即公元前五零五年，春，周室派人在楚国杀死王子朝。 夏，越国人进入吴国，这是乘着吴国人还在楚国。 六月，楚国申包胥带领秦国到达楚国。秦国子蒲、子虎率领五百战车救援楚国。子蒲表示，我们不知道吴军的战术。 于是秦国人就让楚军先与吴军交战，秦军与吴军在稷地相遇，在沂地大败夫槩王。 吴国人在柏举之役俘获了薳射，薳射的儿子率领溃逃的士卒跟随子西(公子申，楚平王之子，楚昭王之兄），在军祥击败吴军。 秋，七月，子期、子蒲灭唐国。 九月，夫槩王回到吴国，自立为王。 吴王阖闾因此攻打夫槩王，夫槩王战败，逃亡到楚国，即后来的棠溪氏。 吴军在雍澨打败楚军，秦军又打败了吴军。 吴军驻扎在麇地，子期准备用火攻对付吴军，子西表示，父兄亲戚的尸骨暴露在那里，不能收敛又要烧掉，不行。 子期却说，国家将要灭亡了！死去的人如果有知觉，国家复兴他们就可以享有以往的祭祀了，哪里还怕烧掉尸骨？ 楚军因此用火焚烧吴军，又接着攻打他们，吴军败退。在公婿之溪再次交战，吴军大败，吴王阖闾因此返回吴国。 鲁国发生内乱。 冬，楚昭王进入郢都。 当初，楚昭王逃亡到随国的时候，要在成臼渡河，蓝尹亹用船把他妻子儿子先渡过河，不把船给楚昭王用，等到楚国安定以后，楚昭王要杀他。 子西对昭王说，当初子常就因为记挂着过去的怨恨而失败，君王为什么学他呢？ 楚昭王表示，好，让蓝尹亹官复原职，我用这件事来记住以往的过失。 楚昭王赏赐斗辛、王孙由于、王孙圉、钟建、斗巢、申包胥、王孙贾、宋木、斗怀。 子西却请求，请不要赏赐斗怀。。 楚昭王表示，大德消除了小怨，这是合于正道的。 申包胥表示，我是为了国君，不是为了自己。国君已经安定了，我还追求什么？而且我也恨子旗，难道又要去学子旗贪得无厌吗？ 于是就逃避楚昭王的赏赐。 楚昭王在随国的时候，子西仿制了楚昭王的车子和服饰来收集和保护溃散的人，在脾泄建立了国都以此安定人心。 听到楚昭王的下落后，赶去与昭王会合。 楚昭王派王孙由于在麇地筑城，王孙由于回来复命。 子西问起城墙的高度厚度，王孙由于不知道。 子西说，你如果干不了，就应当推辞，不知道城墙的高度、厚度和城的大小，那还知道什么？ 王孙由于回答说，我坚决推辞，说干不了，是您让我去做了。人人都有干得了的事，也有干不了的事。君王在云梦泽碰上强盗，我挡住强盗的戈，伤处还在这里！ 王孙由于脱去衣服把背部给子西看，表示，这是我干得了的。像在脾泄建立楚王行都的事情，我是干不了的。 晋国人包围鲜虞，这是为报复被鲜虞击败。
