第二天卯时不到，凄厉的哨声响遍山野，众学徒纷纷集合，搭乘飞舟朝巨鼎驶去。 每天四颗金珠，光是敲敲打打便要耗费六个时辰，再加上休憩调息的时间，一切顺顺当当，差不多也要到戌时才能完成，更多的会干到亥时，甚至子时。不过最迟子时四刻，所有人都得收工，不得过夜。 当然，神识强大，精力旺盛，每天超额完成一颗者，也大有人在。 做的更好的，每天超额完成两颗，每月赚取的灵石，足有九千！ 在孙上人眼中，这个叫柳云的新人，有很大可能成为又一名月赚九千的学徒！ 几乎是毫不停歇，刚过酉时，杨珍便完成了当日四颗的定量。 到亥时一刻，他已经固定住六颗金珠，中间休息的时间，总计不到百息。 孙上人暗暗吃惊，换做是他，这么连续不断的敲打，也会大感吃不消。 他快步过去。虽然不用亲自动手，但每天检查好几十人的做工，不能出丝毫岔子，实际上一点也不轻松。 前四颗已经查验过，完美无瑕。后面这两颗，他相信这少年应该也能通过。 然而，检查的结果让他很失望，居然都不合格！ “你怎么回事？”他厉声质问。 “可能，可能是有点累了。”杨珍期期艾艾道。 “乱弹琴！不自量力！”他怒斥道：“记过两次！今后，可得注意了！” “是。”杨珍苦着脸答道。 没想到的是，翌日早晨，在敲打第一颗金珠时，这名新来的学徒，再次失误！ “柳云！”孙上人声色俱厉：“你这是在找死啊！” “弟子，弟子……昨日耗神太过，”杨珍满脸憔悴：“弟子保证，接下来一定会小心。” “你且休息两刻钟，然后继续，”孙上人摆摆手：“后面四颗，控制好节奏，你不能再错了！” 然而，这个头一天表现相当惊艳的弟子，似乎心态已完全失衡，在敲击今日第三颗金珠时，又一次犯错！ “烂泥扶不上墙！”孙上人痛心疾首：“脱去学徒外袍，打入另册！” 就这样，来御品坊的第三日，杨珍从一名学徒变成了囚徒。 …… 成为囚徒，境遇一落千丈，自然也没有了飞舟的接送。 杨珍是被孙上人挟在手中，来到方鼎一角，直接抛下去的。 就在扔走的瞬间，他亲身感应到，身下存在着强大的阵法禁制。 他脚上已经被拴上铁链，真气一旦运转到双膝以下，便会被这铁链吸走，行动多有不便。不过全身经脉并没有封住，只得以羽落术护住周身，从两百丈高处缓慢落下。 离地面大约还有百丈时，一条黑色长鞭荡漾而至，杨珍不敢抵抗，任鞭子将自己捆了个严严实实。 他被带到一个满脸横肉，筑基后期修为的中年人面前。 这是位于巨鼎中部的一处支架，有些类似地球上的脚手架，不过没那么严严实实，零零散散分布于四处。上面或坐或站着几人，手持长鞭，看模样应是场中的监工。 “哟，这是从上面下来的贵客呀！”这名中年监工一边把玩着杨珍的身份令牌，一边不怀好意的讥笑道，旁边两个跟班随之哈哈大笑。 “老子管你从哪儿来的！到了这里，都得乖乖听老子的，”监工阴恻恻道：“交出一百灵石，否则，有你好看！” “我，我没有灵石，”杨珍解释道：“我才做了三天工，还没有结账，从未领过灵石。” “没有灵石？”监工狐疑望去，从头一直打量到脚上，见他身上全是工坊发的普通衣物，不由“呸”了一声，骂道：“他娘的，竟是个穷鬼！” 目光最后落在了少年手腕上的石链。 为了不引起注意，这串手链早已换做了不起眼的青色石子，除了摸起来比寻常石子坚硬，本身不值几个钱。 在进入御品坊之前的检查中，这东西没有招来任何的怀疑。 而且，山之域风俗各异，即使囚徒之中，戴着耳坠、项圈、手链、甚至穿着鼻环的都大有人在，也没见谁身上的饰品遭到没收。 否则，杨珍也不会如此大喇喇地将石链系在腕上。 可是在这名中年监工眼中，蚊子肉再小也是肉，他不打算放过。 “将你手上的石链扔过来。”这人冷冷道。 杨珍心中“咯噔”一下，表情木然地摇摇头：“这是我娘子送给我的，不是法器。” “哟呵，还是女人送的玩意呢！”监工似乎来了兴趣：“拿过来，让本监瞧瞧。” “上面说不定还留有女人的脂粉呢！” “人家这是当成自家娘子，戴在手上，每晚摸一摸呢！” “那咱们更要摸摸呀，哈哈！” 两名跟班肆无忌惮的谈笑道。 杨珍恍若未闻，低着头站立不动。 见新来的人不听使唤，监工勃然色变，手指微动，长鞭“啪”的一声甩在少年后背。 “小子，别给脸不要脸，拿来！” 一道长长的血痕从肩膀一直划到后腰，杨珍没有动用锻体诀，任鲜血啪嗒啪嗒滴落。 “这是凡物，我娘子给我的。”他坚持道。 “玛德，这小子挺犟啊！”监工尚未说话，一名跟班看不下去了，抬腿便往少年腰间踹去。 杨珍顺势倒下，脚镣似是不经意地往身前一带，将这人也带了个踉跄。 “你娘的，”跟班骂骂咧咧站直身子，大感丢了面子，抽出手中鞭子，朝少年噼头盖脸抽去。 杨珍一声不吭，双手护住头部，任黑鞭打在背上。 脚上的铁链并不影响手臂的力量，若想击伤此人非常容易，只是，既然做出了这个选择，这些伤痛与侮辱，只能默默承受。 不一会儿，身上布衣被打得支离破碎，后背伤痕累累，血肉模湖，看着颇为凄惨。 那跟班回头看了监工一眼，见他面无表情，手上更加使劲。 就在这时，一只虬结有力的大手蓦然出现，将他挥鞭的手牢牢抓住。 一个高大魁梧、浓眉圆眼的壮汉出现在二人中间，脚上的铁链表明了他的身份。 “裴简，”监工叫嚷道：“这里没你的事！” “没我的事？”壮汉声如洪钟：“老子活早干完了，半天也不见你们来，想饿死老子吗？” “干完了？”监工眼中闪过一丝恼怒，朝另一名跟班挥挥手：“小黑，你过去看看。” 那跟班应了声走了，壮汉却站在原地不动，冷笑道： “姓庄的，又在新人面前耍威风呢？” “裴简，少管闲事！”庄监工恶狠狠道。 “老子便是管了，你又如何？”壮汉根本不吃他的威胁，伸手将少年从地上拉起，上下打量一番，大声笑道： “小兄弟，敢不敢捱一千下打神鞭呀？” 杨珍疑惑地看着他，没有说话。 “你若是有这胆子，就将你面前这个监工，狠狠打一顿。只要打不死他，事后的惩罚，最多不过是一千下打神鞭。” “以后这人若再敢欺负你，你就继续揍他，多揍几次，看他以后还敢不敢惹你。” “怎么样，小兄弟，要不要试试？” 杨珍沉默不语，头慢慢抬起，与那跟班双眼对视。 那跟班脸涨成猪肝色，青筋暴起，目光却有些躲闪，手上的鞭子也慢慢垂了下来。 “只是捱一顿打，不会被处死？”杨珍转头问道。 “不会。”裴简肯定道：“老子以前是红昙会的，被抓之前杀了好几头二阶妖兽，也没见它们将我处死。老子估摸着，只要这巨鼎还没完工，它们还用得上咱们，就不会要咱们的命。” 杨珍恍然大悟，脸上泛起笑容，双眼微咪，看向跟班的目光渐渐变得狠厉。 “你，你别乱来，一千下打神鞭，会痛，痛死你的。”跟班大声恐吓道，身子却不由自主后退。 有那么一瞬间，他甚至感觉对方会毫不迟疑地杀死他。 “哈哈哈，”杨珍粲然一笑，朝跟班拱拱手：“小弟初来乍到，吃些苦头，也是应当。不过嘛，这位大哥以后若是还有这雅兴，小弟一定好好奉陪，绝不让大哥唱独角戏。” 说完，又朝那监工双手抱拳，昂首而立。 庄姓监工阴沉着脸扫了眼裴简，冷哼一声，将手中令牌抛给杨珍： “完成一百尺的云纹，方可收工！” 那串石链，终是不再提起。 …… 鼎内和鼎外的活计，有相同之处，也有不同。 相同之处在于，二者用的粘合材料，都是红淖金，都是需要通过连续敲打的方式，将一种金色材质固定在鼎身上。 不同的是，鼎内的工作，要求极其细致严密，出不得一丝差错。敲打三千六百记，就必须就是三千六百记。据衣衣解释，这是要与天地间三千六百大道规则相互呼应，敲击次数或多或少，或轻或重，都会直接影响规则的感应，降低这件彷品的效果，不可小觑。 这也是为何在鼎内做事的，必须是炼器坊通过严格考核的学徒，而且给予如此丰厚报酬的原因。 至于鼎外这些云纹形状的符文，就没有这么多要求了，只要将材质粘住便可。所以力气大的，手脚麻利的，干起活来会快上许多。 贴满百尺云纹，总计需要固定一万块方寸大小的金色薄片。杨珍挥舞铁锤，迅如闪电，每一息数百记落下，轻而易举便将一块薄片紧紧粘住，与鼎身结成牢不可破的一体。 尽管如此，这一万片薄片，还是花了他四个多时辰，直到第二日丑时时分，才宣告完工。 显然，那监工虽然没再找他麻烦，给出的任务却是按整天计算的，并不因为他黄昏才来，就有所减少。 好在鼎外没有不许过夜一说，干到多晚都成。 当杨珍从半空中一跃而下时，抬眼望去，鼎壁上依旧灯光闪烁，“乒乒砰砰”敲击声四处可闻。 地上，有些累极的囚徒直接席地而卧，呼呼大睡。 杨珍望之大喜。 他毫不费力地来到最近的鼎足下面，这个直径十几丈的圆形柱子周围，同样躺倒了一圈人。 他席地而坐，假装调息运气，悄悄和衣衣联系。 不久，杨珍起身站起，走到距离圆柱西侧三丈之处，伸了个腰，慢慢躺下。 右手伸直，手腕上的石链轻轻搭在草地上。 在没有引起任何人的注意中，一颗小青石，悄无声息滑落草丛之中……
