葛婆婆没读过书，从前也是困于炉灶前、没什么见识的妇人，一辈子在国策国法的驱动下过日子。 但这十年来为了找儿子，她走过很多地方，去过许多官衙，还读过告文，每碰一次壁她就多学一点事，久而久之，反而比所有埋头过自己小日子的老百姓看得更透了些。 如刚刚发生在她们眼皮子底下的那一幕，她不是第一回见，普通小商小贩能偶尔走私一点军械，但能持续地、稳定地往同一条道路输送，这顶上没有一把大伞在撑着，绝对做不到。 浅灵喃喃：“所以这些年，赤突攻打大靖城池百姓的兵甲武器，竟是从大靖中来的？” 她觉得荒谬，有人在前线征战与牺牲，有人在后面走私发财，究竟是敌人在损害大靖，还是自己人在毁灭自己人？ 边境问题是帝王心病，祯和帝一直有意要铲除雄踞在大靖西北的心头大患，但原来手底下的官员并不都这么想。 毕竟，只有大靖和赤突一直冲突不断地打下去，他们才能一直走私军器，源源不绝地中饱私囊。 这么一来，赤突王子会现身在九城就说得过去了，如果九城里有对他们如此重要的走私交易的通道，赤突定然不会善罢甘休，任由九城被收复。 “我们得走了，这里不安全。” 浅灵爬起来，胸腹的痛让她弓起了纤瘦的脊背。 葛婆婆问她怎么了，浅灵摇摇头：“肋骨断了。” 她摔马再挨了一脚，又在马背上压了那许久，早不堪重创了。 只是荒郊野岭，她无法妥善处理伤口，便挑了几根合适的枝子在伤处固定，勉强支撑过去。 葛婆婆扶着她：【我们去哪？】 “去找定北军。” 嘭！ 卫晏洵一脚踹开门扇，发现屋中空荡荡的，什么也没有。 “将军！”韩光抱拳道，“四处都找过了，没人，但有活动的痕迹，西角处埋了一些比较新鲜的马粪，两天之前，这里应该还有人。” 卫晏洵目光沉沉，在屋中四处察看着。 屋中各处覆盖着灰尘，唯地上有一处地方很干净，卫晏洵比划了一下，大致正好能容下浅灵那样身量的女孩子。 不久之前，她一定被绑在这里过。 她现在在哪里？ 卫晏洵转身出屋，看崔湃疾步而来。 “有没有蛛丝马迹？” 崔湃摇头：“没有发现，他们很谨慎。” “不走大道，那就一定走了小道。让九营的从这里开始，一寸一寸地查！” 崔湃担忧无比：“不知岳姑娘如今可还安好？就怕那狗东西禽兽不如……” 卫晏洵硬着面庞：“不要胡乱猜想还没有发生的事。” 她那样聪明，又能干，一定不会让自己沦落到无可挽回的境地。 他答应过要护佑她一生，已经食言了一回，若是不能救回她，他哪有脸再见她？ “将军！” 传令兵飞马而来，道：“将军，赤突集结二十万兵力南下，平沙关危矣！护军急召将军回援，九城他会亲自来守。” “护军已到柱北城，请将军回去。” 竟是里应外合，双管齐下！ 正逢落雨，古城中白昼烈日的味道随着水汽，被蒸腾了出来。 卫晏洵面沉似水，迅速与洛重河接了头。 雨中洛重河一身重装甲衣，肃容以对。 “还没找到？” 卫晏洵沉着脸摇头。 洛重河抬手想按一按他的肩头，又放下了，用旁人听不到的声音，道：“你其实可以救她的，不必非得以成王为先，或者说，那姜小姐代表不了成王。” 他只当卫晏洵是忠君之念，所以才丢下了自己的未婚妻。他对这两个少女都不熟悉，可仅这两日在都督府中所见，觉得那位岳东家可比姜小姐强多了，那利落的性子，时常会让他想起自己的义母。 而那位姜小姐，说得难听点，若不以身份地位高低，而以本事作用来衡量，以岳东家换姜小姐，真的不值。 一个是能解国之忧患的女商，一个是守在床边落泪喂药的女娇娥。女商能做得了妻子，女娇娥却做不了女商能做的事。 卫晏洵不欲与他说这些，只问敌寇攻城之事，战况如何。 “他们这次是来大的，攻势极其迅猛，若不是下雨放缓了攻势，他们只怕要打上一整夜。” “但你知道的，这里的雨下不了多久，土地也很快会干，他们很快就会卷土重来。” “赤突大王子呼木其在阵前振作了军心，说这场雨是瑞雨，是上天降给他们的祝福，他们这一场一定能所向披靡，大获全胜！” 卫晏洵道：“赤突大汗的小儿子在九城中。” “我知道，交给我。”洛重河道，“我不会让他有机会在这里做手脚的，岳姑娘，我也会救回来。” “多谢护军。” “不必客气，倒是你，伤才好没多久，非必要别亲自下场，你的指挥最重要。” “我知道轻重，护军警惕细作，万事小心，我这便去了。” 卫晏洵与他交接完毕，领着崔湃往平沙关赶赴。 洛重河则冷酷地监督着城中细作的继续清查。 之前卫晏洵贴出一道政令，凡与赤突人来往过密、或有赤突血脉者，皆要收押，让九城百姓相互督举，督举有功者，每举一人核查无误，可得纹银十两，因此撸出了不少细作。 但一次刺杀和一次掳掠已表明了，埋藏得更深的还大有人在。 呼祁函现在人还没抓到，柱北等三城的已经立起了铁壁铜墙，他休想从自己的眼皮子底下溜走。 唯一担忧的是，若把他逼得太紧，岳姑娘可能会有危险。 但内有奸贼狡兔三窟，外有敌寇虎视狼突，他不得不这么做。 正想着，忽然一声近似烟花刺响的声音冲破云霄。 洛重河警惕望去，正好瞧见烟花炸开，无数火星子落了下来。 “定北军放火杀人啦！大家快跑！”
