赵嵩直接愣住了，采薇这么有名吗？还是从前的旧识，世上没有这么巧合的事情吧。 “你们同御国郡主相识？” 年轻男人不好意思地说道：“是内人认识，御国郡主算是内人的救命恩人。” “你内人是玉山府城人士？” “是，小民也是。” “怎么来此谋生？” “一言难尽。” 赵嵩看年轻人不愿意说的样子，也没有细问。 “大人，小民李素，内人原来叫吴小贝，现在叫李念恩。御国郡主大概会记得。” 赵嵩看着年轻人很真诚，不像骗人的样子。 “我同御国郡主算认识，她喊我叔叔。” 李素兴奋地搓着手，冲外面喊道：“念儿，是白姑娘的叔叔。” 一会儿，匆匆进来一位秀丽的小妇人，冲赵嵩跪下，“大人，白姑娘是我的救命恩人，我正遗憾此生无以回报，机缘巧合我家夫君救了大人，真是天意。” “请起，采薇是个有善心的孩子，做善事不求回报的。” “是，民妇知道。”李念恩的话音刚落，外面响起孩童的呼唤声，“娘亲，等等我，我也见见姨姨的家人。” 只见一个两岁左右的小童跑了进来，进来后两只葡萄一样的眼睛看着赵嵩一行人，“伯伯，你是姨姨的家人？” 赵嵩温和地说道：“正是。” 小童跪下，口里说道：“小子李慕白谢谢姨姨对我娘亲的救命之恩。” 有板有样的小模样把大家逗笑了。 赵嵩掏了掏荷包，有些歉意地说道：“伯伯身无长物，我给你们留个地址，去京城或者有甚事情，找采薇即可。” “多谢大人，慕白，叫祖父，不能叫伯伯。” 李慕白歪着头，打量赵嵩，“就是伯伯啊，没有白胡子白头发，不是祖父。” “叫甚都行，李先生我们还有要事回京，劳烦你把我们送至金陵府。” “行，用我们的船，没人敢截。” 李念恩在男人们说话的时候，领着李慕白悄悄出去，一会儿拿过来一个包袱。 “烦请大人交给白姑娘，就说李念恩过得很好，夫君对我也好，已经有了两岁的儿子。我把她的话记在心里，我自己做的也不错，谢谢她。” “就说我叫李慕白。”小慕白不甘示弱，听娘亲没头说他的名字，自己赶紧说。 “好的，我一定带到，欢迎你们来京城做客。” 李念恩看着远去得船只，夫君还在挥手让她回去。 心里暖暖地，眼睛不觉湿润。 当年她乔装打扮经过千辛万苦找到海州，不巧李素正在跑船，半月才能回来，她在附近租了间房子，同当地渔民家的妇人一样，跟着赶海，出摊卖东西。 等到李素回来的时候，她在码头等着。 当看到以前的温润公子，成了浑身黝黑的汉子，李念恩的眼泪不觉流了下来。 她记住白采薇的话并未上前相认，尾随着李素去了住的地方。 他租了一间房子，进出都是一个人。李念恩观察了几天，李素不是去码头就是呆待在房间，吃喝嫖赌的事情一律不沾，也不曾看见有女人出入。 某一天，李素回来时，看见门口蹲着一位女子，身形是那么熟悉，只是戴着面巾，看不清样貌。 “请问，你找人？” “李素哥哥？”李素恩问道。 “是，你是小贝？” 李念恩一下扑倒李素的怀里，“是，我是小贝，李素哥哥你还要我吗？” 李念恩已经哭的泣不成声。 “要，怎么会不要，无论你变成怎样都是我的小贝。”李素哭得泪泪交加。 “快进屋。”李素想起来他们还在外面就这么抱着，有些不好意思，赶紧开门，把李念恩抱进屋里。 平静了以后，关心地问道：“你是怎么逃出来的？这里离的有些近，不如我们去岭南，他们绝对找不到。” 李念恩拉着李素的手，歉意说道：“李素哥哥，都是因为我们家，让你受无妄之灾。你不用担心，曹通判已经被抄家问斩了，以后再也不能害我们了。” 李素惊喜万分，“怎么回事，谁有这么大的能力扳倒曹通判？” 李念恩一五一十同他说了玉山府城的事情，又说了白采薇怎样把曹通判绳之以法，抄没家产，又怎么把她救出来，还赠送了银两。 “李素哥哥我现在不叫吴小贝，叫李念恩，我娘不是亲生的，我爹不确定，他们都死了。” “恩，好，以后我们就忘了玉山府城的事情，你就是李念恩。” 过了些日子，他们买了栋小院子，李素办了隆重的婚礼，他们成了亲。 洞房之日，李素欣喜若狂，“怎么？他没有碰你？” 李念恩愤恨地说，“他有病，是个变态，每次都用鞭子抽打，生不如死。” 李素看着李念恩身上纵横交错的鞭痕，眼泪流下来。 “都怪我没能力，不然早带你远走高飞，让你受了这些年的苦。” “李素哥哥，不怨你，就怨吴老爷一家，畜牲不如，害了二十多位女子，多亏白姑娘，她的恩情我一辈子也不会忘。” 她的李素哥哥，还是原来的样子，对她宠爱有加，她生活的幸福无比。 李念恩也时刻记住白采薇的话，女子要自强，不能一味依附男人。她用剩下的钱，买了间铺子，买了艘船，李素跑船进货，南北货物一应俱全，她开了南北通铺。批发零售南北货物，铺子经营的很是红火，几年就成立了船队，卖卖越干越大。 海州一带的海路内河，谁人不识李老大。 看着远去的船只，和李素越来越模糊的身影，李念恩幸福地笑了。 李慕白看着娘亲笑靥如花的脸，夸道：“娘亲真好看。” 李念恩亲着儿子的脸，宠溺说道：“就你嘴甜。”
