文侯开创魏国基业，在内任用李克、翟璜、西门豹、吴起、乐羊，在外，秦国内乱不止，齐国由田氏把持。 魏国任用贤臣，文侯有贤名，国遂治，诸侯不敢侵。 南拒秦、韩，北灭中山，南攻楚国，东联齐国。 武侯继位之时，文侯时之良臣多凋零。 武侯虽未有文侯之开创气魄、重贤修德，仍以山川险阻为宝，承文侯之遗德，国有贤良，武功犹盛。 时有吴起，居庙堂有李悝之能，将三军有孙武之才，公叔妒贤，武侯猜疑，魏不能用之。 文侯客段干木，过其闾，未尝不轼也。今疑其有二心而使之亡。此非亡吴起，而亡文侯之遗德也。 及惠王，以异物明珠为宝，国虽有强盛之态，已失贤德。 国相公叔病危之时，向魏惠王推荐卫鞅，言及‘即不听用，必杀之，无令出境。’ 可魏惠王既没有听从公叔的建议，任用卫鞅，也没有杀了他。 由此可见，魏惠王既没有了仁德用人之心，又孤高自负，家国落入这样的人手中，好景必然是不会长久的。 自魏惠王元年，至魏惠王十年，十一年之间，除了四年、八年，其余的年份，魏国均与诸侯交战，韩、赵、齐、秦、宋都涉及其中。在同时期的诸侯国中，这个作战次数是遥遥领先的，即使是向来以好战、狠勇着称的秦国也远不如。 一个国家长期投入在与他国的交战之中，至少可以看出两点，一，国家的实力能够匹配长时间的军事行动；二，君臣朝堂对自己的实力必然极度自信，要不然绝不会进行如此频繁的征伐。 经过文侯、武侯两代人的经营，魏国的实力不敢说是远超其他诸侯，但称雄诸侯还是做得到的。 只是西边的秦国、东边的齐国，一个个都强盛了起来。 魏国依靠着前人的家底，在诸侯之中称雄了许久，却不知还能威风多久。 桂陵之战、安邑之降、固阳之降、马陵之战，韩、赵虽然不敌魏国，可锋芒毕露的魏国，在东边引起了齐国的忌惮，在西边有立志收复失地的秦国。 以战力而论，秦、齐两国本就不弱于魏国，秦国自商鞅变法，国力日渐强盛，士卒好战；齐国自威王继位，任用田忌、邹忌、孙膑，国家安定，臣民顺服。 疲惫又虚弱的魏国在一连串的失利之中，无可避免得要接受一个事实，魏国的霸业曾经有一个很好的开头，但它既没有开出多绚丽的果实，也没有得到多少的认同，就这样衰弱下去了。
