林朝常年与深山中的各种动物打交道，不出半个时辰，她就摸到了老虎的老巢。 “嗷呜～～” 响彻山林的虎啸声在众人耳边炸开。 “护驾！护驾！” 领头的将士眼眸一沉，率先抽出腰间的佩剑，挡在祁逸的身前。 紧接着，其他的士兵也上前，按照长官的命令围绕在祁逸的身边，以防他被发怒的猛兽袭击。 林朝回头看到这一幕，知道没有需要自己保护的人，心里安稳了不少，也将全部的精力放在应对眼前的猛兽来。 这是一头站起来比人还高的白额吊睛大虎，黄黑色条纹交错，额上的“王”字显现出它屹立不倒的地位。 林朝不慌不忙，径直迎上了老虎的正面袭击。 老虎一个猛子扑过来，若是压实了，几百斤的重量就能活活将人压死。 见此，林朝脚步微动，轻易避开老虎的袭击，之后，迅速转身，两手用力抓住老虎的尾巴。 用力一拽，再借力往上一跃，整个人就坐在了老虎的背上。 不等老虎转头想撕咬自己，林朝将右手握成拳，快准狠地朝着它的脖颈处与背部，一拳，两拳，三拳…… 伴随着老虎愤怒转至悲凄哀哀的呜咽声，拳头的力道也渐渐变小。 直到老虎失去全部力气晕晕乎乎地倒在地上，林朝抬头擦去额间的汗，下虎，接过祁逸递过来的绳索，将老虎一圈一圈死死捆绑束缚好了。 “给你，赔偿那匹马。”林朝单手拽着绑着老虎的麻绳，一步一顿，将可怜巴巴的老虎拽到了祁逸面前。 祁逸看着失去力气只能发出如幼童的哀泣声时，眸色变幻不停。 过了许久，他眼神示意手下将老虎带回府里，自己则看着林朝，道： “你这么厉害，有没有想过参军入伍，混个将军当当。” “我？”林朝边笑边摇头， “还是算了吧。我也不过是力气大了些，其他也没什么厉害的。” “再说，我一个小小猎户，就算进了军营，就算上了战场杀敌万千，怕是走到百夫长的位置也就到了头了。” “官位高低倒是其次，我不愿为了这样的人拼死杀敌。” 祁逸不易察觉的皱了皱眉。 都是自己那湖涂母亲搞的鬼，她在世时任人唯亲，最易受人蛊惑，军队里不少重要位置都被没有能力却有姻亲关系的纨绔女郎霸占。 这就导致小兵很难在战场上混出头来，毕竟长官也是要功劳的，她能力不行，不就只能抢自己下属的嘛。 自己那湖涂母亲干的糊涂事还不止这么一件，慢慢改吧，总有一天要把一切回归正道。 眼下，就是一个很好的机会。 祁逸看向林朝，语气严肃郑重： “再次向你介绍一下我的身份：祁逸，安顺帝卿，也是当今同胞哥哥。” “现在的陛下与母亲不一样，陛下是任人唯贤，只看能力与人品。你样样不缺，只要我将你引荐给皇妹，必定能受到重用。” 林朝想过眼前的男子身份会尊贵，但也没想到会这么尊贵。 安顺帝姬，可是陪着皇上一起在夺位中厮杀出来的，对皇上意义非凡。 “抱歉，我不能答应。”林朝思考了片刻，还是拒绝了他的建议。 祁逸大惊：“为什么？有我在，有你的能力在，就不可能会被埋没。” 林朝笑着摆摆手，“我知道。但我就是知道如此才不能答应你。若是我用你的权势进到军队，那不是与那些我所厌恶的人一样了嘛。” “我会参军的。不过不是在这里，等我回村之后，再以正常的渠道去报名参军。” 祁逸神色复杂，思索片刻，将腰间一块玉佩取下递给林朝。 “你不想借我的势我理解，可你既然有能力，还要被埋没在最下面，那是我朝的一大损失。” “这样吧，不久后科举，此次与文试一并举行的还有武试。武试不限身份年龄，你去参加。我相信以你的能力，定能夺下武状元之位。” “届时由陛下给你安排最匹配的官位，这样，既能发挥你的最大能力，也不是走后门。” 林朝神色骤然变得激动起来，想到这个消息的来源，她一抱拳，朝祁逸躬身行了一礼。 “多谢帝卿。来日必不忘您恩情，就是这玉佩？” 林朝手里拿着祁逸强塞过来的玉佩，翻来覆去也没弄懂对方的意思。 祁逸笑道：“今日你帮了我一个大忙。日后若是有事，尽可拿着玉佩来寻我。” 林朝推脱了几次没推脱掉，还是接过玉佩放在了随身的荷包里。 打完老虎之后已是午后，两人又聊天耽误了些时间，等林朝回到临时租的院子时，太阳都落了山。 “你怎么才回来？” 祝乐容看到林朝推门进来，一直提起的心才终于放下。 今日调查进展一切顺利，他早早回来，想到林朝，还特地绕了远路买了京城不出名但顶顶好吃的糕点。 人家并不愁生意，都是有特定的客人的，平日也不接待外来的客人。 还是祝乐容小时候一次贪玩迷路找到这，糯米团子般可爱的小男孩得到了店铺主人夫郎的喜爱，才成了唯一的例外。 祝乐容兴冲冲地提着糕点回来，面对的却是空落落的院落，心顿时就凉了。 他在心里想了很多，担心是不是自己调查的缘故牵连了林朝，也后悔为了自己的一己私欲将她从桐林村带到这里。 还好他发现了林朝留的纸条认出她的字迹，要不然，就算提前暴露身份他也是要将京城翻个底朝天的。 明明对人担心不已，话一说出口不知怎么就变成了质问。 祝乐容有些后悔，却也收不回说出去的话，他咬咬唇，踌躇好一会儿，将桌上的糕点递给她。 “这么晚回来没吃晚饭吧，给，一个叔叔非让我带回来的。” 他又是那般嘴硬，特地带回来的点心被他说成打包的“剩菜”。 林朝展开油纸包，里面五颜六色的糕点漂亮又精致。 随手捻起一块，竟还有淡淡的花香，含在嘴里，立刻如水般化在了嘴里。 这糕点不像其他的糕点一样糊嘴，清爽不腻还有回香。 林朝从前不贪恋口腹之欲的，也许是糕点味道太好，也许是打虎真的饿了，这次都忍不住多吃了几口。 祝乐容看到林朝狼吞虎咽的模样，有些心疼，又细细打量起她现在的模样来。
