夏朝的成为了新时代的第一个牺牲品。 具体的交战情况，我们已经不得而知，但启在甘击败了有扈氏之后，使得自己的王位得到了巩固，强大的夏后氏开始威慑整个部落联盟，世袭制从此替代了禅让制。 在历史的进程上看，启的功绩是要远高于他的过错的，世袭制的确立也有利于华夏族文明的发展。 但从本书的角度来看，世袭制的确立为王朝的腐朽与文明的衰落埋下了祸根。 在当时社会生产力低下，国家制度远未完善，君王的德行与意志便极大程度上决定了整个社会的发展与强弱。 禅让制虽然只传三代，却保证了继任者的贤能，往后诸多王朝，也从未出现过像尧舜禹这样三代帝王皆为贤明圣君的情况。 从这一点上来说，世袭制拥有着极大的局限性，从一姓一家之中选取天下共主，使得继任者的范围被极大缩小，继任者的德行也完全没有了保证。 五帝虽然也有着亲近关系，但黄帝时期，华夏民族任然居于黄河流域，部落为了扩张与稳定，首领会将子嗣分封到各地。 等到帝尧时期，黄帝后代部落已经分散到了各处，他们之中有部落的首领，也有普通的平民。 这或许也是我们为什么为什么被称之为炎黄子孙的原因，上古圣君们在战争征伐和文明传播中，已经将火种传向了四方大地。 就像帝舜出生时，家中已经两代皆为平民，却依旧因为孝行与才能，被四岳举荐，继承帝位。 或许还有一个重要的原因，五帝的寿命都极长，黄帝寿一百一十八，在位一百年；颛顼寿九十八，在位七十八年；帝喾寿一百，在位六十三年；帝尧更是寿一百二十，在位七十二年；帝舜寿一百二十，在位五十年。 上古之人，寿命悠久，这一点后代多数帝王不能与其相比，又因为世袭制的原因，继任之君多数年幼，难有圣明之主。 而世袭制带来的局面，就是使天下为公改为家天下，而家天下的弊端也在启和他的后代身上得到验证。 王朝史上第一场帝位叛乱和第一位昏聩之君来得是如此之快。
