汤在位，百岁而崩，而造成的结果就是他原定的继承者太丁在他之前就去世了。 而汤死后，太丁的弟弟外丙即位，甲骨文记卜丙，可仅仅在位两年，外丙也去世了。 继承外丙王位的是外丙的弟弟，仲壬，甲骨文记南壬，可惜的是，仲丙在位四年也去世了。 仲丙的继任者不再是汤的儿子，而是汤的嫡长孙，太丁的儿子，太甲。 商王朝的王位继承制在历史上都是罕见的，以兄终弟及为主，父死子继为辅。 而在商王朝的大多数时间里，王位继承的问题都是困扰着王朝的大问题，往往会伴随着王都的迁移、秩序的动荡、混乱的局面，王室子弟为王位厮杀给商王朝带来了巨大的伤害。 这个问题一直到商朝后期才得到了解决，随着嫡长子继承制的确立，王位继承的乱象才得到了缓解，并一直为后世诸多王朝而沿用。 太甲的继位，其实处于一个王朝最不稳定的时期，主要便集中在第二、三代或是第二、三任继任者上。 商王朝作为夏朝的继任者，在覆灭了夏朝之后，充分吸收了夏朝灭亡的教训，广施仁政，而成汤也是千古的圣君，功绩非凡，不说可比五帝、夏禹，也相差不远。 在华夏漫长的历史上，最高统治者的个人能力与德行对于国家是有着极大影响的，这一点拿出谁来都是如此。 外丙与仲壬的短暂在位，带给商王朝的影响其实并不大，成汤统御天下的班底依旧健在，以伊尹为首的大臣们为商王朝的稳定做出了巨大的贡献。 太甲继位以后，刚开始还能够勤勉施政，可两年之后，便只知享受、为政暴虐。 当时身为四朝元老的伊尹在百般劝诫无果之后，便将太甲放逐到了桐宫（今安徽省亳州市谯城区汤陵社区），自己摄政当国。 而这一点，也算得上是商朝在王朝史上的一个创举，重臣代天子行政。 之后的事情也算得上是比较圆满。太甲在桐宫自省三年，改过自新，伊尹便又将他迎回了亳都。太甲重新当政，便内修圣德，外施仁政，在位23年，使得商王朝得到得到了稳定的发展。 在他死后，因为他的功绩，被后人尊为太宗。
