一路上，茂才家的嘴里都在不断的念叨着。 “顾娘子，您跟我去看了就知道了，我家那三个闺女，可是各顶各的好。” 那声音里带着几分急切又含着丝丝哀求，仿佛溺水的人抓住最后一根救命稻草。 顾千兰依旧冷着脸，没有丝毫缓和的迹象，表情像是千年不化的寒冰，散发着拒人千里之外的冷漠。 茂才家的不由得心中暗暗叫苦，她原本以为这是个讨好的法子，却没想到碰了一鼻子灰。 可她又实在不甘心，就此放弃这个好机会。 “顾娘子您别生气，我这也实在是没法子了。”她咬了咬嘴唇，声音里带着几分颤抖。 “家里穷得都快揭不开锅了，我这也是盼着闺女，能有个好去处。”她的声音低了下来，带着一丝悲凄。 顾千兰看着茂才媳妇脸上的表情，变幻得如此之快，还有些不太适应。 “你家就算再难，也不该这么般算计。” “更何况那个人，还是救了你家男人的恩人。” 村子里日子过得艰难的人家多了去了，也没见谁家像她这样挖空心思。 茂才媳妇身子颤了一下，努了努嘴，终究没再说话。 只是紧紧地拉着顾娘子的衣袖不放，脚下的步子越发快了起来。 那股子执着劲儿，大有一种不达目的誓不罢休的架势。 在转过了几道弯之后，茂才加的屋子终于映入了顾千兰的眼帘。 她虽然已经有了思想准备，猜测出茂才家的境况必然不会太好。 可看到面前这个四处漏风，几乎有些摇摇欲坠的茅草屋，还是狠狠的愣了一下。 这屋子就像是一个风烛残年的老人，随时都有可能倒下。 “孩子们快出来呀，娘把顾娘子请回来啦！” 刚一进了院子，茂才家的便扯着嗓子，大声喊道，声音在空旷的院子里回荡着。 很快从屋子里，陆陆续续地走出三个，年纪大约在十来岁的女孩。 大女儿的衣裳短得根本遮不住肚脐，袖子也破了个大口子，像是被野兽撕扯过一般。 二女儿的裤子膝盖处，打着大大的补丁，走起路来一瘸一拐的。 仔细看过去才发现，原来是补丁太厚影响了活动。 最小的那个更是可怜，身上的衣服不知道是从哪里弄来的，又肥又大，用一根草绳子系在腰间，勉强不掉下来。 这衣服就像是个巨大的口袋，将她小小的身躯装在里面。 三个闺女的鞋子前头都破了洞，脚趾头全都露在外面，就连脚后跟也磨出了血泡。 孩子们见到顾娘子，全都露出怯生生的表情站在一旁，像是受惊的小鹿，眼神中充满了不安和惶恐。 三个孩子的小脸上倒还算干净，只是头发却乱蓬蓬的，像枯草一样没有一点生机。 顾千兰呆呆的看着，面前这三个年纪不大的小姑娘。 终于明白，为什么茂才家的，坚持要把自己拉过来。 嘴里说的，也是请贵人上她家来挑人，而不是带着三个孩子，去顾家讨活计。 茂才家的自从领着顾千兰进了院子，便一直低垂着头。 仿佛自己身上的最后一块遮羞布，终于被扯了下来，一览无遗的暴露在人前。 顾千兰呆呆的看着面前这三个衣衫褴褛的小姑娘，目光缓缓扫过孩子们破旧的衣物和磨出血泡的双脚，心中猛然涌起一股酸涩。 她原本还有些奇怪，为什么茂才家的三个闺女，会留在家里干活，而不是到田间地头去帮忙。 如今看到她们的样子，一切的疑问都有了答案。 这些孩子们，本应是在无忧无虑的年纪里，欢天喜地的去学堂上学，却过早的承受了生活的苦难。 顾千兰轻轻叹了口气，声音中带着几分不忍。 “茂才婶子你们家这日子过得也太苦了些。” 茂才媳妇抬起头，眼中满是泪花。 “顾娘子有所不知，我们家的日子之前本来还算好过。” “可是前两年，公婆相继病重，吃药掏空了所有的家底，也没能将二老给救回来。” 茂才媳妇长长的叹了口气，抹了一把眼泪。 “要不然之前，我们当家的也不至于，会想要进山去碰碰运气。” 想到家里日子的艰难，茂才媳妇不由得泪如泉涌。 天知道当她听说，余子富在山里受了重伤被抬回来，当天夜里便不治身亡之后，整颗心都像是掉进了油锅里在煎熬。 好在她那当家的福大命大，全须全尾的回来了，虽说连一钱银子都没挣回来，好歹小命还在。 她也想开了，只要当家的人没事，一家人能团团圆圆的在一起，日子穷一点苦一点也没什么。 可看着这三个衣不蔽体，连一顿饱饭都吃不上的闺女，她的心里怎么也无法安宁。 “顾娘子，我知道您是个好人，心肠也好。求求你，可怜可怜我这几个闺女吧！” 茂才媳妇说着，二话不说，扑通一声跪在地上面露乞求。 “娘” “娘” 孩子们一见自己的娘亲跪了下来，纷纷上前几步围了过来。 “你们几个怎么那么不懂事？还不快跪下，求求顾娘子！” 茂才媳妇一左一右，随手拉过两个孩子，就让她们跪了下来。 顾千兰连忙走上前，拉起其中那个大闺女的手。 小姑娘的双手粗糙干裂，完全不像一个十来岁的女孩子，应有的模样。 “快起来！你们都快起来，别跪了。” 她侧过头，看向茂才媳妇，语气中带着一抹坚定。 “你先跟我说说看，到底想让我怎么帮你？” 茂才媳妇一听，脸上瞬间绽放出惊喜的光彩，忙不迭地拉着三个孩子，就要给顾千兰磕头。 “快别这样，我一个人的能力有限，还未必能帮到你什么。” “孩子们年纪尚小，你确定要送他们去我家当差干活？” 这三个孩子当中年纪最大的，看起来也不过十一二岁，最小的那个更是看似只跟瑞诗一般大，哪里能干什么活。 她要真的依照茂才媳妇的意思，随便带走她的一个闺女回去。 只怕是不久之后，村子里便会有其他类似茂才家这般贫困的人家，陆续找上门来。
