落日黄昏，湘江桥头。 项楚细看91军官兵无精打采地行军。 一多半是新兵，人手仅一把汉阳造。 反观自己的部队，全都精气神十足。 他的内心不禁暗忖： “干嘛让如此多的新兵上战场？” 此时，一辆吉普车停在他的身边。 章飞和刘战东、汪林下车。 项楚笑道：“二位学长好！” 刘战东和汪林没想到项楚如此打招呼，忙不迭地说： “学弟好！不！楚长官好。” 项楚摆手道：“什么长官，就是学弟。” 汪林苦笑道：“楚长官！说实话，真不想去什么新1集团军，恨不能编入你的34集团军。” 刘战东忙不迭地说：“俺也是！虽然只有三千来号人，但也是一心想跟着34集团军打鬼子。” 项楚苦笑道：“不瞒二位学长说，我们34集团军弹药告罄，向上面申请弹药无果，这才遵从上面的命令撤退到长沙，接下来都不知何去何从。” 汪林摇头道：“上面和百姓只知我们的部队打几枪就跑，没有弹药了不跑，难道留下等鬼子屠杀？” “的确也是！” 项楚等人皆点头认同。 “汪参谋长！你发什么牢骚呢？” 一道阴阳怪气的声音突然响起。 一位不戴军帽，梳着大背头、戴着墨镜的青年中将从吉普车上走了下来。 汪林惊得：“花参谋长！你提中将了？” 不消说，来的人正是91军的花锦云。 花锦云霸气地说：“花某刚刚在新1集团军成立大会上，由司令官亲授的中将军衔，而且由我暂代91军的军长。 不！应该说新1集团军飞忍不住问道：“花军长！难不成你们的司令官吴行，还有他的表弟、堂弟会对我们34集团军的司令官不利？” 花锦云摇头道：“我可没说！不过吴司令官说了，就你们34集团军打的那些仗，他都不看在眼里。 我们新1集团军现在拥有15万之众，一定会打更大更漂亮的胜仗。走啦！你们好自为之。哈哈！” 言毕，他跳上吉普车，扬长而去。 汪林叹息道：“这种裙带关系，还怎么让人安心打仗？” 刘战东摇头道：“这些人一上战场，逃得比兔子还快。” 项楚恨恨地说：“真不知道上面是怎么想的，让吴行这样的人领兵打仗，净浪费国家的兵源和武器装备。” 章飞感慨道：“难道他们觉得一线将士的命就不是命？” 汪林苦笑道：“楚长官！再怎么说我们也得归队。我和战东带自己的部队连夜过江，进城找各自的部队，你们多保重！” 刘战东急道：“楚长官！多保重。” 项楚点头道：“二位多保重！章飞！送两位学长一人一台装甲汽车。” “是！” 章飞急忙领命。 纵观全军各部队，也没有缴获多少鬼子的装甲汽车。 项楚能割爱相送，令汪林和刘战东感激涕零。 两人各上一辆装甲汽车，奔自己的部队而去。 章飞赞道：“项哥！你真大方，给足了他俩面子。” 项楚笑道：“他们跟咱打仗，算是回报吧。” 章飞点头道：“嗯！我去督促部队宿营了。” “好兄弟！去吧。” 项楚亲热地拍拍他的肩，体现出了亲密无间。 章飞离开，甘荣奔了过来，衔接得还蛮紧密。 甘荣苦笑道：“司令官！新1集团军司令官吴行发电报，邀请你马上进城去天心阁吃饭，被两位夫人直接给拒绝了，说你还在玉池山中。” 项楚笑道：“夫人替我拒绝得天衣无缝，走！精英突击师离这里远一些宿营。” “是！” 甘荣急忙领命。 长沙城，天心阁。 吴行大摆宴席，宴请湘中名流和军方要人。 他肩挂上将军衔，频频举杯，侃侃而谈，尽量表露出从容与儒雅。 吴银走到他身边，低声道：“哥！楚汐回电，说他还在玉池山中，摆明就是胡说八道，不愿给您面子。” 吴行摆手道：“不用管这家伙了，一个没有弹药的部队，武器装备再好有什么用，现在他就是一颗弃子。” 赖德星低声道：“表哥！而且他的部队打得只剩9万人，我们有15万之众，弹药充足，不如灭了他？” 吴行摆手道：“不用急！先静观其变。这场酒宴他不来，摆明对咱们存在戒心。” 吴银冷声道：“他若今晚过来，我已经安排狙击手了，直接要了他的命。哼！” “看来他有自知之明啊！” 吴行苦笑道，端起酒杯走向一群湘中名流，朗声道， “诸位！吴某把大家邀请过来赴宴，为的是筹集军饷。为了抗战，大家都慷慨解囊吧。” “啊？！” 众名流面面相觑，没想到参加的是一场鸿门宴。 有人放下酒杯，愤然离席，可是大门已锁死，到处都是荷枪实弹的士兵。 吴银冷笑道：“诸位！不把压箱底的钱送过来支援抗战，你们今晚是绝对走不出这个大门的。” 一位名流高呼：“我要上告省政府程主席和薛” “啪！”地一声。 赖德星给了他一记响亮的耳光，狂吼， “敢告状死全家！” 有人悄声泣呼：“重庆怎么派土匪头子领军作战啊。” 有人跟来赴宴的军方人员关系熟，使了个眼神，军方人员借上厕所之机，从后门溜之大吉，上报这里发生的一切。 重庆，作战研究会议室。 林长官手拿电文，大声夸赞道：“诸位！吴部长真不简单，一到长沙就将新1集团军扩充到了15万之众。” 陈果附和道：“吴部长说他要宴请湘中名流，团结一切可以团结的力量抗战，这是何等的胸襟，远超楚汐啊。” 曾云、徐增等人急忙附和： “对！吴部长博大宽广的胸襟远超楚汐。” “新1集团军战绩必定盖住34集团军。” 此时，马春芳手拿电文夹出现在会议室门口。 何部长摆手道：“马处长！念吧。” “是！” 马春芳急忙领命，打开电文夹大声念道， “吴行到长沙后胡作非为，强拉壮丁，强占民宅，强抢民女， 以借宴请为名，强行敲诈湘中名流，不交出所有的钱就要枪毙，请立即责令他放了被扣押的湘中名流。”
