经过清点，府衙的地下竟然还有一座地宫，说是地宫，实在就是几间密室。里面存放的是县太爷多年搜刮的民脂民膏，令他欣喜的是府衙内还有一座粮仓，足够他们这些人两年之用。 北宁的掠夺，让秦浩看到了些许希望。有钱有粮，那就可以装备军队。 虽说他手中仅有这么一座小城，但毕竟是诸国都承认的一个国家，又有曾经大汉太子的身份加持，于是他在城内张贴了一道招贤令。城内贤良之才没有，却不知怎得，消息传到了别处，竟真有不怕死的人前来投奔。 不管对方是不是真心投靠，至少有了他们，北楚的文武百官算是凑齐了。麻雀虽小五脏俱全，现在的北楚有文有武，建国两年，终于有了自己的政权。 几个月的开疆扩土，北宁为中心，方圆五十里被北楚军平趟，附近的一些村庄，被迫成为了北楚国的百姓。 这个消息传到褚煦耳中的时候，他只是嗤之以鼻。既然北宁已经给了秦浩，即便在给他五十里疆土又有何妨。他大手一挥，北宁方圆百里的疆土，彻底成为了北楚国土。 前来投靠北楚的人中确实有几个人才，只因郁郁不得志，才到北楚来碰碰运气。 有他们为北楚添砖加瓦，仅用了两个月的时间，北楚步入正轨。在他们的建议下，秦浩备下国书，派出使臣，前往旁边几个国家与他们结交友好同盟。 使者离开北楚还没几日，诸国准备派遣使臣前往大汉的消息，就传到了北宁。 秦浩所占据的不过是一隅之地，本想借着使臣们前往各国的机会，获取些援助，也好伺机壮大自己的国力。 这个消息传来，无疑是给了他当头一棒。 他与秦狄的关系，众所周知。他国若想与大汉结交，势必会刻意减少与北楚的接触，至少不会光明正大的与北楚交好。如此一来，便阻挡了北楚发展的脚步，秦浩心中的怨恨，自然而然的就转向了秦狄。 别看北楚不大，也设立了丞相一职。北楚丞相，沈晨，年纪在四十岁上下，只看外貌，便知他是个读书人。自称是来自交州，本是去郴州访友，到了郴州才发现，旧友搬离，返回交州时路过北宁，看到了秦浩颁布的招贤令，便来投效。 确实有些文采，治国之策略有心得。至少他与秦浩的畅谈，令秦浩很是欣赏。委以重任，担任北楚丞相之职。正因为他的到来，北楚才由一个独立的城池，发展到了疆土覆盖百里的真正小国。 派出使臣前往他国结交，也正是沈晨的主意。 秦浩的大殿，就是北宁府衙的大堂，二十几人矗立在殿内，多少显得有些拥挤。面对大发雷霆的秦浩，殿里的众臣大气不敢喘一口。心中只有一个想法，大殿不大，脾气倒不小。人在屋檐下，不得不低头，为了混口饭吃，忍忍吧。 众人都在忍受着秦浩的雷霆之怒，唯独沈晨像是没事人一样，面无表情的听着秦浩发泄心中怒火。 “沈晨！你可有什么主意？” 待到心中的怒火发泄的差不多，秦浩的目光看向站在第一排的沈晨。 听到君主的询问，沈晨上前一步，开口道：“启奏君主，臣以为诸国此举，与我北楚毫无瓜葛。我北楚乃汉靖远帝之后，虽立国为北楚，却依旧是大汉皇室正统。秦狄先是与苏文柏一同蛊惑先帝，后又联合陈松胁迫先帝废除君主的太子之位，改立秦狄为帝，此举乃大逆不道。君主作为皇室正统，理应执掌大汉，将秦狄赶下地位。” 他说完这些，殿内众人的目光全都集中到了他一人身上，就连秦浩也不例外。能够说出这番话来，可见此人对秦浩的发自内心的拥护，就当众人考虑着要不要顺着他的话吹捧秦浩一番时，沈晨的声音再次在殿内响起。 “然，我北楚根基不稳，兵弱将少，自不是大汉对手。故此臣以为，君主无须理会他国如何行事，我北楚应韬光养晦，壮大我朝实力，多与他国结交。” “我朝紧邻突厥、天罗和益州，占据有利地势，以北宁为中心，建立三国商贾的枢纽，为他们提供商贾便利，我朝亦可从中获利。有了银钱，我北楚便可整备军务，扩大军队。正所谓君子报仇，十年不晚。只要我北楚蓄力十年，必将一举击溃大汉，君主可重掌大汉。” 听他这么一说，殿内众人竟然有了些期待。尤其是秦浩，他仿佛看到了若干年后，北楚的雄起。 “沈丞相的这番话，高瞻远瞩，或可一试啊！” “商贾的贸易枢纽，那是什么东西？” “贸易枢纽就是榷场，丞相的意思是，将我北楚建立成榷场。” “这成何体统，我北楚好歹也是个国家，怎么可以变成榷场。我等苦读多年，是为了施展抱负。若是称为榷场，岂不是与那些商贾一样，满身的铜臭。” “此法可行，如此一来，突厥、天罗和益州的商贾之路就会打通，他们通商的货物，都会囤积在我北楚，仅仅是税收一项，便可让我北楚富足起来。” “对对对，有了银钱，我朝便可招兵买马，开疆扩土，指日可待啊！” 众人的议论声传来，秦浩却面无表情的看着下面的众臣。待到他们讨论的差不多时，口中发出一声轻微的咳嗽声。 “咳我北楚国力薄弱，疆土少之又少，目前确实无力与大汉一战。不过寡人觉得沈丞相的话，也有些道理。韬光养晦，只是为了使北楚国力变得雄厚，开设榷场，同样是为了让北楚变得强大。只要寡人手中有银钱，便可招兵买马，开疆扩土。” “诸位前来投奔寡人，自是想施展抱负，此生有所建树，能够青史留名。有朝一日，我北楚大军南下踏平大汉之时，诸位都可封侯拜相。到那时，青史自然会留下尔等的所作所为，必会在青史上留下浓墨重彩的一笔。” 在秦浩的一番鼓舞下，众人异口同声的齐呼道：“臣等愿誓死追随君主。” 别看人不多，声音倒是很洪亮，气势也不弱，令秦浩隐约找到了那种坐在宝殿的感觉，身上不经意间散发出了些帝王之势。 “尔等如此忠心，寡人甚是欣喜。有尔等与寡人同心戮力，北楚必会成为强国，屹立于华夏大地。” “沈晨，至于榷场一事，由你亲自操办。稍后拟一份详细的奏折，寡人今日便批。” “臣领君命。” 秦浩离开的大殿，众人也纷纷散去。 返回后堂，也就是他所谓的后宫，秦浩一个人坐在桌案前，从袖筒内掏出一份密封的书信。 书信上没有署名，撕开密封后，取出里面的信纸。只有一张纸，开口结尾也并无署名，上面只有寥寥数十字：上官云锦与锦衣卫已入契丹，计划实施，契丹与大汉必有决战 看完上面的内容，秦浩嘴角闪过狡黠笑意。亲自将烛台点燃，将那一纸焚烧为灰烬。 如果张琛在场，无须看到信的内容，仅凭信纸就能看出，这封书信来自郴州。 这两年寄人篱下的生活，令秦浩看清了塞北诸国的嘴脸。当然，他也清楚，他们容纳自己共存，只是另有所图。许多事情大家都心知肚明，只是没有将话摆在桌面而已。 他们利用秦浩，秦浩又何曾没有利用他们。
