经过郑千的一番解释，秦狄恍然大悟。 在安城时，确实曾经放走过几个将军。只是没想到，他们会在短短几日的时间内，拉扯起一支五千人的队伍。 “既然杨世荣与你们是旧识，你们兄弟二人去将他接到城内。若真心归降，他带来的五千兵士，就收入到你们麾下。” “末将领命。” 郑千郑万两兄弟转身离去，骑着两匹战马，飞奔到城门。 站在城墙上，居高临下向下看去，几张熟悉的面孔出现在两人眼中。 “杨将军，当真是你？” 郑千确定无误，扯着嗓子大喊一声。 “郑将军，久违啦！” 听到城墙上传来的声音，众人纷纷抬头。看到是郑家兄弟两人，杨世荣当即面露笑意。 “杨将军稍等，本将这就出城相迎。” 郑千郑万快步走下城墙，城门缓缓打开。 看到两人大步走来，杨世荣等人纷纷上前相迎。 “安城一别，两位将军可好啊？” “承蒙陛下厚爱，一切都好。诸位将军，你们不是已经返回原籍了吗？今日怎么又突然出现在榆中，还带了这么多人，这是要…？” “不瞒二位将军，那日我们离开安城就后悔了，自知回家也难逃一死。想归降大汉皇帝，又无颜进城。经过我们几人的商议，用大汉皇帝赏赐的那些银钱，招募了一批兵勇，前来投靠。” “这一路上，我们遇到不少越军逃亡的兵士。劝说之后，便将他们都带了过来。不多不少，五千二百人。” “几位将军，我们也都算是旧识了，今日郑千冒昧，敢为各位将军可是真心要投靠大汉皇帝？” 郑千的话，明显是给自己留了几分面子，投靠与归降的区别，几人心知肚明。 “郑将军大可放心，兄弟几人都已深思熟虑，愿作为先锋，征讨越国。” 杨世荣代替几人回答，语气很是客气。以前的军职虽然在郑千郑万两人之上，但此刻双方的立场已经发生了改变。 他很清楚，自己这一行人的处境。两千多溃坝而逃的越军掺杂其中，只能算是残兵败将来降。郑千口中的一句投靠，无疑是为这些人留了几分薄面和尊严。 按照杨世荣的最初想法，无论大小，先拿下一座城池，那时归降大汉，也算拿出了诚意。只是没想到，他们严重低估了汉军的行军速度和作战能力。等他们招募到两千多兵勇的时候，方圆百里的城池，都已经被汉军攻克。 藏匿大山中的众人实在无粮可食，无奈之下，只能硬着头皮赶到榆中，这才有了开头的一幕。 将这一切如实相告，郑千郑万两兄弟对视一眼，不约而同的笑了起来。 “杨将军，实不相瞒，陛下得知将军前来，特意让我兄弟二人前来出迎。不过要委屈几位将军，暂时留在我二人麾下，不知诸位将军意下如何？” 听闻此言，杨世荣也不含糊，当即单膝跪倒在地。 “末将杨世荣，见过二位将军。” 他这一跪，身后众人也都跪了下来。 “杨将军，快快请起，诸位将军，快快请起。” 郑千郑万两兄弟急忙将他们搀扶起来。 “都是自己兄弟，不必如此客气。” “两位将军肯为末将等人作保，这一拜，两位将军受得。” 听到杨世荣的话，郑千郑万这才反应过来，原来他们想到的是这一层。 他们这么说倒也没错，若这些人真出了什么差池。作为主帅的郑家两兄弟，无论如何也逃脱不了连带干系。 秦狄正是考虑到这些人的不稳定性，故此才将杨世荣带来的人，划到郑千郑万的麾下。毕竟他们之间较为熟悉，不敢说知根知底，至少也多少了解一些。 除此之外，还有很重要的一点。对于杨世荣之前的军职及能力，秦狄也听郑家兄弟说了。他想借此试探一下，杨世荣究竟能不能堪当重任。 在两兄弟的安排下，六位将军被迎入城内，五千大军则在城外原地待命。 谁知众人刚入城，便看到了迎面而来的张琛。在他背后，十几辆马车缓缓驶来。 “张大人，这是要前往何处？” 郑家两兄弟看到张琛挡路，急忙上前行礼。 “传陛下口谕。” 张琛双手朝天一拜，郑千郑万两兄弟则跪倒在地。 “杨将军一行远道而来，朕理应出迎，无奈琐事缠身。赏粮草百担，犒劳大军，以表朕之诚意。五千随行兵士，可纳入郑千郑万两位将军麾下调配。日后若有战功，朕自当封赏。” “末将接旨，叩谢陛下隆恩。” 宣读完皇帝口谕，张琛上前一步，将杨世荣搀扶起来，笑道：“杨将军可还记得本官呐，几日之前，你我二人可是在安城见过啊！” “末将见过张大人，几日之前的事情，末将记忆犹新。” “呵呵，几位将军，别来无恙啊！” 张琛满是笑意的看向身后另外几人，几日不见，这些人消瘦了许多。 “见过张大人。” 众人纷纷施礼，张琛点头回应后，看向郑家兄弟。 “二位将军，陛下赏赐下的粮草，本官可就交到将军手中了，请将军派人查验吧。” “张大人客气，末将这就派人核对。” 郑千手一挥，随行兵士前去清点粮草。 “郑将军，借一步说话。” 张琛的声音传来，郑千点头。跟着他的脚步，来到城墙的一处角落。 “张大人，可是陛下有什么指示吗？” 张琛缓缓点头，从怀中掏出一张字条，递了过去。 “陛下密旨。郑将军无须行礼，自行查看即可。” 见郑千要跪倒在地，张琛一把将他拉住，将手中字条塞入他的手中。 “埋锅造饭，午时出发。清扫障碍，直奔望月。” 看完字条上的几行字，郑千明白，这是皇帝给他们的一个考验，也是给他们的一个机会。 既然投诚，总要拿出些诚意。 “末将冒昧，敢问张大人，除了百担粮草，陛下可曾调配盔甲兵刃？” 面对郑千期待的眼神，张琛笑着摇了摇头。 “郑将军，攻城掠地，不一定要强攻。” 想到城外那五千余人的装扮，完全是一副溃逃的惨样。别说没有战马，甚至很多人都衣衫褴褛。兵刃更是硬伤，平均下来，两人能分到一把兵刃，已是万幸。 就这样的队伍，如何攻城掠地。想到这里，郑千不由皱起眉头。 “张大人足智多谋，还望大人可以指点一二。”
