内城城门的钟楼上，秦狄享受着明媚阳光的照射，坐在椅子上，喝着茶水，眼眸看向外城搭建的刑台。 钟楼下便是搭建的行刑台，两者间距离不过二百步。 阳光明媚，风和日丽，是个杀人的好天气。居高临下，可以看的清清楚楚。来看热闹的人们全都聚集在行刑台下的空地上，人头攒动，足有千人之多。 刑台上矗立着三根一人粗的圆木桩，来自契丹的三名使臣，被五花大绑的捆在木桩上。木桩后，分别站立两人，一名是负责行刑的刽子手，另一名是负责递刀的助手。 五十名锦衣卫负责把守在行刑台下，密切关注着围观百姓的举动，以免有人前来截囚。巡城司的三百兵士在外围警戒，以防应对突发状况。京兆府派来五十名捕快衙役，从旁协助，维护秩序。 为了杀他们三人，里里外外动用了五百余人，这还仅仅是城内明面上能看到的人。豺狼虎豹各自率领一千天子卫队，守护在城外东南西北四个方位。众人抬头，全神贯注的凝望着天空。 古代没有那么多娱乐活动，朝廷若是在闹市口杀个人，提前得到消息的人恨不得广发请柬，将所有亲朋好友请来观看这场热闹。其场面之热闹，比庙会有过之无不及。 “陛下，时辰已到，是否行刑？” 今日这种热闹场面，肩负着京都城防重任的杨世荣，自然要亲临现场坐镇。得到兵士的回禀，他当即向皇帝请旨。 “朕就是来看热闹而已，你们怎么定的就怎么做，不必请示朕。” “诺。” 杨世荣领命，对兵士交代一番，传令行刑官照常进行。 行刑台上，有兵士拿着长篇走上行刑台，站立在角落，高举手中长鞭甩了几下。清脆响亮的鞭声过后，现场围观看热闹的人群顿时变得安静起来。 监斩官清了清嗓子，将三人罪状当众宣读。宣读结束，抬头看看头顶太阳，然后转头看向司天监派来的官员。 按照规矩，午时三刻行刑，司天监往往会指派官员到现场更正时间，以求能够在准时准点行刑。 见司天监的官员点头，监斩官大手一挥，口中高呼道：“午时三刻已到，奉永盛皇帝旨意，对契丹三使臣行剐刑。” 指令下达，手握长鞭的兵士再次甩动长鞭。几声清脆响鸣亮的鞭响之后，有兵士上前，将三人身上的绳子解开，退去衣衫。用一张类似渔网一样的网格分别将三人裹住，固定在圆木上。行刑手上前，拿起托盘里的小刀，瞅准网格间凸出的肌肤挥去。 “呜呜呜” 由于三名契丹人的嘴早就被堵住，几刀过后，脑门青筋凸起，豆大汗滴涌出，数九隆冬，看不出有一丝寒意。身上传来的剧痛，让他们忍不住摇头晃脑的挣扎起来。嘴里本应出现的惨叫嗷嚎声，变成了呜呜呜的呻吟声。 “嘶看着都疼。” “天呐，这就是千刀万剐？” “难道真的是要割上一千刀！！！” “这样的刑罚，太可怕了！” “如此残酷的酷刑，是何人发明的，太残暴太血腥了。真是闻所未闻，见所未见呐！” “令人胆寒，令人胆寒啊！” 几十刀过后，三人身上已是血流成河。随刀被割下的肉片，散落在地，任凭行刑手肆意践踏。 显然这次行刑与以往有所不同，台下不少围观的百姓，根本就无法承受如此血腥残忍的一幕，已经忍不住干呕起来。 面对刑台上的这一幕，秦狄稳坐如山。这样的场景，他曾见过一次，当时南宫傲的下场便是如此。相比之下，今日无非就是少了两只大狼狗，多了两个人而已。 “城外的大军现在每日还训练吗？” 看着下面的刑台，悠闲的喝着茶，嘴里轻声询问。 听到皇帝询问，杨世荣上前两步，揖手道：“回陛下，每日坚持训练，臣以委托喹莫将军监督。” “战力如何？” 皇帝再次询问，杨世荣沉吟片刻，回道：“与锦衣卫相比，不及。若与昔日的越国军队相比，有过之。” 得到这样的回答，秦狄还是很满意。 “朕有一爱将，在冀州驻守，已经整整一年了。” 就在杨世荣等着皇帝继续说下去的时候，他却戛然而止，完全没有想要再说下去的意思。 “臣愿请命前往冀州，接替李存孝将军，驻守冀州。” 杨世荣也不是傻子，皇帝口中之语，明显就是在点自己。 “接替就不必了，你可愿意替朕跑一趟凉州。” “臣领旨，敢问陛下，何时出发？” 杨世荣是一点都不含糊，当即将这份重任接了下来。 “不必着急，今晚你与喹莫入宫，咱们君臣碰个面，好好商议一下。” “诺。” “莫厝何时回朝？” 秦狄扭头，目光投向范老。 正旦之后，莫厝奉皇帝之命，前往青州巡查军务，离京已有十多日。青州距离京都不过三百余里，即便绕着青州跑一圈，也差不多该回来了。 “根据前两日的传信，应该是今日返回来了！” 范老的话刚说的一半，便看到城下一队兵士走来，为首之人，正是皇帝刚刚念叨过的莫厝。 “呵呵，这也太巧了，真是不禁念叨啊！将他叫过来。” 秦狄顺着范老所指的方向看去，忍不住笑了起来。有兵士健步如飞跑下钟楼，前去通知莫厝。 一炷香都没到，莫厝魁梧的身影，出现在钟楼上。 “臣莫厝，参见陛下。” 穿着一身铠甲的莫厝单膝跪地，向皇帝请安。 “免了，青州的事情都办妥了？” 秦狄开门见山，直奔主题。 莫厝：“请陛下放心，都已办妥。” 秦狄：“那就好，此行你也辛苦了。赐坐，上茶。” 莫厝：“臣斗胆请命，前往冀州。” 莫厝并未急着起身，而是主动请命。 秦狄：“冀州，你为何请命前往冀州？” 莫厝闻言，看向城下的行刑台，直言不讳的说道：“陛下处决这三个畜生，契丹人心胸狭隘，必会报复我朝。臣愿前往冀州，协助李将军驻守。” 秦狄闻言，笑而不语。在他心里，越来越喜欢这群五大三粗的将军了。 “今夜戌时，你们到宫内来见朕吧！” 秦狄起身，伸个懒腰后，拍了拍莫厝的左肩，转身离开钟楼。
